個園是一處典型的私家住宅園林,全園分為中部花園、南部住宅、北部品種竹觀賞區(qū)。從住宅進入園林,首先看到的是月洞形園門,門上石額書寫“個園”二字。園門后是春景,夏景位于園之西北,秋景在園林東北方向,冬景則在春景東邊。個園是清代揚州的鹽商所造園林中歷史悠久、保存完整、具藝術價值的古典園林。園中有宜雨軒、抱山樓、拂云亭、住秋閣、透月軒等建筑,與假山水池交相輝映,配以古樹名木,更顯古樸典雅。
抱山樓是座七楹長樓,艮跨一夏秋兩山之間,兩山東西依樓而掇,有多條山徑直通樓上,抱山樓在空間上連接兩山,樓前長廊環(huán)繞兩山于胸前,這是抱山樓得名的由來。在抱山樓長廊上可共賞夏秋兩景,因此被今人戲稱為“時空隧道”。樓下走廊的南墻上,鑲嵌清人劉鳳浩撰寫的《竹石記》刻石。
清漪亭是一個六角小亭,挺拔端莊,可攬全園風光。清漪亭的周圍,布置了許多太湖石,而太湖石的外面又被一彎綠水所環(huán)抱,清漪亭便在重重拱衛(wèi)之下凸顯嬌美。張說、秦系句題揚州個園清漪亭:天氣涵竹氣;山光滿湖光。
個園對面,東關街南,是揚州另一大鹽商馬日綰、馬日璐兄弟的小玲瓏山館舊址,小玲瓏山館之叢書樓,藏書有“甲大江南北”之稱。后來,馬氏家族伴隨著揚州鹽運的衰頹日趨蕭條,小玲瓏山館幾經轉手,后被黃至筠買了下來,作為別院,太平天國時毀于兵火。
坐落在秋山南峰之上的住秋閣,坐東朝西,依墻而建,三面為窗,是全園假山上較大的建筑,庭院東有石階可上秋山南峰。閣前“秋從夏雨聲中入,春在梅花蕊上尋”的楹聯(lián)為鄭燮(鄭板橋)所題。
個園的四季園正中間為“宜雨軒”,東闊三楹,四面虛窗,可一覽園中全景。軒的屋頂用揚州常見的黛瓦,四角微微上揚,東西兩面墻上保留有幾塊建園時法國進口的花玻璃。宜雨軒是園主接待賓客的場所,軒前有對聯(lián):朝宜調琴暮宜鼓瑟,舊雨適至今雨初來。
覓句廊有曲廊和小閣數(shù)間,是主人尋覓詩句的地方,懸一聯(lián)“月映竹成千個字,霜高梅孕一身花”。覓句廊與西路建筑相連,向西北可通夏山,向北可通“四季假山”的主建筑宜雨軒,向東可通春山、冬山。
春景在桂花廳南的近入口處。個字園門門外兩邊修竹高出墻垣,竹叢中插植有石筍,以“寸石生情”之態(tài),狀出“雨后春筍”之意。竹石點破“春山”主題,傳達傳統(tǒng)文化中的“惜春”理念。入了園門,還是同一座春山,還是竹石圖畫,這里有象形石點綴出的十二生肖,花壇里間植有牡丹芍藥。門外是早春光景,門內則是深春之景。
夏景疊石以青灰色太湖石為主,疊石似云翻霧卷之態(tài),造園者利用太湖石的凹凸不平和瘦、透、漏、皺的特性,疊石多而不亂,遠觀舒卷流暢,巧如云、如奇峰;近視則玲瓏剔透,似峰巒、似洞穴。洞室可以穿行,拾級登山,數(shù)轉而達山頂。山頂建一亭,傍依老松。山上磴道,東接長樓,與黃石山相連。
秋景是黃石假山,在園中東北角,用粗獷的黃石疊成。山頂建四方亭,山隙古柏斜伸,倚伴嶙峋山石。山上有三條磴道,一條兩折之后仍回原地,一條可行兩轉,逢絕壁而返。惟有中間一路,可以深入群峰之間或下至山腹的幽室。在山洞中左登右攀,境界各殊,有石室、石凳、石桌、山頂洞、一線天,還有石橋飛梁,深谷絕澗,有平面的迂回,有立體的盤曲,山上山下,又與樓閣相通。秋山山頂置亭,形成全園的較高景點。
冬季假山在東南小庭院中,倚墻疊置色潔白、體圓渾的宣石(雪石),宣石假山內含石英,迎光則閃閃發(fā)亮,背光則耀耀放白。又在南墻上開四行圓孔,利用狹巷高墻的氣流變化所產生的北風呼嘯的效果,成為冬天大風雪的氣氛。雪石造山之時,還著意堆塑出一群大大小小的雪獅子,或跳或臥,或坐或立。
旺季(3、4、5、6、9、10、11、12月):45元
淡季(1、2、7、8月):30元
1、西部客運樞紐(汽車西站)、揚州火車站乘坐游1(28站)到“個園”站,或乘坐88路(13站)/26路(18站)/1路(20站)/18路(24站)到“石塔寺”換乘27路(3站)到“個園”站。
2、汽車東站乘坐25路(10站)/58路(14站)/52路(18站)到“東關古渡”換乘游1(2站)到“個園”站。
3、原城北客運總站(公交三公司)乘坐25路(12站)到“大明寺”換乘游1(9站)到“個園”站。
供鹽儀式是個園鹽商春節(jié)體驗游的一個組成部分,個園管理處的工作人員表示表示,希望能夠藉由此活動,讓更多的市民和游客感受到鹽商春節(jié)的熱鬧氛圍,了解三百年前鹽商是怎樣祭拜鹽神的,從而更多地了解鹽商文化。
2018年11月11日,揚州百年鹽商宅邸“個園”再現(xiàn)300年前鹽商“婚禮大典”,8對“新人”穿越時空“喜結連理”。這是揚州連續(xù)第五年舉辦的鹽商體驗式婚禮。