建寺歷史
據(jù)康熙《隰州志》二十四卷李呈祥撰寫的《千佛庵碑記》小西天工程“始自己巳年,遞自甲申”,另據(jù)清光緒《山西通志》中“千佛庵,以崇禎己巳年釋道亮所建”, 己巳年為1629年(明崇禎二年)。
據(jù)《千佛庵碑記》謂: “燕僧道亮住錫此山,更名鳳凰,取其似也。乃漸鏟險就夷,……始自己已,遞至甲申,”大意為,在明代萬歷年間,五臺山火場寺僧東明,游至隰縣,見縣城西北的土山形似鳳凰,山上樹木茂密,環(huán)境幽靜,適宜建造寺廟,于是產(chǎn)生了在此山修建千佛庵的強烈愿望,期盼未來寺院佛像之盛。此后,東明禪師四處化緣,募集資金。千佛庵籌建于明萬歷四十年前后至明祟禎二年之間。初期建設工程自崇禎二年至十七年,歷時15年。庵內上院大雄寶殿創(chuàng)建于崇禎十六至十七年,殿內滿堂彩塑自清順治八年至十三年止,歷時約5年時間塑繪而成。
另外大雄寶殿明間脊檁下方題記板上現(xiàn)有: “時崇禎十七歲次七月壬申貳拾七日壬子午時上梁大吉,奉直大夫庚辰特用欽授隰州知州浙西戈用忠,將仕吏目郭從善”墨書題記。
佛教沿襲
禪宗沿革
從歷史記載看,小西天是典型的佛教禪宗寺院。小西天在不同時期,又分為禪宗的兩個派別“曹洞宗”和“臨濟宗”?!吨匦蘩葟T碑記》下題有“曹洞正宗菩薩戒比丘隆鑒”等,說明小西天創(chuàng)始人東明應是曹洞宗僧人。另據(jù) 《西方圣境燈油碑記》又有“傳臨濟正宗第二十六世龍池凈土覺天禪師”的記述,說明清雍正年間的住持覺天禪師屬于臨濟宗。據(jù)此明未至清雍正初年,小西天應屬曹洞宗,之后則屬于臨濟宗。
新中國成立后小西天建立了佛教協(xié)會。1963年,成立山西佛教協(xié)會隰縣小西天佛教分會,居士王凱當選為會長,小西天住持演善為副會長,十一屆三中全會后,成立了隰縣佛教協(xié)會,小西天住持性堂任會長。
歷代住持
東明(明崇禎二年——康熙初年)
興秀(康熙初年——康熙二十五年)
隆鑒、隆鐘(康熙二十五年——康熙四十五年)
傅靈、法霖(康熙四十五年——康熙五十七年)
覺天(雍正三年——雍正十三年)
普寧、周淵(雍正十三年——乾隆十七年)
周體(乾隆十八年——乾隆三十七年)
沙惺(乾隆三十七年——年代不祥)
乾隆后期——嘉慶年間僧人及住持不祥
心純(咸豐元年——光緒二十六年)
顯學(民國3年——民國23年)
定泰(民國23年——年代不祥)
禪定、演善(年代不祥)
性堂(1959年——2002年)
寺院布局
鳳凰山巔的小西天尋地勢而布,孤桐峰上高聳的觀音閣建在風頭上,下院是風背,溝兩旁的山翼像鳳凰展開的翅膀。 上院大雄寶殿背山而筑,與東端的摩云閣遙相呼應,為風尾??v目遠望,正像一只低頭俯視的鳳凰。
小西天分上下兩院,自成體系又渾然一體。下院無梁殿坐西面東,是僧眾誦經(jīng)的禪堂。殿中有木雕樓閣和數(shù)十尊銅鑄佛像。韋陀殿與無量殿隔院相對,殿內的韋陀像是由整塊楠木雕刻而成的,其面貌威武,雕刻工藝十分精湛。北房為經(jīng)舍,珍藏著一部明萬歷版善本藏經(jīng),保存完好,共7310卷,具有很高的學術及研究價值。韋陀殿背后側旁建有兩座殿門,分別題有“疑無路”、“別有天”,由此可達孤桐峰峰頂。
寺院建筑
這座寺院,分上下兩院,以布局新穎,精巧玲瓏,格調別致而著稱。
下院
下院是寺院的主體,院內的無量殿面東而筑,內設數(shù)十尊銅鑄佛像和木雕樓閣,是僧人誦經(jīng)的禪堂。無量殿對面是韋陀殿,韋陀像是一整塊楠木所雕,威武逼真,工藝精湛。由韋陀殿背后兩側進“疑無路”上“別有天”便可到孤桐峰。該峰兩角分建鐘、鼓二樓,峰頂有摩云閣,內祀觀音菩薩,外祀奎光文星。登閣遠眺,田園如畫,令人神往。無量殿東北方有“半云軒”為藏精舍,珍藏一部明版善本藏經(jīng),共7000余卷,保存完好。
