祝融峰位于湖南省衡陽市南岳區(qū)的南岳衡山,挺拔突起,高出芙蓉、紫蓋、天柱、祥光、煙霞、軫宿諸峰之上,祝融峰,海拔1300.2米,高聳云霄,雄峙南天,是南岳衡山72峰的主峰。
南岳諸多景觀中,祝融峰之高,方廣寺之深,藏經(jīng)殿之秀,水簾洞之奇,歷來被稱為“四絕”。峰頭花崗巖裸露地表,黑石嶙峋,峰背巨崖,壁立千仞;望月臺側(cè),奇石堆疊,聳出十余丈,成為峰頂?shù)母唿c(diǎn)。峰腰到峰麓,松杉環(huán)繞,郁郁蔥蔥,深綠無際。在峰麓通過喜陽峰的路側(cè),還有一片常綠闊葉林,學(xué)名“多脈青岡林”,綠葉成陰,碧濤滿耳,經(jīng)風(fēng)撲衣,理引人興起“五岳獨(dú)秀”的一種感覺。登祝融峰頂,極目四望,峰高眼闊,胸懷無際。腳下群峰如浪,綠濤起伏,湘江如帶,彎曲成五條白練,遙向祝融,俗稱“五龍捧圣”。
登衡山必登祝融。古人說:“不登祝融,不足以知其高。”唐代文學(xué)家韓愈詩云:“祝融萬丈拔地起,欲見不見青煙里”。兩句詩形象的描寫了祝融峰的高峻、雄偉,這里不僅可以眺望到連綿不絕的群山,在無云的夜晚,到這里賞月,別有一番美景。游人站在臺上欣賞月色,較在平地上別有一番景象。即使月亮西沉,這里也還留有它的余輝。正如明代孫應(yīng)鰲的詩所描繪:"人間朗魂已落盡,此地清光猶未低。"幽妙的情景,可以想見了。
祝融峰附近寺廟林立,景物各有千秋。南岳佛教的五大叢林,祝融峰下就占了兩座。南面有上封寺,隋代以前叫光天觀,是道教活動的地方。隋場帝大業(yè)年間,下令改為上封寺。沿上封寺正前方走,可見傲然兀立的石牌坊,這就是南天門,其石柱上刻有對聯(lián):"門可通天,仰現(xiàn)碧落星辰近;路承絕頂,俯瞰翠微巒嶼低!"傳神之筆,叫人真想踏上一塊白云,隨風(fēng)飄去。
上封字后的山上有個觀日臺,現(xiàn)設(shè)有氣象臺。在觀日臺旁邊,有一塊石碑,上面刻有"觀日出處"四個大字,在秋高氣爽,特別是雨后初晴的日子里,游人可以看到"一輪紅日滾金球"的奇景。為了看日出,游人需要先一天住在上封寺的招待所里,次日黎明前,趕到觀日臺。如遇晴天,則可看到東方一片灰白的天空,漸漸地出現(xiàn)了微微的鮮紅色,接著一道道光芒噴薄而出,五彩繽紛。剎那間,太陽似乎從地干線下向上一躍,浮出了部分弧形的紅邊,紅邊很快變成了半邊紅輪,繼而成為一個火紅的圓球。金輪涌出,上下蕩漾。旭日冉冉升起,曙光灑向大地,萬物生機(jī)勃勃。青山綠樹,遍披金色的彩衣,秀麗萬狀。
由于每天天氣變化不同,日出的情景也千姿百態(tài),各呈異彩,使南岳壯觀的日出,更加美不勝收。
祝融殿
祝融峰頂有祝融殿,原名老圣帝殿,明萬歷年間(1573—1620)始建為祠。因山高風(fēng)大,所以建筑是用堅(jiān)固的花崗巖砌墻,以鐵瓦蓋的頂,殿宇凌風(fēng)傲雪,巍然屹立在絕頂巨石之上。建筑是后來重新修建的,殿后巖石上裝有石欄桿,北山風(fēng)光盡收眼底。
山頂?shù)淖H诘钍乔迩∈辏?751年)下詔重建的,石墻鐵瓦。祝融君這位職掌南離的火正宮,經(jīng)過歷代帝王的神化和加官進(jìn)爵,由隋、唐兩代的“司天王”到宋朝的“司天昭圣帝”,制擬帝王,祀以國典。祝融殿自清朝乾隆重修后,因風(fēng)霜蝕剝,民國二十一年,時任湖南省主席的何鍵又捐資重修。1982年南岳管理局重新翻修,始成為的面貌。祝融殿高踞祝融峰頂,構(gòu)筑在一個奇石重壘、風(fēng)急云涌的百多平方米的頂隙里,可以想見當(dāng)年建筑的艱辛。從祝融峰麓的上封寺到峰頂?shù)淖H诘睿谢◢徥穼訉犹萁拥椒屙數(shù)紫?,石路兩旁,矮松成竹,山花爛漫,頗為潔致。從峰頂?shù)啄_通到祝融殿山門前石砌平臺,有三十多級陡峻的花崗石臺階。山門是座牌坊式建筑,牌坊上有“祝融峰”三字石額,卻未額為“祝融殿”。門兩側(cè)有對聯(lián):“寅賓出日,峻極于天。”前者指清晨五到六點(diǎn)時太陽升起,后者說祝融峰頂比天還高峻。這副對聯(lián)的句子集自《詩經(jīng)》,對仗工穩(wěn),渾然天成,又切合祝融峰頂景物。祝融殿右側(cè)走廊有另一條小門通向望月臺。望月臺比祝融殿正殿基約高2-3米,是花崗巖風(fēng)化后裸露而成。