神州荒漠野生動物園,主要從事瀕危動物保護(hù)繁育研究、野生動物救護(hù)、沙漠生態(tài)綜合治理和沙產(chǎn)業(yè)開發(fā)研究等工作。園內(nèi)已建成招待所、科技樓、了望塔、動物標(biāo)本展覽館等基本設(shè)施2412平方米,動物圈舍3182平方米及10萬畝的動物半放野區(qū)圍欄,現(xiàn)有賽加羚羊、普氏野馬、野駱駝、野驢、金絲猴、扭角羚、白唇鹿等瀕危珍稀動物10余種、180多頭,是一處絕佳的青少年科普教育基地和生態(tài)旅游觀光勝地。
園內(nèi)建設(shè)有靈長類動物場館、猛禽館、長頸鹿餐廳、鸚鵡孔雀館、食草類、萌寵類等動物棚舍及沙產(chǎn)業(yè)館、標(biāo)本館等場館。
在涼州區(qū)新西涼市場城鄉(xiāng)公交站乘坐前往長城或者吳家井的公交車可到達(dá)。
普氏野馬是地球上僅存的野生馬,屬于甲級瀕危動物,它的祖先是地球上最早的馬——始祖馬。野馬保留著馬的原始基因,具有別的物種無法比擬的生物學(xué)意義。動物園所做的工作就是引進(jìn)野馬,繁衍培育,然后逐步放歸自然,恢復(fù)它的野外生存狀態(tài)。上世紀(jì)80年代中期,研究中心先后從德國、美國等地引進(jìn)8匹,園內(nèi)已繁衍培育到72匹,在世界上專門進(jìn)行野馬繁殖和培育的機(jī)構(gòu)還只有中國這一家。為了第一次放歸野外的試驗(yàn),研究中心曾進(jìn)行了長達(dá)4年的準(zhǔn)備。
賽加羚羊種群數(shù)量少,繁殖也少,上世紀(jì)六七十年代就已在中國滅絕。動物園最初就是為了賽加羚羊?qū)iT成立,就是為了加大對賽加羚羊的保護(hù)和利用。保護(hù)中心的氣候、地質(zhì)地理、植被、植物類型等各方面條件,都與現(xiàn)存野生賽加羚羊棲息地的條件極為相似。園內(nèi)對賽加羚羊采取半野化放養(yǎng)方式。
雙峰野駱駝是世界級瀕危物種,2000年被世界列為發(fā)現(xiàn)的新種,它和家養(yǎng)駱駝基因的差別在70萬年到80萬年。全世界只有800峰,500峰分布在中國新疆羅布泊和甘肅馬鬃山一帶,300峰在蒙古國境內(nèi)。種群數(shù)量少得和大熊貓一樣珍稀。上世紀(jì)90年代,為了保護(hù)這一瀕危野生物種,國家林業(yè)局甘肅瀕危動物保護(hù)中心從安南壩、中蒙邊境以救護(hù)的形式共捕捉、救護(hù)8峰野駱駝幼仔進(jìn)行人工飼養(yǎng)、繁育保護(hù)。截至2012年8月,保護(hù)中心的21峰野生雙峰駝,是國內(nèi)最大的人工飼養(yǎng)種群。
川金絲猴跟沙漠不搭界。但它們棲息的家園一度遭到破壞,生存環(huán)境受到威脅。原國家林業(yè)部采取移民搬遷的方式,把它們分養(yǎng)在全國各個保護(hù)中心。甘肅瀕危野生動物保護(hù)中心也安置來7只,加入到人工保護(hù)繁育的行列。經(jīng)過繁育,金絲猴家族在不斷壯大。
1981年3月,國家林業(yè)局甘肅瀕危動物保護(hù)中心前身,原武威縣治沙造林站成立。
1987年10月,“甘肅瀕危野生動物繁育中心”成立。
1994年11月,更名為“林業(yè)部甘肅瀕危動物研究中心”。
1995年,錢學(xué)森沙產(chǎn)業(yè)中心實(shí)驗(yàn)室由宋平同志揭牌成立。
2002年,林業(yè)部甘肅瀕危動物研究中心加掛“神州荒漠野生動物園”牌子。
2006年6月,成立了“陽光產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)力促進(jìn)中心”,與錢學(xué)森沙產(chǎn)業(yè)中心實(shí)驗(yàn)室實(shí)行了兩塊牌子,一套人馬。
2012年8月,“林業(yè)部甘肅瀕危動物研究中心”更名為“國家林業(yè)局甘肅瀕危動物保護(hù)中心”。
2013年1月,經(jīng)甘肅省林業(yè)廳批準(zhǔn)在中心設(shè)立“甘肅武威野生動物救護(hù)站”。