紫金硯是傳統(tǒng)手工藝品的典型代表,整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程有20余道工序,主要包括:采石、制硯、打磨、封蠟、硯銘、配盒等。制硯的傳統(tǒng)工藝有浮雕、透雕和線刻三種;其具體操作刀法有單刀、雙刀、切刀等十幾種;圖案主要有傳統(tǒng)的變形紋樣和寫實(shí)與寫意相結(jié)合的兩大類;主要生產(chǎn)器具和設(shè)施有50余種;成品樣式一般按制式分規(guī)格硯和就形硯兩大類。紫金硯雖有千年歷史,但長(zhǎng)期以來(lái)其制作技藝全靠師徒傳承,還要憑個(gè)人悟性和長(zhǎng)期實(shí)踐的體會(huì)感受才能掌握。
經(jīng)安徽省地礦局三一三地質(zhì)實(shí)驗(yàn)室取樣分析,紫金石含鈣量很高,而且含有鍶、鉬、鉀、碘等多種人體必需的礦物元素。此石“質(zhì)堅(jiān)、潤(rùn)澤、發(fā)墨”三美豐韻天成。該石有紅、黃、紫、綠、青、赭、黑等色,可分為紫金、魚子紅、月白、黃金帶、紫金帶、花斑、蟹殼青、金黃、碧玉、墨玉、黑子等十一種之多。
97年香港回歸之際,胡華勇先生為“香港特別行政區(qū)第一任長(zhǎng)官董建華先生”精心雕刻了一方紫金大印,被譽(yù)為《中華紫金第一印》創(chuàng)作了紫金硯、紫金印被中國(guó)科技大學(xué)人文與社會(huì)科學(xué)院,安徽省華夏文化研究會(huì),新華社新聞網(wǎng)安徽藝術(shù)頻道、人民日?qǐng)?bào)、中國(guó)礦業(yè)報(bào)、安徽日?qǐng)?bào)、江淮晨報(bào)、淮河早報(bào)、安徽經(jīng)濟(jì)報(bào)、東海民兵雜志、石民雜志、淮南日?qǐng)?bào)、淮南電視報(bào)、淮南電視臺(tái)、安徽省電視臺(tái)新聞?lì)l道等多家媒體都做了特別的關(guān)注報(bào)道。
2010年6月份在上海世博會(huì)期間,胡華勇先生創(chuàng)作了《淮南子》紫金硯作為安徽唯一進(jìn)入上海世博會(huì)特制禮品,并榮幸參加了7月8號(hào)由聯(lián)合國(guó)社會(huì)及經(jīng)濟(jì)理事會(huì),中國(guó)文房四寶協(xié)會(huì)和“聚硯齋”主辦的2010年上海世博會(huì)——中華硯文化高峰論壇,由中央電視臺(tái)著名主持人張宏民主持了此次論壇?,F(xiàn)是中國(guó)觀賞石家協(xié)會(huì)會(huì)員,中國(guó)民間藝術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員,安徽省美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員,淮南市美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員,淮南市工藝美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員,八公山紫金硯胡氏藝術(shù)研究所雕刻師。
為了繼承、弘揚(yáng)紫金石制硯這一傳統(tǒng)工藝,壽縣紫金石藝研究所戚良伯、柏玉麟積極開(kāi)發(fā)研究紫金石硯產(chǎn)品,大膽進(jìn)行創(chuàng)新,開(kāi)發(fā)出紫金硯精品,受到書畫家、專家、學(xué)者和收藏家的好評(píng)和青睞。二〇〇四年一月“壽縣紫金石硯研究與開(kāi)發(fā)”通過(guò)六安市科技局組織的專家鑒定并獲得安徽省科技廳頒發(fā)的科技成果證書,四月二十三日參加了安徽省首屆民間工藝品博覽暨展銷會(huì),榮獲金獎(jiǎng)。九月十五日在中國(guó)豆腐文化節(jié)海峽兩岸(中國(guó)·淮南)書畫工藝精品展中榮獲精品獎(jiǎng)。二〇〇四年十月榮獲安徽省六安市政府頒發(fā)的科學(xué)進(jìn)步三等獎(jiǎng),二00五年六月獲得“安徽省民營(yíng)科技企業(yè)”稱號(hào)。中央電視臺(tái)網(wǎng)絡(luò)電視旅游頻道、《書法報(bào)》、《安徽日?qǐng)?bào)》、“旅游博覽”、《皖西日?qǐng)?bào)》、壽縣電視臺(tái)等多家媒體都曾做過(guò)專題報(bào)道。
淮南八公山,古稱“紫金山”,此山蘊(yùn)藏著大量獨(dú)特的天然石種——紫金石,石色赤紫而質(zhì)潤(rùn)澤。開(kāi)掘紫金石制硯,始于漢,盛于唐。
我國(guó)現(xiàn)存最早最完善的北宋宰相杜衍之孫杜綰所著《云林石譜》中記載:“壽春府壽春縣,紫金山石出土中,色紫、琢為硯,甚發(fā)墨,叩之有聲,余家舊有風(fēng)字樣硯,特輕薄,皆遠(yuǎn)古物也”?!吨袊?guó)美術(shù)辭典》,“文房四寶”欄載:“紫金石硯產(chǎn)于安徽壽春紫金山,亦稱壽春石硯,宋代大文豪蘇東坡借得米芾所藏紫金硯,囑其子入棺隨葬”。大書法家米芾在他的傳世書法作品《紫金帖》中曰:“新得紫金右軍鄉(xiāng)石,力疾書數(shù)日也,吾不來(lái),果不復(fù)用此石矣!”“蘇子瞻攜吾紫金硯去,囑其子入棺。吾今得之,不以斂。傳世之物,豈可與清凈圓明本來(lái)妙覺(jué)真常之性同去住哉!”此外,米芾的《寶晉英光集》卷八還載有雜志一則記此事:“吾年老才得紫金石,與余家所收右軍硯無(wú)異,人間第一品也,端、歙皆其下”。清代大書畫家鄭板橋《題丁有煜硯銘》曰:“南唐寶石,為我良田,縝密以粟,清潤(rùn)而堅(jiān),麋丸起霧,麥光浮煙,萬(wàn)言日試,倚馬待焉,降爾遐福,受祿于天,如山之壽,于萬(wàn)斯年”。