天門境內(nèi)河流縱橫交錯(cuò),湖泊星羅棋布,素有“水鄉(xiāng)”“魚米之鄉(xiāng)”的美譽(yù),水產(chǎn)品、禽類、糧蔬等物產(chǎn)極為豐富,也為天門蒸菜提供了豐富多樣的食材原料。
天門蒸菜經(jīng)過輾轉(zhuǎn)相傳,代代增益,成為天門人最喜食的菜品和最珍貴的菜品。平常日子,逢有客來,東家就用“三蒸”待客。“三蒸”,一般指蒸肉、蒸魚、蒸素菜,蒸肉人們稱為大肉或紅肉,有大吉大利紅紅火火之意;蒸魚,蒸素菜,取“魚”與“余”、“素”與“壽”的諧音,表達(dá)人們年年增收、歲歲有余、延年益壽的美好愿望。
天門蒸菜制作工藝獨(dú)特,歸納起來有九種,即粉蒸、清蒸、炮蒸、扣蒸、包蒸、釀?wù)?、封蒸、干蒸、造型蒸。其中又?/span>“粉蒸”“清蒸”和“炮蒸”最為古老,同時(shí)也最為著名。蒸法的多樣性、豐富的原材料,使天門蒸菜菜品達(dá)2000余個(gè)。
天門九蒸宴更是突出了蒸菜的特點(diǎn),所謂“八蒸八扣十大碗”,即一桌天門民間宴席,有八道是蒸菜,只有一道是甜菜,一道是下飯菜。在天門真是無菜不蒸,無宴不蒸。天門蒸菜憑借厚重的歷史文化積淀、獨(dú)特的風(fēng)味和精湛的技藝,一直躋身鄂菜代表品種之列。
相關(guān)研究表明,蒸菜能極大限度地保留食材的本味與營(yíng)養(yǎng),天門蒸菜不用過多的調(diào)味料,蒸出的菜口味比較清淡,原汁原味;口感細(xì)嫩軟爛,入口即化、老少皆宜,是一種符合現(xiàn)代人食養(yǎng)結(jié)合的健康飲食方式。
米團(tuán)子、香干、義河蚶、粉蒸肉、泡蒸鱔魚、張港火燒粑、干撥財(cái)魚、火燒巴、竟陵蔥香餅、藠頭、天門醬鴨、天門糖塑、油墩子、麻洋糖心皮蛋、麻葉子。
天門蒸菜以其悠久的歷史,深厚的文化底蘊(yùn),獨(dú)特的制作工藝和風(fēng)味特色,享譽(yù)海內(nèi)外。
2005年,在石家河遺址考古發(fā)掘中,出土了距今4600多年的陶甑(古代蒸食炊器,分上下二層,中間有許多透氣的小孔,成為鬲子,鬲子上面放食物,下面放水,底部用火燒),還出現(xiàn)了稻谷、雞、鴨、魚的殘骨的遺留物,這說明早在4600多年前,天門的先民就懂得用蒸的方法烹制食品了。
2018年9月10日,“中國(guó)菜”在河南省正式發(fā)布。34個(gè)地域菜系、340道地域經(jīng)典名菜、273席主題名宴新鮮“出爐”?!疤扉T九蒸宴“被評(píng)為“中國(guó)菜”之湖北十大主題名宴。
2019年6月11日,天門九蒸宴在“觀郵展·迎軍運(yùn)——2019武漢美食文化節(jié)”中榮獲荊楚美食展金獎(jiǎng)。