《100萬只貓》的作者為美國女畫家婉達(dá)·蓋格,最早出版于1928年。此書被譽(yù)為美國第一本真正意義上的圖畫書,為20世紀(jì)30年代的“繪本黃金期”拉開了序幕,而新版本插圖上色版更鮮活生動(dòng)。這是一個(gè)擁有寓言性質(zhì)的漫畫故事,講述的是一對(duì)老夫婦收養(yǎng)貓的故事。雖然老大爺有選擇困難,將上百萬只貓帶回了家,而老太太只答應(yīng)留下一只。貓互相殘殺,最后能留下來的實(shí)際上是其中最低調(diào)的一只貓。
老奶奶想養(yǎng)一只貓,老爺爺就出門去找貓。他來到一個(gè)到處都是貓的山丘,把碰到的每一只漂亮的貓都帶走了,于是,有幾百只貓、幾千只貓、幾百萬只貓、幾千萬只貓、幾億萬只貓,都跟著老爺爺回家了。為了要留下一只貓,所有的貓開始爭(zhēng)論誰最漂亮,這些貓氣得你吃我我吃你,最后只有一只很不起眼的貓活下來了。老爺爺和老奶奶終于發(fā)現(xiàn),這只貓是世界上最漂亮的貓。
《100萬只貓》1928年出版,被譽(yù)為美國第一本“真正的繪本”,拉開了20世紀(jì)30年代“繪本黃金期”的序幕。婉達(dá)·蓋格的筆觸如行云流水,她一直認(rèn)為,繪本創(chuàng)作也是不折不扣的藝術(shù)創(chuàng)作,即使對(duì)象是小孩,也要全力以赴。正因?yàn)檫@樣的精神,和她在繪畫與文字上的獨(dú)特風(fēng)采,《100萬只貓》至今魅力依舊。
婉達(dá)·蓋格(Wanda Gag)1893年3月11日出生于美國明尼蘇達(dá)州的新烏爾姆。她的父親是一位畫家和攝影師,他不但用他的繪畫才能替別人裝飾房子和教堂來養(yǎng)家,還把他的藝術(shù)天賦傳給了所有孩子。她母親的祖先是捷克斯洛伐克人。她的歐洲血統(tǒng)以及小時(shí)候聽到的德國民間傳說影響了她的一生。她14歲時(shí)父親去世,24歲時(shí)母親去世,她一個(gè)人將6個(gè)弟弟妹妹養(yǎng)育成人。她依靠家人朋友的貸款及獎(jiǎng)學(xué)金,在明尼阿波利斯藝術(shù)學(xué)校和紐約的藝術(shù)學(xué)校學(xué)習(xí),畢業(yè)后畫過好幾年時(shí)裝插圖。不過,她渴望畫自己喜歡畫的東西,于是她辭去工作,回到鄉(xiāng)下專心創(chuàng)作。
1928年,她出版了《100萬只貓》。這本書被譽(yù)為美國第一本“真正的繪本”,拉開了20世紀(jì)30年代“繪本黃金期”的序幕。
她的主要作品還有《好笑的東西》(The Funny Thing,1929)、《粗魯又急躁》(Snippy and Snappy, 1931)等,其中《ABC兔子》(The ABC Bunny, 1933)獲得1934年的紐伯瑞獎(jiǎng)銀獎(jiǎng),《白雪公主和七個(gè)小矮人》(Snow White and the Seven Dwarfs, 1938)和《一無所有》(Nothing at All, 1941)分別獲得1939年和1942年的凱迪克獎(jiǎng)銀獎(jiǎng)。
她在17歲的日記里寫到:“我自己的座右銘——畫是為了活著,而活著是為了畫。”畫畫一直都是她生活的動(dòng)力。