西炮臺簡介
2006年05月25日,西炮臺遺址被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國重點文物保護(hù)單位名單。
西炮臺遺址建筑風(fēng)格獨特,全臺呈“凸”字形,由護(hù)臺河、圍墻、炮臺等建筑組成。炮臺共三座,一大二小,周圍筑有圍墻,墻下有暗炮洞八處,軍械庫、彈藥庫既在臺下,東面有門三處,炮臺內(nèi)筑有兵營二百余間,內(nèi)置各種大小炮共五十二尊。
自1991年以來,西炮臺歷經(jīng)幾次修復(fù),已恢復(fù)大小營門三處、兵營三棟、復(fù)制鐵炮十七尊、修復(fù)大小炮臺、圍墻等。2005年,營口市委、市政府將西炮臺基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)列為營口市2005年十五件實事之一,又投資千萬余元對西炮臺遺址進(jìn)行了一次大規(guī)模的原貌修復(fù)和環(huán)境整治。
關(guān)于西炮臺的五大戰(zhàn)役
田莊臺之戰(zhàn)
天氣漸暖。日軍在侵入牛莊,攻占營口之后,急于想在冰雪解凍之前打敗遼南地區(qū)的清軍,越過遼河占據(jù)田莊臺,繼而進(jìn)軍山海關(guān),實施其大本營所策劃的在直隸平原與清軍主力決戰(zhàn)的“作戰(zhàn)大方針”的第二期作戰(zhàn)計劃。
“田莊臺是營口的后道,為清軍糧臺所在地”,清軍東征軍的重要根據(jù)地,是幫辦東征軍務(wù)、湖南巡撫吳大激的指揮部所在地。田莊臺“商賈云集”,為遼河下游的古老商埠。田莊臺又是營口北面遼河右岸的水陸交通樞紐, “東、東南面臨遼河”, “四面平原,無險可守”,惟依遼河拒敵。但此時,遼河尚未解凍, “冰堅,策馬可渡”,是通向遼河西岸的重要門戶,是日軍西進(jìn)的必經(jīng)之路,中日雙方攻守田莊臺勢在必行,激戰(zhàn)在即。
3月5日清晨,吳大激從田莊臺退出。午后到達(dá)大洼,未停留,連夜趕行,于3月6日晨到達(dá)雙臺子。同時,連發(fā)兩電告急,謂日軍將攻田莊臺,急令駐守營口的幫辦東征軍務(wù)、四川提督宋慶率隊赴援。此際,宋慶率軍駐守營口附近的候家油坊,“初八夜,連接吳大激兩電告急”,“初九黎明,督率各軍回救”。這樣,宋慶成為田莊臺清軍的最高統(tǒng)帥,歸其指揮的守衛(wèi)田莊臺的部隊有:
總兵馬玉昆統(tǒng)率的毅字右軍九營
總兵宋得勝統(tǒng)率的毅字左軍五營
總兵李家昌統(tǒng)率的新毅字軍五營
總兵李永芳統(tǒng)率的新毅字軍五營
總兵程允和統(tǒng)率的新毅字軍四營
總兵劉風(fēng)清統(tǒng)率的新毅字軍六營
記名提督銜總兵張光前統(tǒng)率的新慶軍五營
總兵姜桂題統(tǒng)率的銘字軍十一營三哨
總兵劉世俊統(tǒng)率的嵩武軍八營三哨
總兵梁永福統(tǒng)率的鳳字軍五營
兵力總計約69營3哨,近2萬余人,有大炮40尊。其中,總兵馬玉昆所部毅字右軍9個營3000人,駐守田莊臺東北角之曹家灣子一帶為左翼;總兵姜桂題所部銘字軍11營3哨,駐蔡家屯、下口子、亮子溝,以策應(yīng)左翼之清軍。其余各部則分駐在田莊臺鎮(zhèn)內(nèi)各處。
3月4日,日軍在侵占牛莊之前,第三師團(tuán)之混成第六旅團(tuán)大島久直陸軍少將旅團(tuán)長,命令炮兵少佐、兒島大尉參謀三浦,在騎兵第一中隊的掩護(hù)下,過牛莊以西,經(jīng)大房身前進(jìn)到清軍總兵姜桂題下口子防區(qū),一方面調(diào)查遼河冰層厚度,以便日軍踏冰進(jìn)犯田莊臺;一方面?zhèn)刹烨遘姴挤溃瑸槿蘸蟀l(fā)動進(jìn)攻做準(zhǔn)備。當(dāng)日軍剛進(jìn)入下口子防區(qū),便立即遭到清軍的阻擊和包圍,倉促間被迫后退,在退回經(jīng)大房身的途中,又遭到姜桂題銘字軍五六百人的包抄。我眾敵寡的戰(zhàn)局勢態(tài)逼迫日軍,三浦騎兵大尉只好下令突圍,銘字軍斗志昂揚,追擊不舍,直至3月5日午前,該部日軍方得以逃脫返回牛莊。此次下口子戰(zhàn)役,揭開了日軍進(jìn)攻田莊臺的序幕。
