黃昌典毛筆制作特點是選料嚴(yán)格,毛原料以山東濟(jì)寧黃狼毫(后雜夾高級貍毛)、山兔背脊箭毛、江浙正羊毫、湖麻)等優(yōu)質(zhì)料為主,以廣西資源縣尾竹及雄雞頸毛作配,由于選料、制作之精細(xì),左右上下運筆,均能保持尖、齊、圓、健的4大特點。
黃昌典毛筆制作工序為水盆工、插盆工及修筆工。水盆工即制作筆頭的初胚,人均日作30顆;插盆工即制筆桿并將筆頭初裝筆桿,人均可日裝百余支;修筆工將初裝之筆依長短之處逐加整修,人稱制筆絕活,人均每日修30-50支。
2010年,黃昌典毛筆制作技藝經(jīng)廣西壯族自治區(qū)人民政府同意,入選第三批自治區(qū)級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
黃昌典毛筆店創(chuàng)辦于清朝咸豐年間,創(chuàng)始人黃松山、陳春廷,均是湖南籍人,同受雇于筆店當(dāng)制筆工。陳春廷制筆經(jīng)驗豐富,手藝高出同輩,制作雞狼毫筆和大條幅筆尤有獨得之秘。黃松山與陳春廷交往深厚,黃認(rèn)陳為義父,陳將積累了數(shù)十年制筆的手抄秘本授于黃松山,黃從中悟得其道,手藝大進(jìn)。此后黃在司門口(今依仁路一帶)以“黃昌典”為號開設(shè)毛筆店。由于黃昌典毛筆選料上乘,工藝精湛,用戶贊許“黃昌典,買筆不用選”。其毛筆“貨銷兩廣,譽(yù)滿三湘”。
解放后,學(xué)習(xí)文化熱潮的興起促使制筆業(yè)的發(fā)達(dá)。1958年統(tǒng)計,制筆有20多戶,員工138人,月產(chǎn)毛筆64673余支。同年黃昌典、文魁堂等老字號組成合益毛筆社。由黃昌典老藝人傳授經(jīng)驗,并恢復(fù)了一些傳統(tǒng)制筆操作方法,生產(chǎn)雞狼毫、兔狼毫、長鋒極品雞毫等20多個品種的毛筆。合益毛筆社還推行流水作業(yè)法,把原3工序改為拉毛、間梳、圓筆、整筆、對套5工序,生產(chǎn)效率顯著提高,毛筆月產(chǎn)量由3.4萬支提高到4萬支。1969年,黃昌典毛筆生產(chǎn)合作社與陽橋工農(nóng)文具合作社合為桂林文具用品廠,有職工110人。“文化大革命”期間“黃昌典”銘牌被停用,1979年得以恢復(fù)。1980年,桂林與熊本結(jié)為友好城市,特制一批“黃昌典”的“夢筆生花”、“書畫紫毫”、“五毫對筆”等毛筆贈給日本熊本市。黃昌典毛筆1990年僅作為保留地方傳統(tǒng)名牌產(chǎn)品而維持生產(chǎn),仍系手工制作,年產(chǎn)各類毛筆約3萬支。