五桂樓坐落在梁弄下街洞門弄,是一幢二層三楹木結(jié)構(gòu)清建筑,系里人黃澄量為藏書而建造的。黃的先祖頗有雅名,南宋時(shí),五兄弟同中進(jìn)士,同朝為官,衣錦還鄉(xiāng)時(shí),宋高宗贈(zèng)《送五子還鄉(xiāng)》詩中有“仙藉桂枝香”句,而取名“五名樓”。
五桂樓有五馬山墻以防風(fēng)火,前后有四米高的圍墻,圍墻東西兩側(cè)有大門,西側(cè)為正門。進(jìn)門便是卵石砌成的庭院,石刻木雕,花草竹木使庭院綠蔭婆娑,花香襲人,灰塵不蒙,市聲不喧,顯得幽靜,古樸、清雅。樓下為三楹統(tǒng)間前后分隔,前廳為講學(xué)會(huì)文之所,后廳是樓梯,樓上有書櫥二十四架,藏有5萬多卷古書善本,名畫碑貼和手抄本,有木雕板近百塊,屋頂呈“眾”字形,有暗閣,明看二層,實(shí)為三層。據(jù)傳,凡遇戰(zhàn)亂,善本多藏千頂上暗閣,暗閣中至今仍保留有“柱百竿”一根,長9.8米,竹竿上記著當(dāng)時(shí)建樓的各種尺寸數(shù)據(jù)和梁架構(gòu)件的符號(hào),似現(xiàn)代的建筑圖紙。登五桂樓眺望,可一覽四明七十二峰,故五桂樓又名七十二峰草堂。現(xiàn)懸掛的“五桂樓”匾額為清代書法家胡芹所書,“七十二峰草堂”為清代書法家呂屐山所題。五桂樓有一套比較嚴(yán)格而獨(dú)特的藏書保管制度,所以,它藏書之豐,在浙東僅次于寧波天一閣,有“浙東第二藏書樓”之稱?,F(xiàn)為省重點(diǎn)文保單位。五桂樓西側(cè)原有書房兩間,名曰“愛吾廬”,后擴(kuò)建為五間,雕棟畫梁,卷蓬飾頂,建造講究,名稱“夢(mèng)花書屋”,與五桂樓相互輝映,為黃澄量居室和會(huì)友、寫書之所。東側(cè)有平房五六間,為當(dāng)時(shí)工匠雕板印書所用。另建有廚房和家人居室,周圍圈以圍墻,庭院有卵石砌面,形成一古樸優(yōu)雅的建筑群落,典型的江南書香門第。
五桂樓為三間二層的五馬髟木結(jié)構(gòu)樓房,座南朝北。樓房通面闊10.3米,通進(jìn)深10.38米,明間面闊4.3米,次間面闊3米,通高9.96米。穿斗和抬梁相結(jié)合的梁架結(jié)構(gòu),屋頂成“眾”字形,利用中間暗閣來隔熱防漏,有利于書籍的保管。閣樓暗間中至盡保存有“柱百竿”一根,在長9.8米的竹竿上記注著當(dāng)時(shí)建筑此樓的各種尺寸數(shù)據(jù)及梁架構(gòu)件的符號(hào),起到現(xiàn)在建筑圖紙的作用。樓下為客廳,樓下收藏書籍,排列二十余口大書櫥,分藏所有古籍秘冊(cè)。為了防火,在樓東西高筑風(fēng)火高墻,更在書樓的四周筑有三米多高的圍墻。大門開在圍墻的東西兩邊,墻內(nèi)樓前有半畝庭園,以鵝卵石鋪地,庭內(nèi)栽有桂樹與柿樹,近南墻壘石成桌以置盆景,樸質(zhì)幽雅。由于五桂樓的“藏書之富甲越中”,聞名于東南,故有“浙東第二藏書樓”之稱。
黃澄量,字式筌,號(hào)石泉,生于清乾隆年間,余姚梁弄人。諸生。一生嗜求藏書,“截縑以購,鬻產(chǎn)而求”。師事孫磐,篤志力學(xué),于書無所不窺。博學(xué)多藝,擅長丹青。歷十多年之功,藏書五萬余卷。嘉慶十二年(1807),于故居四明梁弄(今余姚市梁弄鎮(zhèn))構(gòu)藏書樓,二年落成,署名“五桂樓”。緣黃氏在宋代有一遠(yuǎn)祖,兄弟五人皆學(xué)識(shí)淵博,同科中舉,殊著清望,世稱“五桂”。澄量極為遠(yuǎn)慕,因而得名。時(shí)五桂樓樓下為黃澄量與友人會(huì)文講學(xué)場(chǎng)所,遠(yuǎn)道前來閱覽藏書之客人亦在此接待;樓上為藏書,有高二米半、寬二米之書櫥二十個(gè),陳列古籍;另有四個(gè)同樣大書櫥專藏手抄本和書畫碑帖。黃澄量允許子孫“登樓讀楹書”,亦準(zhǔn)文人學(xué)士登樓閱讀。對(duì)待遠(yuǎn)來之友人,不僅司其閱覽,且供膳食。子黃肇震能繼父志,增加入藏圖書萬余卷,時(shí)五桂樓藏書曾有“富甲越中”之稱。亦有“浙第二藏書樓”之稱。內(nèi)藏有黃澄量手輯《明代文類》一百四十冊(cè)和著作《姚江書畫傳》、《四明耆舊傳》、《五桂樓書目》。清咸豐年間遭兵燹,藏書有所散失,至同治年間,黃安瀾等玄孫經(jīng)五年搜集恢復(fù)原有規(guī)模。
