鹿門山原名蘇嶺山,在襄陽東津鎮(zhèn)境內(nèi)。據(jù)縣志載,東漢光武帝與近臣習郁在此夢見神廟,遂建寺記念。后來山以寺名。境內(nèi)山水秀麗水、恬靜幽深。唐代著名山水傳人孟浩然和皮日休先后來此隱居,留下許多千古名篇。秀麗的山水與豐厚的文化遺存相得益形,使鹿門山成為海內(nèi)外著名的文化旅游區(qū)。
鹿門寺興盛時,有佛殿、齋堂等房屋500余間,傳說“騎馬關(guān)山門”。后幾經(jīng)損毀,1980年始逐步修復(fù)?,F(xiàn)有與佛寺相關(guān)的景點鹿門牌坊、八角井、天井、暴雨池、龍頭池等等。鹿門寺環(huán)山臨水,山澗幽深,林木蒼翠。漢末名士龐德公不受刺史劉表數(shù)次宴請,攜家登鹿門山采藥;唐代詩人孟浩然宦場失意幽居鹿門山,吟詠山水自得其趣;晚唐文學家皮日休也曾幽棲鹿門……因此,世稱“鹿門高士傲帝王”。
后人曾建許多紀念性建筑,現(xiàn)存“龐公制藥洞”、“浩然亭”、“三高祠”(塑龐統(tǒng)、孟浩然、皮日休像)及宋、明、清碑刻百余塊。鹿門山及附近崗巒,共建有“山門翠微”、“詩家遺風”、“鹿門隱居”、“沙丘點后”、“香爐秋紅”5景區(qū)32景點。
鹿門寺已修葺一新,并有龐德公采藥棲身洞、孟浩然亭、伏虎亭、望江亭等16個景點。此處環(huán)境優(yōu)美,群山環(huán)繞,清泉涓涓,周圍的森林面積2600余畝,森林覆蓋率92.5%,已被列為國家森林公園。
鹿門寺初建時規(guī)模宏大,秀麗壯觀,歷代名僧常來主持佛事。北宋政和年間較為興盛。鹿門山群峰環(huán)峙,林密石怪。東漢末年,襄陽名士龐德公攜妻入山采藥不歸,盛唐,著名詩人孟浩然、張子容、白云先生王迥等都曾在此地隱過。全國各地不少名家才子到此相機聚,成為當時的一個文學藝術(shù)交流中心。自唐以來,留下眾多的瑰麗詩篇。