貓眼星云，是天龍座的一個(gè)行星狀星云，因?yàn)樾螤铋L(zhǎng)得像貓的眼睛而得名。從哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍得的圖像顯示，貓眼星云擁有繩結(jié)、噴柱、弧形等各種形狀的結(jié)構(gòu)。于1786年2月15日由威廉·赫歇爾首先發(fā)現(xiàn)，是已知的結(jié)構(gòu)最復(fù)雜的星云之一。

基本介紹

貓眼星云（Cat’sEyeNebula）為一行星狀星云，位于天龍座。這個(gè)星云特別的地方，在于其結(jié)構(gòu)幾乎是所有有記錄的星云當(dāng)中最為復(fù)雜的一個(gè)。這個(gè)星云于1786年2月15日由威廉·赫歇爾（WilliamHerschel）首先發(fā)現(xiàn)。至1864年，英國(guó)業(yè)余天文學(xué)家威廉·赫金斯（WilliamHuggins）為貓眼星云作了光譜分析，也是首次將光譜分析技術(shù)用于星云上。現(xiàn)代的研究揭開(kāi)不少有關(guān)貓眼星云的謎團(tuán)，有人認(rèn)為星云結(jié)構(gòu)之所以復(fù)雜，是來(lái)自其連星系統(tǒng)中主星的噴發(fā)物質(zhì)，但至今尚未有證據(jù)指其中心恒星擁有伴星。另外，兩個(gè)有關(guān)星云化學(xué)物質(zhì)量度的結(jié)果出現(xiàn)重大差異，其原因目前仍不明。

結(jié)構(gòu)

這個(gè)星云看起來(lái)有點(diǎn)像貓的眼睛。漂亮的貓眼星云位于離地球約3000光年遠(yuǎn)的星際空間中。作為經(jīng)典的行星狀星云，貓眼星云是與太陽(yáng)相似恒星生命短暫而輝煌的閉幕式。星云的垂死中央星會(huì)通過(guò)不斷的抽搐將其外層物質(zhì)拋擲到宇宙空間中，形成一個(gè)簡(jiǎn)潔的，由塵埃組成的同心圓外殼。但是它美麗的內(nèi)部結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜，其形成機(jī)制還沒(méi)有得到很好的了解。由哈勃空間望遠(yuǎn)鏡拍攝的數(shù)字影像看起來(lái)十分清楚，這只宇宙級(jí)大眼睛的實(shí)際寬度要在0.5光年以上。