清光緒千金猴王硯是以名貴的端溪老坑大西洞石雕成，硯為扁長(zhǎng)方體，收藏于廣東省博物館。

外觀

硯為扁長(zhǎng)方體，以名貴的端溪老坑大西洞石雕成，石色紫藍(lán)稍帶青蒼，石質(zhì)致密、堅(jiān)實(shí)、細(xì)膩，嫩如小兒肌膚，有魚腦凍、火捺、青花與金線等石品。硯堂有天然魚腦凍形似獼猴，并有胭脂火捺環(huán)繞四周，在火捺的烘托下，獼猴形象生動(dòng)逼真，栩栩如生。硯額、硯唇、硯背、硯側(cè)均以薄意、淺雕手法，因材施藝、精雕出崇山峻嶺、流泉飛瀑，桃樹碩實(shí)等紋飾。硯兩側(cè)刻隸書銘，右側(cè)銘：“千金猴王硯，光緒壬辰，禺山何氏閑叟珍藏”，左側(cè)銘：“郭蘭祥作硯，項(xiàng)信南刊字”。

由來

這位火眼金睛識(shí)出這方硯臺(tái)的人，是中國(guó)著名的古文字學(xué)家、書法家和古文物研究專家商承祚，他是位受人尊敬的學(xué)者，抗戰(zhàn)時(shí)期，他曾冒著戰(zhàn)火在長(zhǎng)沙搶救文物，其中包括一面珍貴的戰(zhàn)國(guó)古銅鏡。商承祚拿著硯臺(tái)反復(fù)觀看，他興致勃勃地告訴店主，這硯臺(tái)名叫千金猴王硯，它可大有來頭，還與中國(guó)歷史名人張之洞有關(guān)。

張之洞是中國(guó)晚清時(shí)期的朝廷重臣，做官向來以敢諫聞名，號(hào)稱“牛角”。相傳，1880年，清朝宮里出了一件事，惹得朝野嘩然，事情雖不大，但卻關(guān)乎慈禧太后的臉面。

話說一日，慈禧太后讓太監(jiān)給她妹妹送幾盒食物?？墒撬蜄|西的太監(jiān)沒按規(guī)矩?cái)y帶出宮的腰牌，宮里也沒有事先跟守門的護(hù)軍打招呼，結(jié)果護(hù)軍不肯放行。于是太監(jiān)就跟護(hù)軍吵了起來，一怒之下還摔掉了食盒。太監(jiān)回去報(bào)告老佛爺說是護(hù)軍無禮，不僅不讓他出去，還砸了東西。慈禧太后聞言大怒，立即下令罷免護(hù)軍都統(tǒng)，并將當(dāng)值護(hù)軍并刑部處以重罰。當(dāng)時(shí)，太監(jiān)在宮中的地位已經(jīng)變得越來越跋扈，所以朝廷大臣們反應(yīng)強(qiáng)烈，一致認(rèn)為慈禧處置不當(dāng)?？墒抢戏馉斁褪钦l的話也聽不進(jìn) 去。

最后還是張之洞出面，他不像眾人諫官那樣一上來就把茅頭指向太監(jiān)的跋扈，暗示慈禧太后寵信宦官，而是從老佛爺?shù)淖陨戆踩嵌瘸霭l(fā)，說明宮門護(hù)衛(wèi)制度嚴(yán)格的必要性。話說得入情入理，不得不讓老佛爺動(dòng)心，最后護(hù)軍得以保全性命，涉事的太監(jiān)也受到了懲罰。由此看出張之洞是一個(gè)聰明絕頂?shù)娜耍m然直言敢諫，但也一直官運(yùn)亨通。

清朝光緒年間，張之洞出任兩廣總督，主持在廣東的肇慶開發(fā)硯臺(tái)。在肇慶斧柯山以及北嶺一帶，方圓近百平方公里內(nèi)，分布著數(shù)十處硯坑，著名的端石就產(chǎn)自這些坑洞，其中“老坑”出產(chǎn)的硯石最為名貴，細(xì)膩嬌嫩、致密堅(jiān)實(shí)，發(fā)墨效果好，磨出的墨細(xì)膩油潤(rùn)，不易干涸，深得歷代文人和帝王將相的喜愛。傳說用端硯磨出來的墨汁“隆冬不冰”，寫在紙上的字“蟲蟻不蛀”。有這樣一個(gè)傳說，古時(shí)有一位廣東秀才進(jìn)京考，天寒地凍，水滴在硯臺(tái)上，即刻結(jié)冰，只有跡位秀才攜帶的端硯，對(duì)著硯臺(tái)呵氣，研出的墨汁不會(huì)結(jié)冰。

古時(shí)在老坑采石十分艱辛，坑洞在水下，長(zhǎng)約八十多米，在冬天枯水季節(jié)，幾十人下到洞里，隔一米坐一人，排成一列，用陶罐把洞內(nèi)的積水一罐一罐淘出去，即使晝夜不停，也要耗時(shí)一兩個(gè)月，等到洞內(nèi)沒有積水后才能采石。老坑洞內(nèi)最高只有1米左右，硯工要冒著塌方的危險(xiǎn)，彎著身子進(jìn)入，拿坑內(nèi)的西洞來說，只能容納四個(gè)人，兩個(gè)人開鑿，必須彎著腰或者仰著，另兩個(gè)拿著燈火的人必須躺下，即使坐著的高度也沒有。由于老坑石彌足珍貴，一度成為貢品進(jìn)獻(xiàn)朝廷，所以古時(shí)老坑一直是由官府管轄，有專人把守，石工們進(jìn)洞采石，必須裸體，一是因?yàn)槎磧?nèi)潮濕，二是避免石工偷藏端石。為了保護(hù)硯石資源，歷史上曾多次封坑禁采，封坑時(shí)間并不固定，重新開采也不定時(shí)。