整塊巖面不到4.5平方米,靠邊處圍上石欄,既可臨風(fēng)小坐,也可憑石欄桿眺望。因?yàn)樗禽^高點(diǎn),所以空景無際,山風(fēng)襲人,瀟湘帆影,遠(yuǎn)近山巒,盡奔眼底。望月臺石上原有不少石刻,因?yàn)榭淘谂_面石上,風(fēng)雪侵蝕,游人摩挲、踐踏,許多已漸磨滅。現(xiàn)存的有明朝嘉靖丁巳(1577年)九月寶慶知府書刻“望月壇”三個約50厘米見方的字,鐫刻在巖的內(nèi)壁上,楷書橫排。其余在臺石上與臺內(nèi)外峭壁上的石刻還清晰可辨的有“竣極”、“仰止處”、“果是高”、“青云在望”、“青云滿袖”、“山不厭高”、“覺夢處”、“千維綠”、“天外幽賞”、“壽比南山”、“唯我是高,尊峙寰中”等等,大都不知是何年何代刻品。
望月臺
在祝融殿的西邊,有望月臺,是一塊高聳的巉巖,上有石刻,字跡清晰可辨,月明之夜,皓月臨空,銀光四射,景色格外明麗。游人站在臺上,欣賞月色,較在平地上別有一番景象。即使月亮西沉,這里也留有它的余輝。正如明代孫應(yīng)鰲的詩所描繪的:“人間朗魄已落盡,此地清光猶未低。”幽妙的情景,可以想見了。
上封寺
祝融峰附近寺廟林立,其南面有上封寺,隋代以前叫光天觀,是道教活動的地方。隋煬帝大業(yè)年間(605—618),下令改為上封寺。上封寺的正前方是南天門。上封寺后的山上有觀日臺,現(xiàn)設(shè)有氣象臺。在觀日臺旁邊,有一塊石碑,上面刻有“觀日出處”四個大字,在秋高氣爽,特別是雨后初晴的日子里,游人可以看到“一輪紅日滾金球”的奇景。
雷池
祝融峰頂還有個特殊景色——雷池。在祝融峰腰上封寺側(cè)有個很神秘的地方,俗稱“雷池”?!袄壮亍敝皇鞘逻呉粋€面積不足4平方米,深不到1/3米的小石池。傳說每當(dāng)峰頂雷霆怒發(fā)時,這個青苔滿壁的黑黝黝小石池上一定會金蛇亂閃,暴雷炸裂,而在池畔另有個小穴,俗稱“風(fēng)穴”,這時,也就風(fēng)煙繚繞,濤聲陣陣。宋朝的陳從古曾有《登祝融峰雷池》詩:“上封峰頭帝所宇,傍有雷池亙今古。去天五尺銀河通,帝遣雷公宰云雨。我來正值秋雨時,再拜乞龍龍勿拒??斓么擞晗醇妆馐怪性Ш?。”陳從古這首詩每字約25厘米見方,隸書豎刻,字在雷池附近通望日臺路側(cè)石壁上,從題刻可見“雷池”至少鑿于陳從古之前,至今已逾千年,也算一特種文物。
南山摩崖石刻
南岳有關(guān)部門根據(jù)史籍記載,幾度冒著烈日登山探尋,終于在南岳衡山高峰——祝融峰,找到了古代“南山”大型石刻,一展“南山”芳容。
清光緒版《南岳志》記載,有“壽比南山”四字題刻于南岳祝融峰祝融殿北墻基下舍身崖上(今望月臺附近),楷書陰刻,每字一米見方。但此次南岳相關(guān)部門幾度探尋,只發(fā)現(xiàn)“南山”二字。專家分析,“壽比”二字可能在修葺祝融殿時壓在殿腳下了。
祝融峰是根據(jù)火神祝融氏的名字命名的,相傳祝融氏是上古軒轅黃帝的大臣,是火神,人類發(fā)明鉆木取火后卻不會保存火種和不會用火,祝融氏由于跟火親近,成了管火用火的能手。黃帝就任命他為管火的火正官。因?yàn)樗煜つ戏降那闆r,黃帝又封他為司徒,主管南方事物。他住在衡山,死后又葬在衡山。為了紀(jì)念他對人們的重大貢獻(xiàn),將衡山的高峰命名祝融峰。在古語中,“?!笔浅志茫叭凇笔枪饷?,讓他永遠(yuǎn)光明。
為人祝壽,人們常說“壽比南山”,諸多史料證明了南山與南岳衡山的關(guān)系:題刻于祝融峰會仙橋側(cè)有“南山一境”石刻,款署“甲寅東巴郡汪言臣、王三畏同游此”;題刻于福嚴(yán)寺堂聯(lián)二進(jìn)石柱上“福嚴(yán)為南山第一古剎,般若是老祖不二法門”;清代智犁和尚在《重修廣濟(jì)寺記》中曰:“南岳乃天下五岳之一,世稱壽比南山者,即此岳也?!?;宋代瀟湘子偶吟曰:“我愛瀟湘境,紅塵隔岸除。南山七十二,惟喜洞真墟。”……根據(jù)古代《周禮》、《春秋》、《星經(jīng)》記載:衡山位處星度二十八宿的軫星之翼,“度應(yīng)璣衡”,象衡器一樣可以稱量天地的重量,能“銓德鈞物”,故名衡山。又因軫星旁有一小星,名叫“長沙星”,此星主管人間蒼生壽命(主長壽、子孫昌)。自宋徽宗在南岳留下“壽岳”石刻和“天下南岳”題詞后,“壽岳”之名更稱于世。