20世紀(jì)40年代初,在魯迅先生倡導(dǎo)的新興木刻運(yùn)動影響下,宜春版畫創(chuàng)作便開始萌芽。袁州區(qū)新坊鄉(xiāng)素享“版畫之鄉(xiāng)”的美譽(yù),其版畫制作水平聞名遐邇,農(nóng)民版畫多次參加省市農(nóng)民版畫展出,并多次榮獲省市農(nóng)民版畫優(yōu)秀作品獎。1991年2月4日,新坊鄉(xiāng)農(nóng)民版畫協(xié)會成立,這是中國成立最早的農(nóng)民版畫團(tuán)體。2000年4月24日,經(jīng)國家文化部批準(zhǔn),宜春市被授予“中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)——版畫之鄉(xiāng)”稱號。這是宜春市于1999年7月8日被省文化廳授予“江西省版畫之鄉(xiāng)”之后獲得的又一殊榮。
宜春市版畫以其濃郁的地方特色,獨具的民間藝術(shù)精華,將具有贛西漢文化特征的屋宇家具的裝飾、古代雕刻、剪紙刺秀、漆器圖案、民間燈彩等融入版畫創(chuàng)作之中,從傳統(tǒng)中挖掘、從現(xiàn)實中升華,使版畫創(chuàng)作既充滿生活氣息和時代精神,又具有地方特色和鮮明個性。
早在20世紀(jì)40年代初,在魯迅先生倡導(dǎo)的新興木刻運(yùn)動影響下,宜春的版畫創(chuàng)作便開始萌芽。1943年,宜春市青年中學(xué)在美術(shù)教師柯克的帶領(lǐng)下,成立了學(xué)生木刻小組,這是江西省出現(xiàn)的第一批木刻作者。同年10月在《國民日報》上以四分之一的版面,出版了《半月木刻》專欄共四期,發(fā)表了以抗戰(zhàn)為題材的作品80余幅。舉辦了首屆木刻精品展,參觀人員絡(luò)繹不絕,從1945年9月開始,宜春教育學(xué)校每周都開設(shè)木刻課兩節(jié),學(xué)校自編教材。從此,版畫和宜春市人民結(jié)下了不解之緣。
1949年9月宜春解放,廣大木刻作者創(chuàng)作了套色木刻《毛主席像》、《幸福之家》、《農(nóng)家樂》等十余種深受群眾喜愛的版畫,印刷了3萬多份,在城鄉(xiāng)廣泛張貼,為版畫進(jìn)一步發(fā)展奠定了牢固的群眾基礎(chǔ)和良好的外部環(huán)境。
解放以來,尤其是十一屆三中全會以來,宜春市將版畫列為文化藝術(shù)工作的重點。1995年12月成立了宜春市版畫研究會,負(fù)責(zé)全市版畫活動的組織輔導(dǎo)工作,原宜春(現(xiàn)袁州區(qū))市政府還撥出專款送重點作者分別到中央美院版畫系、中國美院版畫系和廣州美院版畫系進(jìn)修深造。宜春現(xiàn)有中國美協(xié)會員6人,形成了以中青年為主的版畫作者群,涌現(xiàn)了一批在國內(nèi)外有影響的版畫家,如:謝牛、陳祖煌、周新如、劉榮庭、楊曙光、歐陽荻、閻敏、彭志明、劉建平、黃景平、宋小敏、鄭越、袁斌、肖長虹、易南萍、劉小伍、嚴(yán)興河、李軍等。近幾年來,先后有40余件版畫作品入選全國美展和版畫展?!稉釔邸贰ⅰ缎℃?zhèn)依稀》、《干塘》、《紅土地》、《古橋上下》等到20多件作品被國家選送到奧地利、加拿大、意大利、美國、日本、保加利亞和香港等國家和地區(qū)參加國際版畫大展。
1941年浙江昌化書香世家出生,筆名山鹿,版畫家、雕刻家。從小喜愛藝術(shù),以自學(xué)為主。1981年結(jié)業(yè)于中央美術(shù)學(xué)院版畫系。師從李樺、古元、譚權(quán)書、宋淵文先生。上世紀(jì)80年加入中國美協(xié)及中國版畫家協(xié)會,任首屆理事。一級美術(shù)師,曾任江西美協(xié)副主席,創(chuàng)建江西版畫研究會,任抱石畫院院長。
陳祖煌先后在武夷山下的鉛山,江西宜春地區(qū)的靖安工作,是宜春版畫創(chuàng)作群體的領(lǐng)軍人物。他以黑白木刻的創(chuàng)作享譽(yù)畫壇。
陳祖煌榮獲版畫界最高獎《魯迅版畫獎》,全國美展、全國版畫展多次獲獎,并代表國家文化交流赴歐美亞非等國家展出。他的作品在現(xiàn)實主義表現(xiàn)手法基礎(chǔ)上取法自然,有一種獨特的美感形式,構(gòu)成鮮明的黑白旋律,流暢自如并有組織嚴(yán)密的刀法結(jié)合形成其他畫種所不能替代的剛健樸實的力之美。做到出神入化,豐富而生機(jī)盎然,成為經(jīng)典范式,對后人產(chǎn)生很大影響。1985年在國畫大師傅抱石故里由政府和組織部門特批成立了抱石畫院任院長。2016年又領(lǐng)銜成立版畫名家工作室,組織帶動了一批畫家從事創(chuàng)作活動,形成版畫家優(yōu)勢群體。
1987年由中國美術(shù)館、中國版畫家協(xié)會共同舉辦了“宜春版畫展覽”,宜春地、市領(lǐng)導(dǎo)帶領(lǐng)作者20多人,赴京參加開幕式,展出精品120幅,其中的彩拓版畫受到美術(shù)界專家的贊譽(yù)。1988年在日本東京舉辦了“中國宜春版畫展”,不少日本觀眾贊嘆說:“宜春版畫風(fēng)格清新,地方特色常有,格調(diào)高雅健康,看后使人振作。”1989年底,全國版畫群體研討會在宜春召開,全國30多個版畫群體云集宜春,參觀了宜春市的版畫后談到:宜春版畫水平如此之高,實在出人意料。