上院
上院,是全寺的精華,正面是大雄寶殿,文殊、普賢兩殿左右相峙。大殿內正面排列著五個相互連通的佛龕,“藥師”、“彌陀”、“釋迦”、“毗盧”和“彌勒”等諸佛端坐蓮臺,各飾錦衣,神態(tài)自若,面容慈祥;十大弟子分站兩旁,造型優(yōu)美,生動傳神,表情含蓄,惟妙惟肖。殿南山墻上塑著“四方三圣”、“四大天王”等佛教人物故事,殿北山墻上塑著須彌山上三十三層“仞利天”、佛傳故事和釋迦牟尼的本生傳說。大梁上,八大金剛威武雄壯,粱間墻壁懸塑著富麗堂皇的“極樂世界”;眾多的人面飛天、神鳥、孔雀、鸚鵡、仙鶴,游弋在飄渺的云頭上,十二樂伎菩薩,身姿輕盈,溫柔高潔,往來自如地表演著“天界”歌舞。整個殿內,天宮樓閣,層層迭迭,云霧繚繞,粉彩妝鑾,呈現(xiàn)出一派仙宮佛國的迷人景象。
寺院特點
名山大寺多以高大宏偉取勝,惟小西天別具一格,以小巧玲瓏獨秀。全寺建筑面積雖只有1100多平方米,卻在極其有限的空間內,建有大雄寶殿、文殊殿、普賢殿、無梁殿、天王殿、韋馱殿、地藏殿、鐘樓、鼓樓等許多殿舍,渾然一體,并洞為門,把上院、中院、前院分割開來。實際上寺院三分之二殿堂均為雙層建筑結構,層層疊疊、曲曲折折,曲徑通幽,既有一般寺院之格局,又有園林建筑之妙趣。
小西天的建筑風格及特點,可以用“小、巧、精、奇”四個字來概括?!捌澤街?,不過數(shù)百步耳,茲山之大,止設數(shù)十塌耳”。這里的景象一切都在小中發(fā)生,一切都在小中體現(xiàn),足見她“小”得不俗。而“因地布景,種種清秀”,雕塑傳神,呼之欲出,妙在布局的變化,足見她“巧”得靈活。寺院布置得體。殿堂構造縝密,精雕細刻,出神入化,足見她“精”得細微?!白笱龉耪ж鸾^壁,右?guī)髌拢鍘n疊翠”。再加上舉世罕見的懸塑,足見她“奇”得拔萃。如此精巧別致的格局和清幽雅潔的景象,在建筑史上真可謂別具一格,獨具特色。
懸塑藝術
小西天上院,面東正中為面闊5間單檐歇山頂?shù)拇笮蹖毜?,懸塑就保存在大雄寶殿之中。大雄寶殿正面排列?個相互連通的佛龕。佛塞中藥師、彌陀、釋迦、毗盧、彌勒諸佛面目俊逸、儀態(tài)祥和,端坐蓮臺之上,全身金光閃閃。蓮臺下,七寶蓮池中八功德水微波蕩漾,舟楫、仙鶴游弋其間,宛如仙境。五尊圣佛兩側分立脅侍的十大弟子造型優(yōu)美,生動傳神,表情含蓄,惟妙惟肖,如真人大小。殿南山墻上塑有“四方三圣”、“四大天王”等佛教故事。殿北山墻上塑造的是須彌山上33層“忉利天”佛教故事和釋迦牟尼的本生故事。大梁上,八大金剛雄壯威武。
梁問壁上懸塑著富麗堂皇的西天“極樂世界”的情景。 把泥土懸塑于空中,本身就需要極高的技巧,何況這面積巨大、造型如此豐富的彩繪懸塑,其難度之大,工藝技巧之高,想象力之豐富,難以言喻。巍峨壯觀的天宮樓閣中,眾多的人面飛天、神鳥、孔雀、鸚鵡,姿態(tài)優(yōu)美,駐立于繚繞縹緲的云頭之上。殿前勾欄平臺上,十二樂伎菩薩,翩翩起舞,身姿輕盈,顧盼生情,栩栩如生。這里所有的塑像,人體比例適度,肌膚豐滿柔潤,形態(tài)生動自然,衣飾線條流暢,最大的佛像3米多高,小的可放于掌中,寺中千余尊塑像雖大部分保存于此,但龐大的雕塑群繁而不雜,自然有序,襯托以層層迭迭的天宮樓閣,整個殿內,粉彩妝鑾,色澤瑰麗,精美絕倫,既呈現(xiàn)出仙宮佛國的金碧輝煌的迷人景象,又富于濃厚純美的生活氣息。其中的彩繪懸塑,表現(xiàn)了這里明代民間藝術家高度純熟的工藝技巧和無比的聰明才智,無愧于雕塑藝術中的瑰寶。
藝術價值
小西天的真正價值在于大雄寶殿保存無缺的懸塑藝術。大雄寶殿殿內懸塑大多繪塑于明崇禎十七年(1644)到清順治十三年(1656年)之間,殿內之懸塑流光溢彩,精美動人,經(jīng)三百余年纖塵不染,完整如新。殿堂之內滿布彩塑,除佛壇之上的5尊主像外,墻壁、檁柱甚至屋椽之上,皆塑繪著數(shù)以千計的彩塑。這些彩塑姿態(tài)各異、造型生動,置身千佛國的殿堂樓閣之中。高者達3米多,小者僅有拇指大小、繁而不雜,靡而不亂,井然有序地表達著佛教的大千世界。
