PostgreSQL是一個功能非常強大的、源代碼開放的客戶/服務器關(guān)系型數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)（RDBMS）。PostgreSQL最初設(shè)想于1986年，當時被叫做Berkley Postgres Project。該項目一直到1994年都處于演進和修改中，直到開發(fā)人員Andrew Yu和Jolly Chen在Postgres中添加了一個SQL（Structured Query Language，結(jié)構(gòu)化查詢語言）翻譯程序，該版本叫做Postgres95，在開放源代碼社區(qū)發(fā)放。

1996年，再次對Postgres95做了較大的改動，并將其作為PostgresSQL6.0版發(fā)布。該版本的Postgres提高了后端的速度，包括增強型SQL92標準以及重要的后端特性（包括子選擇、默認值、約束和觸發(fā)器）。

PostgreSQL是一個非常健壯的軟件包，有很多在大型商業(yè)RDBMS中所具有的特性，包括事務、子選擇、觸發(fā)器、視圖、外鍵引用完整性和復雜鎖定功能。另一方面，PostgreSQL也缺少商業(yè)數(shù)據(jù)庫中某些可用的特性，如用戶定義的類型、繼承性和規(guī)則。從用戶的角度來講，PostgreSQL惟一不具備的主要特性就是外部連接，在今后的版本中會將其加入。

PostgreSQL提供了兩種可選模式。一種模式保證如果操作系統(tǒng)或硬件崩潰，則數(shù)據(jù)將保存到磁盤中，這種模式通常比大多數(shù)商業(yè)數(shù)據(jù)庫要慢，這是因為它使用了刷新（或同步）方法；另一種模式與第一種不同，它不提供數(shù)據(jù)保證，但它通常比商業(yè)數(shù)據(jù)庫運行得快。遺憾的是，還沒有一種折中的模式：既提供一定程度的數(shù)據(jù)安全性，又有較快的執(zhí)行速度。今后的版本將會提供這種模式。