1985年，林夕發(fā)表個人首部作品《曾經(jīng)》，由鐘鎮(zhèn)濤演唱。

1986年，與飲江、洛楓、吳美筠、李焯雄共同創(chuàng)辦《九分壹》詩刊。同年，首次為raidas填詞了《吸煙的女人》，并成為組合raidas的“御用填詞人”，為raidas寫下多首經(jīng)典歌詞，如《傳說》《別人的歌》等歌曲。同年，林夕填的《妄想》這首歌，收錄于張國榮87年發(fā)行的唱片《Summer romance》中。

1984-1987年，擔任香港大學(xué)中文系助教。

1987年，林夕填詞的《無需要太多》入選了1988年香港電臺第11屆“十大中文金曲”。

1989-1991年，任亞洲電視節(jié)目部創(chuàng)作主任至總經(jīng)理。

1991年，在音樂工廠工作，擔任創(chuàng)作總監(jiān)，后升為總經(jīng)理。

1993年，林夕填了改編自Tori Amos的作品《冷戰(zhàn)》。同年，林夕創(chuàng)作的歌曲《紅顏白發(fā)》由張國榮演唱并作為電影《白發(fā)魔女傳》的主題曲，亦是貫穿全片的主旋律，該歌曲獲第三十屆臺灣電影金馬獎獎最佳原創(chuàng)歌曲。

1994年，擔任商業(yè)電臺廣告部創(chuàng)作總監(jiān)及制作部主管。同年，填了改編自Cocteau Twins的《知己知彼》《胡思亂想》，后精心創(chuàng)作《夢游》、《純情》、《藍色時分》等，形成了“林夕風(fēng)格”。

1995年，林夕為張國榮打造了不同風(fēng)格的歌詞，如《眉來眼去》、《追》。

1996年，林夕填詞《你的名字我的姓氏》，并送給張學(xué)友做結(jié)婚禮物。同年，林夕填了一首作品《分裂》，是林夕替王菲寫的第一首國語詞。年底，為王菲創(chuàng)作的《約定》，在1997年奪得香港電臺的最佳詞作獎。

1997年，林夕創(chuàng)作《不得了》，由王菲演唱，這首歌將王菲特立獨行的個性拿捏的恰倒好處。同年，林夕填詞的《你快樂所以我快樂》風(fēng)行一時，成為流行語。同年，林夕為張國榮的專輯《紅》創(chuàng)作了十首歌。

1998年，林夕在王菲的《唱游》專輯中一口氣創(chuàng)作7首國粵語詞作，幾乎所有作品都運用了排比句勢描摹愛情。林夕憑借專輯中的作品《臉》獲得當年臺灣金曲獎的“最佳詞人”獎。同年，林夕包攬了張國榮的專輯《這些年來》四首歌的詞作。

1999年，林夕為王菲打造專輯《只愛陌生人》，含蓄隱晦的體達王菲的心態(tài)。同年，林夕為張國榮的專輯《陪你倒數(shù)》制作主打歌《左右手》，該歌曲獲得99年幾乎所有的流行大獎。

2000年，與伍樂城合作為張學(xué)友寫了的《一生一火花》。同年，林夕全權(quán)負責王菲的年度大碟《寓言》里的12首詞作。同年，林夕為張國榮的《大熱》和《我》兩首歌曲作詞 。

2001年，林夕包含了王菲的同名專輯《王菲》中的《流年》、《單行道//《迷魂記》等九首歌曲的詞作。

2003年，林夕為王菲創(chuàng)作了《乘客》《四月雪》《煙》《花事了》 。同年，為陳奕迅創(chuàng)作《我們都寂寞》《十年》《要你的》等歌曲。

2004年，林夕在張學(xué)友的唱片《講你知》中創(chuàng)作了大部分歌詞。同年，林夕憑借《十年》獲第四屆百事音樂風(fēng)云榜十大金曲。

2005年，林夕與張學(xué)友一起合作創(chuàng)作音樂劇《雪狼湖》。同年，為劉德華作詞的《常言道》獲年度最佳粵語作詞獎。

2006年，擔任《創(chuàng)新地》月刊的編輯顧問。6月，為韓國歌手RAIN填詞《手記》。

2009年1月18日，林夕獲第31屆香港十大中文金曲金針獎，是香港電臺“十大中文金曲”的第23位得主。

2010年6月26日，林夕憑借為張惠妹寫的詞作《開門見山》獲第21屆臺灣金曲獎最佳作詞人。11月1日，在香港作曲家及作詞家協(xié)會（CASH）舉辦的“2010 CASH金帆音樂獎頒獎典禮”，林夕共有6首作品同時獲獎，成為當晚最大贏家。

2011年6月，林夕推出書籍《毫無代價唱最幸福的歌》，在這本書里，林夕將思考的主題定格在人們心心念念卻往往觸手難及的“幸福”上。7月，參與錄制浙江衛(wèi)視《我愛記歌詞》。

2012年2月19日，林夕推出書作《知情識趣》。

2014年5月，林夕擔任安徽衛(wèi)視節(jié)目《我為歌狂》第二季的首席音樂評委。6月21日下午，林夕舉行《都什么時候了》分享會。9月20日下午，由方直集團、《南都周刊》聯(lián)合主辦的“方直名人匯”系列講座活動在惠州啟動，林夕作為第一期演講嘉賓，以“今夕·林夕”為主題，與現(xiàn)場觀眾分享他音樂背后的故事。同年，林夕、王菲與制作人張亞東鐵三角組合相隔11年再合作，創(chuàng)作歌曲《愛不可及》，也是由趙寶剛執(zhí)導(dǎo)的電影《觸不可及》的主題曲 。年末再與王菲合作電影《匆匆那年》同名主題曲。

2015年1月10日，受邀參加河北衛(wèi)視《中華好詩詞》，擔任節(jié)目大學(xué)士，一同參加的還有另一詞人方文山。