老爺山又稱元朔山,因山上供奉有真武大帝,也被俗稱為“北武當(dāng)”。老爺山主峰西南皆為懸崖絕壁,古籍上曾有這樣的記載:“霧山嵐光浮繞,四時若霧,山表嘉木扶濃蔭蔽日,巉巖崱力,怪石嶙峋,谷應(yīng)風(fēng)鳴,如聞虎豹”。古人以“霧山虎豹”把它列入大通“八景”之一。景區(qū)因其保護完好的自然風(fēng)貌和獨特的人文景觀,成為旅游和避暑的佳境,被列為青海省九大旅游區(qū)之一。老爺山是一座文化名山。是儒、釋、道三種宗教文化匯聚的地方。經(jīng)過宗教改革和“文化大革命”兩次破壞,文物古跡損毀殆盡,留下了歷史的滄桑。以后的重建,民族宗教文化活動漸次回復(fù),呈現(xiàn)出勃勃生機。朝山會和“花兒”會是老爺山的重大民間民俗文化活動,有著悠久的歷史淵源。老爺山過去古跡甚多,山上廟宇不可勝計。老爺山原建有藥王廟、玉皇宮、百字宮、柴家殿、無量殿、斗母宮、太元宮、三佛殿、雷祖殿、斗母宮、文昌廟、三宮廟等古建筑,還有老虎洞、石柱、火燒臺等,五十年代末均遭破壞。這些古跡層層疊疊,坐落山間。因此,以前每年夏秋時節(jié),來此朝山拜佛,旅游觀光的人很多。可惜,這些古跡前些年被人破壞,但遺址仍存。隨著旅游業(yè)的發(fā)展,當(dāng)?shù)卣腿罕娭匦滦藿ㄍづ_樓閣、廟宇,一部分古建筑正在恢復(fù),昔日的輝煌將逐步展示給游人。
在老爺山后山門內(nèi)的七彩路入口附近,聳立著一塊巨大的山石,從側(cè)面望去,巖石似一位昂首挺胸站立著的將軍。蒼勁嶙峋的巖石栩栩如生地勾勒出了將軍的輪廓,將軍披甲戴盔,凝視著前方,正在做著征戰(zhàn)前縝密的戰(zhàn)術(shù)謀劃,果斷的眼神透射出一種令人不可抗拒的威嚴(yán)。
在玉皇大殿左下側(cè)一塊平坦之處,有一座朱欄玉戶、畫梁雕棟的殿閣,這便是雷公殿。大殿雖是新近落成,但"樓臺突兀門迎嶂,青松帶雨遮高閣。四圍花發(fā)琪園秀,三面門開舍衛(wèi)光",正是"紅塵不到真仙境,靜士招提好道場"。大殿面南背北,分為三間,殿中供奉雷公,絳紗衣、芙蓉冠,紫授金章,一副嫉惡如仇的神態(tài)。神位前擺放供桌、香爐、燭臺。雷公殿經(jīng)不斷修繕,漸顯巍峨宏大的氣勢,成為游人登山覽勝的新景點。
老爺山現(xiàn)保存元、明、清三個朝代的古建廟宇樓閣15座,建筑風(fēng)格獨特,尤其是磚雕、壁畫,算得上是重量級文物。古建廟宇樓閣一部分為磚木結(jié)構(gòu),一部分為磚石砌成,但脊首都飾有仿木垂蓮柱和象首枋頭,疊澀出檐,檐角飾蹲猴捧桃(意為穩(wěn)坐封侯);有龍鳳脊、龍虎脊等。浮雕畫磚,題材更為豐富。據(jù)專家考證,溫靈官樓、岳靈官樓、土地廟的磚雕和城隍廟頂?shù)摹白友馈蓖?,在中國都是少有的,文物價值連城。