耳朵眼炸糕起源于清光緒庚子年間（1892年），當時的北門外大街是去往京師的通得街大道，東西兩側(cè)的估衣街、針市街、竹桿巷等，有著全市較大的干鮮果、皮貨、染料、藥材市場。商號鱗次楷比，顧客車水馬龍，吸引了眾多經(jīng)營各種食品的小商販來此擺攤設(shè)點，招攬生意。

耳朵眼炸糕店的第一代掌柜劉萬春（1874年─1962年）就是由原來推著獨輪車在鼓樓，北大關(guān)一帶走街串巷流動售貨，改為在估衣街西口的北門外大街上擺攤設(shè)點現(xiàn)做現(xiàn)賣的。后來，劉萬春與他的外甥張魁元合伙，在北門外大街租下一間八尺見方的門臉，掛起“劉記”炸糕的招牌，辦起了炸糕店。

起初，每天不過賣二、三十斤左右，由于劉萬春的炸糕選料精、制作細、物美價廉，因而在北門外大街賣的炸糕中出類拔萃、獨樹一幟，使劉萬春贏得了“炸糕劉”的綽號，買賣日漸興隆。

之后劉萬春的兒子劉玉才、劉玉山、劉玉書等陸續(xù)進店，每天炸糕銷售量達100多公斤，逢年過節(jié)，人們借“糕”字的諧音，取步步登高之意，爭先購買、互相饋送，銷售量達400多公斤。每逢生孩子、過生日、辦喜壽事，人們更是提前預約，大量購買，使得炸糕生意蒸蒸日上，劉記炸糕店開始顯露名聲。

因為炸糕店緊靠一條只有一米多寬的狹胡同——耳朵眼胡同，人們便風趣地以耳朵眼來稱呼劉記炸糕。日偽時期，耳朵眼炸糕店被迫加入商會，起名“增盛成”，但并不為群眾所接受。久而久之，增盛成的官號逐漸被人們遺忘，而耳朵眼的綽號卻不徑而走，廣為流傳。