西吉彩鯽體型側(cè)扁而細(xì)長,頭小、眼大、肚圓、吻鈍、無口須、尾單,一般特征與普通的鯽魚相同,可是它們個(gè)體較小,大的也只有半斤重,小的才一兩左右。
它們也可供食用,味道和一般鯽魚差不多。
西吉彩鯽體色繁雜鮮麗,宛如金魚,有較高的觀賞價(jià)值。
西吉彩鯽生活的水堰,是1920年海源8.5級(jí)強(qiáng)烈地震后形成的。地震時(shí),地處震區(qū)的西吉縣境內(nèi),地動(dòng)山搖,山頭橫移,山峰崩塌,堵截山澗、深谷、洼地和溝壑,形成了許多地震湖,當(dāng)?shù)厝罕娊兴?。此后,在少?shù)的地震湖中,就出現(xiàn)了這些世上罕見的彩色鯽魚。
彩鯽只能在堰塞湖這種獨(dú)特的水域環(huán)境中生存,且長期保持自身的五色花紋;如果放養(yǎng)于異質(zhì)水 中,彩色花紋就會(huì)逐漸消失。