張之洞特別鐘愛廣東的端硯，他命手下的幕僚何蓬洲負(fù)責(zé)組織開坑挖石造硯臺(tái)。當(dāng)時(shí)的挖掘工作非常艱苦，在江邊的懸 崖峭壁下挖洞開采，每采到好端石，何蓬洲便令工匠制成好硯送給張之洞。這一日，何蓬洲來坑地視察，這時(shí)有人來報(bào)，說挖到了三塊上好的硯石。何蓬洲聞迅二話沒說，就直奔老坑，只見端石上面花紋絢麗，這樣天然的硯石可遇不可求，而且還一下子就是三塊，就更是難得。

何蓬洲聘請(qǐng)當(dāng)時(shí)肇慶黃崗著名的制硯世家郭家的傳人郭蘭祥大師依據(jù)這三塊端石的特點(diǎn)，專門打造了三方硯臺(tái)。每一方都有一只酷似動(dòng)物的花紋形象，一方似猴，為猴王硯；一方為鶴；還有一方像臥牛。三方硯臺(tái)乃自然的造化，何蓬洲得到之后，喜得手舞足蹈。出于對(duì)這三方硯臺(tái)的鐘愛，何蓬洲沒有象往常將它們交給張之洞，而是自己偷偷地藏了起來。由于這三方硯臺(tái)被秘密地私藏了起來，所以世人根本無緣得見。

商承祚先生幸運(yùn)地買到了這方千金猴王硯，那么另外兩方硯臺(tái)的下落又如何呢？

1961年10月的一天，在廣州市郊區(qū)，一位西裝革履的中年男子行色匆匆。突然，他停在了一戶人家的門前，在仔細(xì)核對(duì)了門牌號(hào)碼后，中年男子欣慰地笑了，隨后抬起手輕輕地敲了敲門。此人正是商承祚先生，他慧眼識(shí)寶買下了千金猴王硯，當(dāng)時(shí)就想另外這兩方硯臺(tái)說不定也在那位婦人的手中，于是在那位婦人離開時(shí)他特地向婦人詢問了家庭地址，并依據(jù)地址找到了中年婦女的家。

中年婦女聽明商承祚的來意，轉(zhuǎn)身走進(jìn)里屋，過了不一會(huì)兒，她拿出了一個(gè)小盒子。商承祚迫不及待地打開一看，不禁驚呆了，眼前又是一方硯臺(tái)，它石色青灰偏藍(lán)，石質(zhì)嬌嫩細(xì)膩，硯為長(zhǎng)方形。硯額左上角刻有這方硯的名字“巖華四象硯”。制硯的匠師根據(jù)硯額上天然的“黃龍紋”，巧妙地雕琢成松樹，枝干橫斜、松針豐厚。旁邊淺雕而成的鶴首與硯堂中的天然魚腦凍巧妙地結(jié)合成一只生動(dòng)的白鶴，白鶴撲動(dòng)雙翅，正翹首啄食松葉，形態(tài)逼真。

翻過來一看，這竟是一方雙面硯，兩面都有硯堂，工匠在背面淺挖圓形硯堂，硯額、硯唇淺雕枝蔓纏繞的瓜迭紋，寓意“瓜迭綿綿，子孫萬代”；硯側(cè)用隸書刻有十六字銘文“白鶴啄松，青牛眠草；瓜迭垂實(shí)，獼猴捧桃”。這十六字銘文正好與歷史記載相輔相成。獼猴捧桃指的是千金猴王硯，白鶴啄松和瓜迭垂實(shí)指的是這巖華四象硯，“青牛眠草”則指的應(yīng)該是另一方硯的景象，也就是說這三方硯卻有四種不同的景觀，實(shí)在是令人稱奇。

商承祚又花了160塊買下了這方巖華四象硯。然后，他問起另一方魚腦凍碎石硯的下落，中年婦女表示自己也不清楚。至于這位婦人的身份，有人說她可能是當(dāng)年負(fù)責(zé)督造端硯的何蓬洲之后人；也有的人說可能是這兩方硯臺(tái)后來流落民間，才無意中被這位中年婦人得到。就這樣，商承祚先生可謂獨(dú)具慧眼，從中年婦女手中買下了千金猴王硯和巖華四象硯，并于1961年將這兩方硯臺(tái)捐給了廣東省文物管理委員會(huì)，最終落戶廣東省博物館，成為廣東省博物館的珍收藏，至于另一方魚腦凍碎石硯至今下落不明。

運(yùn)氣來了真是擋都擋不住，自己本來是買畫用來作添頭的東西，沒想到摟草打兔子居然撞上了一件端硯珍品，季凡不由暗自慶幸道。不過這堆畫該如何處理呢？吳冠中那幅《池塘人家》山水畫意境深遠(yuǎn)交給馬超群拍賣自然是再合適不過了，至于剩下的那幾十幅就交給沈光偉好了，上次他不是急著要買畫嗎？不過和他交易可得講究點(diǎn)策略和技巧，不能一次性全部出貨，五十多幅這么大的數(shù)量他必定要使勁往下壓價(jià)，自己陷入被動(dòng)，在價(jià)格上肯定是要吃虧的。這些畫可以分成幾批出手，先拋出比較粗糙畫工一般的吊吊他的胃口試探他的反應(yīng)不失是個(gè)好主意。