大雄寶殿內梁架中的彩繪更是彌足珍貴,是用瀝粉貼金制作的,近似于宮廷的龍鳳和璽彩繪。這種彩畫形式屬明清建筑彩畫中的最高等級,是屬于皇室專用的彩畫。由于等級高、造價昂貴,實物保存下來的十分罕見。
1987年全國政協(xié)副主席、中國佛教協(xié)會會長趙樸初居士看了小西天的懸塑照片后,曾揮毫為大雄寶殿書聯(lián):“東土西方微塵不隔,人間天上萬象莊嚴”。胡耀邦總書記在參觀大雄寶殿時,連連稱贊“好、好”,并對如何保護這座藝術寶殿作了重要指示。2002年5月25日毛主席之女李娜,看了大雄寶殿之后,出來拍完照片,重又返回殿堂,對大雄寶殿的懸塑流連忘返。
珍藏佛經(jīng)
藏經(jīng)情況
下院半云軒內珍藏著一部保存完整的漢文大藏經(jīng)明永樂北藏,據(jù)清康熙《隰州志。重修藏經(jīng)殿觀音堂人祖廟記》記載, “其釋典頒于明萬歷年間,共計六百七十八函,特賜護持”。原藏于圣境寺,俗稱“大西天”(后毀于民國年間),新中國建立后,收存于小西天半云軒。明永樂北藏是明朝宮廷刻本,明成祖朱棣為報父母生育之恩于1412年(明永樂十年)敕令在北京開工雕刻,~1440年(明正統(tǒng)五年)始告完成。因區(qū)別于永樂十年刻印于南京的另一部大藏經(jīng)《永樂南藏》,故稱為《明永樂北藏》。全藏自《大乘般若經(jīng)》至《大明三藏法數(shù)》,計收636函,6361卷,1621部、千字文編次自“天”至“石”。明神宗于1958年(明萬歷十二年)補雕續(xù)藏經(jīng),依神宗御制新刊續(xù)入藏經(jīng)序,由《華嚴懸談會玄記》至《第一希有大功德經(jīng)》止,共續(xù)刻了各宗著述36部、41函、410卷,千字文編次自“鉅”至“史”。此為神宗母慈圣宣文明肅皇太后發(fā)愿而雕刻,故又增添神宗母印施佛藏經(jīng)序、贊,并附《永樂南藏》四種經(jīng)卷和目錄,計5部、16函、153卷,千字文函次自“天”至“鑒”。小西天現(xiàn)保存大藏經(jīng)略有缺失,共計為1657部,677函、6770卷,千字文函號自“天”至“魚”。
藏經(jīng)價值
自1971年(北宋開寶四年)開雕第一部刻本《大藏經(jīng)》起,中國歷代官私各種版本漢文大藏經(jīng)共有21種, 《明永樂北藏》改變以往折裝本藏經(jīng)傳統(tǒng)版式,版式采用十冊成一帙的折貼式。為了表現(xiàn)宮廷刻本的氣魄,加大了字體與版心,每面5行,每行17字,每版25行。字體為秀麗的趙體字,工整美觀,裝幀典雅。在經(jīng)帙第一冊的卷首,附有1440年(明英宗正統(tǒng)五年)御制大藏經(jīng)序和御制贊牌,以及佛說法相畫。每帙末冊的卷尾,印有護法韋馱的立像。而每冊天地所雕粗細母子線,開始于《明永樂北藏》,傳承至清《龍藏》?!队罉纺喜亍放c《明永樂北藏》雖同為奉旨印造,但《永樂南藏》供全國各地寺院請印,印本按不同紙質及裝幀,傳世本現(xiàn)全國各地頗為常見。而《明永樂北藏》因是官版,又是皇帝敕版專用,故刻制精良,裝幀華美,用于頒賜各名山大剎之用,所以較為名貴和珍稀,傳世本較為罕見。小西天所藏《明永樂北藏》雖歷經(jīng)磨難,略有殘損,亦不失其價值,它蘊含著豐富的宗教文化內涵,不僅為研究中國佛教文化提供了珍貴的資料,同時也是研究佛教史、藏經(jīng)史、倫理道德以至民俗的重要典籍。
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