現(xiàn)存15座廟宇樓閣壁畫保存完整,無量祖師、大佛、觀音菩薩、關(guān)帝、王靈官、城隍、土地等廟內(nèi)的“真武出行”、“遇仙修道”、“降魔除害”,“輪回降周”、“掛印親征”、“唐僧取經(jīng)”、“三顧茅廬”、“出五關(guān)斬六將”、“閻王升殿”、“生死輪回”、“十八層游地獄”、“蘇武牧羊”等近百幅壁畫,造型逼真,藝術(shù)高超,據(jù)專家考證,這些壁畫具有敦煌壁畫的文物價值,尤其是觀音菩薩殿內(nèi)的“葡萄人”、“葡萄龍”壁畫,文物價值連城。
藥王廟玉皇宮,內(nèi)塑玉皇大帝像,院落甚為寬敝,廟門走廊旁各塑黑虎一只,張牙舞爪,神氣活現(xiàn)。百子宮,中塑子孫娘娘,壁崖間遍置泥人,前燃巨蠟,粗若茶杯。往游婦女,爭先焚香,或討神簽,或拴泥人,煞是虔誠。菩薩殿。殿址雖小,處地卻高,游人在此小憩者甚多。柴家大殿,該殿為元塑山西北第一勝地,殿宇巍峨,門內(nèi)廳壁間繪塑半立體形佛圖,騰云駕霧,栩栩如生。內(nèi)庭有身著黑袍的無量塑像,高達(dá)丈許。無量殿,昔日香火甚盛,屋宇寬敞,民國初年焚毀。古塔高達(dá)三丈。塔南山灣中有石洞一處,下臨絕底深淵,上塔松木二根,即為太元宮,也稱老爺廟,內(nèi)塑關(guān)公像,左有周倉持刀而立。兩廂墻壁間繪制關(guān)公生平偉績,如“出五關(guān)”、“單刀赴會”等不一而足。
信步漫游老爺山公園,五步一景,十步一奇,奇峰怪石、奇草異木紛呈眼前。在所有人文景觀中,最令人驚奇和賞心悅目的便是那精心點綴、各具形態(tài)的亭臺樓閣和鐫刻其上的楹聯(lián)佳句。迎霞亭、愛晚亭、紅葉亭等各具特色,布局巧妙。半壁亭、望峰亭等更是造型優(yōu)美,灑脫飄逸。半壁亭有詩句曰:"三川碧流朔山景,一幅畫卷半壁亭。漫步云間七彩路,四時風(fēng)光四時新。"觀賞亭臺樓閣和品味楹聯(lián)佳句,已成為游人登山途中莫大的樂趣。
該廟北倚大山,南臨峭壁,地形幽雅,建筑亦甚壯麗,為元朔山西南第一勝地。老虎洞,上面是嶙峋的峭壁怪石,下面是層列的茂林崗巖。論山勢要數(shù)這里最險峻,論風(fēng)景要數(shù)這里最幽雅。
1.在紙坊街公交總公司二公司車站乘去大通縣的中巴即可到達(dá)。
2.在西寧小橋汽車站坐班車至大通縣約1小時,每20分鐘有一班班車。
風(fēng)景區(qū)地處中緯度,海拔高,受海洋影響微弱,屬大陸性氣候,春季干旱多風(fēng),夏季涼爽不熱,年平均氣溫2.8℃,氣溫較高的7月份平均氣溫13.9℃。年平均降雨量508毫米。年平均相對濕度為66%。
老爺山植被生長茂盛,計有百余種植物,以云杉、柳樹、白楊、紅柳及多種灌木為主。每到盛夏季節(jié),漫山遍野郁郁蔥蔥,遮天蔽日,叢林中玫瑰、牡丹、芍藥、金露梅、銀露梅及各種野花竟相開放,芬芳撲鼻。深秋季節(jié)的景色可與北京香山景色相媲美。林間草叢中棲息有20多種野生動物,有野貓、赤狐、松鼠、旱獺、猞猁、黃鼠、毛眼、沙雞、野雉、雪雞、藍(lán)馬雞、巖鴿等,以鳥類為主。