黃澄量死后,由他的兒子黃肇震,字伯器,號(hào)藥溪,繼承父志,繼續(xù)收集書冊(cè),使五桂樓的藏書增至六萬多卷。清咸豐十一年(1861),太平軍東進(jìn)浙東,梁弄地處進(jìn)軍要道,五桂樓藏書遭受散失。后有黃澄量孫子黃聯(lián)鏢、曾孫黃安瀾重新窮搜散失的書籍,又添買善本,經(jīng)多年搜討,終于使五桂樓藏書基本恢復(fù)到原來的規(guī)模。黃安瀾重新編訂了《姚江黃氏五桂樓書目》,于光緒二十一年(1895)春付梓?,F(xiàn)存《姚江黃氏五桂樓書目》四卷,有俞樾隸書題簽。按此《書目》統(tǒng)計(jì),得書共3666種。它以清代刻本為基教,但其中亦頗多宋、元、明代善本,它揭示出了五桂樓書籍的收藏情況,在目錄學(xué)上也有一定的意義。五桂樓藏書保存至今,不僅在圖書文獻(xiàn)史上有著較大的價(jià)值,對(duì)當(dāng)前及日后的科學(xué)研究亦有著重大的史料價(jià)值。五桂樓于1981年6月被列入市級(jí)文物保護(hù)單位,1989年12月升列為省級(jí)文物保護(hù)單位。1949年5月,梁弄解放,五桂樓無人管理,由地方政權(quán)接管,為地方武裝民兵臨時(shí)住宿,繼而為冬學(xué)掃盲學(xué)校。1954年春,余姚縣委根據(jù)寧波地委保護(hù)文物指示,恢復(fù)五桂樓,設(shè)專人保管,專職管理員史良(退休老師,己故),隸屬余姚縣文管會(huì)。1957年秋至1958年9月,梁弄鎮(zhèn)利明村在五桂樓設(shè)農(nóng)業(yè)高級(jí)合作社辦公室。1958年冬至1960年春“大躍進(jìn)”時(shí)期,五桂樓為利明大隊(duì)公共食堂。在此期間,藏書散失千余冊(cè)。1962年,由梁弄經(jīng)官致老先生整理散書,裝訂修復(fù),歷時(shí)兩年,裝箱庫存,總計(jì)13000冊(cè)。1964年,省廳調(diào)撥五桂樓藏書珍貴版本二千四百多冊(cè)。1974年經(jīng)國家撥款維修后,為余姚人民政府重點(diǎn)文物保護(hù)單位。1989年12月12日為浙江省文物保護(hù)單位。據(jù)1990年調(diào)查統(tǒng)計(jì),五桂樓藏書9993冊(cè)。負(fù)責(zé)人葛茂清?,F(xiàn)存書本式藏書目錄一冊(cè)。樓舍占地面積279.91平方米,使用面積138平方米。1949年后五桂樓從未對(duì)外開放參觀閱覽。黨的十一屆三中全會(huì)以后,特別是近幾年來,經(jīng)余姚市文管會(huì)介紹,前來參觀和查閱古籍文獻(xiàn)的學(xué)者、大專院校師生等日益增多。
五桂樓的藏書不僅是專事收藏,黃澄量還每“得一書,添一目,即讀一書,而十而百而千而萬,記于目者記于心,是亦博聞強(qiáng)識(shí)之一助也”,更要求兒孫們共同翻閱。黃澄量還有一套不同于寧波天一閣的藏書保管制度,盡力發(fā)揮藏書的實(shí)用價(jià)值。他把藏書向外開放,凡有文人學(xué)士前來查閱,悉供方便,打破了一般藏書家只藏不閱的陋規(guī),由此吸引了許多學(xué)人不辭遠(yuǎn)途勞頓,跋山涉水來到四明山西麓的梁弄,以一登五桂樓為快。