七里山塘始建于公元825年,距今已有1179年的歷史,自建成以來(lái),以其秀麗的水鄉(xiāng)風(fēng)光成為旅游勝地,在明清時(shí)期就是我國(guó)名勝古跡密集、門類較多的街區(qū)。明清時(shí)期,隨著資本主義萌芽在中國(guó)的發(fā)展,蘇州逐漸成為我國(guó)東南地區(qū)的經(jīng)濟(jì)中心,“堪稱彼時(shí)全世界最大的城市之一”,而山塘作為溝通蘇州城與京杭運(yùn)河的要道,也一躍成為蘇州最繁盛的商貿(mào)重地。近代山塘街逐漸被歷史湮沒(méi),不復(fù)歷史的繁盛,2002年,蘇州市政府為保護(hù)山塘歷史文化遺產(chǎn)、再現(xiàn)山塘繁榮景象,在專家研討下將山塘建成一個(gè)集中展現(xiàn)吳文化精髓的旅游景區(qū),并在2004年9月30日正式開(kāi)街,以嶄新的面貌出現(xiàn)在世人的面前。
山塘老街全長(zhǎng)360米。雖僅有七里山塘的十分之一,卻是山塘的精華所在,被稱之為“老蘇州的縮影、吳文化的窗口”。老街之中店肆林立、會(huì)館齊聚,既有蘇州老字號(hào)采芝齋、五芳齋、乾生元等小吃店;也有吳韻茶莊、蘇州桃花塢木刻年畫、紫檀木雕、石雕、刺繡等特色商鋪,重現(xiàn)了當(dāng)年山塘的繁盛。
泉州會(huì)館開(kāi)始是當(dāng)時(shí)行商的泉州人在蘇州的聚集場(chǎng)所,后逐漸成為泉州同鄉(xiāng)商人存貨、居住和議事的場(chǎng)所。會(huì)館供奉有佛祖和媽祖,展示了惠安女的服飾,還經(jīng)常舉辦善事,施米施衣,撫恤孤寡。并有來(lái)自泉州的晉江市木偶劇團(tuán)在館中表演南派木偶的代表掌中木偶戲以及高甲戲和具有音樂(lè)活化石之稱的泉州南音。
紹興會(huì)館內(nèi)的河姆渡文化出土文物、“曲水流觴”、紹劇服飾、烏篷船、《蘭亭集序》無(wú)不體現(xiàn)了濃濃的寧紹風(fēng)情。人們還可以在這里的黃酒館小憩片刻,飲一杯紹興黃酒、吃幾粒茴香豆,體驗(yàn)一把紹興人的生活。
蘇州是吳門畫派的發(fā)源地,明代四位大家唐伯虎、沈周、文征明、仇英都是蘇州人。山塘閣美術(shù)館則以畫展、沙龍的形式展示了新一代吳門墨客的風(fēng)采。
蘇州是我國(guó)近代消防事業(yè)的誕生地,蘇州是我國(guó)近代消防事業(yè)的誕生地。政府在其舊址上重建的救火會(huì)可謂近代消防設(shè)施的展覽館,館內(nèi)陳列了當(dāng)時(shí)的消防器具,如水槍、幫浦等,還有再現(xiàn)了消防員滅火救人的泥塑。
通貴橋是一座橫跨山塘河的單孔拱形環(huán)洞石級(jí)橋,由明代禮部尚書吳一鵬建于明崇禎13年,是蘇州橋梁的代表作之一。橋身宛如明月,橋孔與水中的倒影,渾然一圓,相映成趣,是欣賞姑蘇水巷風(fēng)貌的佳絕處。
蘇州市區(qū)乘坐公交406路、317路、529路、44路、64路、游1路、304路到山塘街站下,沿著廣濟(jì)路向北500左右即到售票處。
松鶴樓票亭購(gòu)票→山塘老街→蘇州商會(huì)博物館→江南船文化博覽館→古戲臺(tái)→安泰救火會(huì)→通貴橋→玉涵書院,賞蘇州評(píng)彈品東山綠茶→ 玉涵堂→古戲臺(tái)碼頭坐船→回到下塘碼頭(游程結(jié)束,全程約2個(gè)小時(shí))
松鶴樓票亭購(gòu)票→古戲臺(tái)碼頭上船→普福禪寺(葫蘆廟)游覽完畢(游程結(jié)束,全程約2個(gè)小時(shí))
松鶴樓票亭購(gòu)票→蘇州商會(huì)博物館、船文化博覽館、安泰救火會(huì)→玉涵書院,賞蘇州評(píng)彈品東山綠茶→玉涵堂→松鶴樓或五芳齋用餐→古戲臺(tái)碼頭上船→游船上聽(tīng)電子講解,品嘗采芝齋小吃→參觀普福禪寺、桐橋遺址、中國(guó)南社紀(jì)念館、貝家祠堂等景點(diǎn)(可上岸參觀)→返航至下塘碼頭→逛街、工藝品店,(游程結(jié)束,全程約5個(gè)小時(shí))