昭化古城,一座中國建制的活化石之城。古城至今已有2300多年歷史,是名符其實的“巴蜀第一縣”。同時,昭化古城由奴隸制時期的苴侯國都邑到秦漢、三國時蜀漢的重要郡縣,到唐、宋、元、明、清川蜀古驛道上的重要郡縣,再到民國,新中國的昭化縣,1953年至今改為昭化鎮(zhèn),在同一地方完整經(jīng)歷了中國地方政權不斷的建置歷史,全國甚為罕見。
古城建筑群布局合理,現(xiàn)存的四條大街,五條小巷均用當?shù)厍嗌笆灏慈龣M兩縱、中間高兩側(cè)低的瓦背風格隨坡就勢而成,且街巷之間“丁”字相連,具有“道路交錯相通,城門不相對”的軍事防御特色。大街小巷均有著良好空間格局和親切宜人的尺度。古街兩側(cè)保留著完整的明清建筑多為穿逗木結構、小青瓦、古樸的川北風味民居。
昭化古城景區(qū)不僅以歷史文物豐富而著稱,而且以古城景區(qū)風景奇特秀麗而著稱。白龍江、嘉陵江在此交匯,形成了一個直徑約為5公里,面積為20平方公里的天然山水太極圖,古城位于山水太極陽眼之處,有“天下第一山水太極”自然奇觀之美譽。牛頭山,云臺山,懸崖絕壁,刀削斧劈,猶如一擎天石拄,聳立于天地之間。
建于明代,井水甘甜可口,是古城內(nèi)現(xiàn)存完整古井之一,為祈井水豐滿,井壁井底皆為八卦狀,故稱“八卦井”。井邊大小深淺不同的石坑是古時人們放置銅錢經(jīng)年累月而形成的。
現(xiàn)有一中廳,俗稱“名倫堂”,是將當時昭化境內(nèi)考取功名的人的名字記載于橫梁之上,以表彰其功績,現(xiàn)簡稱為“名堂”,這就是名堂一詞的由來。
為清代陜西商人在此修建而成,硬山式瓦屋面,青瓦坐脊,重檐。從外到內(nèi)共四層,分為前廳、天井、中廳和正廳,前廳后面為長方形天井,兩側(cè)分別有廂房四間,上有閣樓木地板。過天井至中廳無正門,為磚墻及橢圓形木門罩,門開在兩側(cè),為橢圓形門框,供人出入。中廳俗稱“旱船天井”,左側(cè)現(xiàn)存有清光緒年間石質(zhì)魚缸一個。正廳大門現(xiàn)已被毀,門枋上原有“養(yǎng)心齋”三個大字,兩側(cè)為平房兩間,平房上有閣樓。
修建于明末清初,為三進院落,依山就勢而成,地勢逐層抬高,有步步登高之意。它原是昭化城內(nèi)四大旺族之一王家的祖業(yè),主要用于經(jīng)商和釀造業(yè)。
是三國蜀漢名將關羽義子關索的妻子鮑三娘之墓,位于距昭化古城北5公里處白龍江畔的曲回壩,為一穹型土冢。墓高2.3丈(約8米),周圍76米。據(jù)傳明代墓前有一石碑,上部脫落,唯存“關夫人鮑三娘”字樣。
昭化古城距廣元僅30余公里,如果走高速公路,在昭化鎮(zhèn)下路沿寬廣的水泥路前行6公里就到了,如果走老川陜路,在寶輪鎮(zhèn)改道約10公里就可到達昭化古城。
昭化古城,千年的古文明蘊育了大量的民風民俗文化,擁有川主廟會、城隍會、娘娘會、舞獅、牛牛燈、采蓮船、走高腳、吹嗩吶、哭嫁等傳統(tǒng)節(jié)日、傳統(tǒng)風俗近20種;源于本地廣為流傳的“張飛挑燈夜戰(zhàn)馬超”、何易于“腰笏挽纖”、唐明皇擺宴壩擺宴、姜維兵困牛頭山等傳說故事30余個。擁有《娘送子》、《嫁歌》等兩百余首昭化名歌,在民間廣為流傳。特別是昭化《提陽戲》被譽為古戲劇活化石。該戲是一種以酬神、許愿為主的儺祭活動,它是一種富有宗教性和地方性特色的綜合藝術,長期植根于民間,深受當?shù)匕傩盏南矏?。它分為《天戲》和《地戲》兩部分?!短鞈颉肥怯锰峋€木偶來表演上天的三十二神為主,《地戲》則由人化妝扮相,戴上木制面具來演出,表演的劇目大多是傳統(tǒng)神話之類,諸如《孫悟空大鬧天空》、《七仙女下凡》、《孟姜女哭長城》等,多少年來吸引了眾多的游客及觀眾前來欣賞及旅游。