3月9日上午10時, 日軍侵入田莊臺。日軍重演在牛莊的燒殺故伎,第一軍司令官野津道貫下令,將“可疑’’的房屋全部燒毀,鎮(zhèn)內(nèi)到處起火,黑煙籠罩了整個市街。田莊臺千余間家屋,300多艘民船,盡被燒毀。 “火焰沖天,終夜不息,田莊臺一市,全歸烏有”。 “不計其數(shù)的糧食、軍器’’等,也“都被烈火吞沒”。日軍“殺人無算”,據(jù)當(dāng)時居住在營口,曾目擊現(xiàn)場的某外國人士記載,日軍不僅殺害據(jù)守抗敵的清軍官兵,而且還野蠻地屠戮無辜平民, “華兵之受傷而無可燒者,既為所戕,其逃人民居者,不論是兵是民,肆行殺戮,尤為殘酷”。 “居民被殺五、六百人”, “清軍被俘兩千多名,全被日軍驅(qū)至田莊臺街西,身灑煤油,盡數(shù)燒死,慘不忍言”。
日軍侵占田莊臺,死傷將校以下160余人。 (據(jù)日軍記載:第一師團(tuán)筱原步兵中尉等5人戰(zhàn)死,36人負(fù)-傷。其后,因炸藥爆炸,千葉步兵大尉及士兵四五人負(fù)傷。第一軍第三師團(tuán)、第五師團(tuán),兩師團(tuán)合計約50人負(fù)傷。這顯然是縮小了的數(shù)字)清軍傷亡約2000余人。日軍奪得清軍大炮10余尊,步槍、彈藥無數(shù)。
戰(zhàn)后,宋慶率軍退守雙臺子一線,吳大激從雙臺子退守到石山站。
3月10日,日軍第一師團(tuán)開始撤離田莊臺。隨后,第三、第五兩師團(tuán)也陸續(xù)撤出田莊臺,至3月13日,第一師團(tuán)全部撤至蓋平。第三師團(tuán)返回到遼河?xùn)|岸的牛圈子,第五師團(tuán)也返至牛莊一線。
日軍進(jìn)攻田莊臺,幾乎集中了侵入遼東的所有軍隊:
即第一軍的第三、第五兩個師團(tuán),第二軍的第一師團(tuán),兵力總數(shù)約20000人。
高級指揮官蜂擁而至,計:
第一軍司令官野津道貫陸軍中將
第二軍第一師團(tuán)長山地元治陸軍中將
第一軍第三師團(tuán)長桂太郎陸軍中將
第一軍第五師團(tuán)長奧保鞏陸軍中將
第一師團(tuán)第二旅團(tuán)長西寬二郎陸軍少將
第三師團(tuán)第五旅團(tuán)長大迫尚敏陸軍少將、混成第六旅團(tuán)長大島久直陸軍少將
第五師團(tuán)混成旅團(tuán)長大島義昌陸軍少將
以及黑田、矢坎兩名少將,石板軍醫(yī)總監(jiān)等共11名高級將領(lǐng)。
田莊臺戰(zhàn)役的失敗,同整個甲午中日戰(zhàn)爭一樣,是由于清廷的腐敗、和戰(zhàn)不定所造成的。這一點連局外人赫德都十分清楚,早在1894年12月9日他就說過: “簡直毫無希望!中國彷徨于備戰(zhàn)與求和之間,沒有任何一個辦法而忍受犧牲的決心,到最后,它還必然以最難堪和最不利的形式接受和平或繼續(xù)戰(zhàn)爭。當(dāng)權(quán)的人們大多昏憒無知”。
田莊臺失守,清軍遼河防線全被突破,日軍打開了通向山海關(guān)的通道,戰(zhàn)局危急,伴隨而來的是喪權(quán)辱國的中日《馬關(guān)條約》的簽訂,中華民族面臨著空前嚴(yán)重的民族危機(jī)。
營口失陷——甲午中日營口西炮臺攻守戰(zhàn)
日軍“山東作戰(zhàn)軍”于1895年1月20日在榮城灣登陸,2月17日攻陷了威海衛(wèi),全殲了北洋艦隊,打開了通向直隸平原的門戶,為入侵京、津創(chuàng)造了條件。盤踞在東北的軍第一軍和第二軍殘部,也企圖盡快打敗遼南地區(qū)的清軍。
為此,南路日軍第一師團(tuán)立即北進(jìn),經(jīng)過大平山爭奪戰(zhàn)后,前鋒逼近大石橋,主力屯集蓋平。
北路日軍3月5日侵占牛莊之后,奧保鞏陸軍中將率領(lǐng)的第五師團(tuán),于當(dāng)時鐘撤離,南下赴高坎,準(zhǔn)備與第二軍山地元治陸軍中將率領(lǐng)的第一師會合后,再共同進(jìn)攻營口。
營口是東北唯一對外開放的水陸口岸,駐有英、美、法、瑞典等外國領(lǐng)事和眾多西人,位于河口左岸,西北距田莊臺20公里 ,東北距牛莊45公里?!叭娼=?jīng),僅東面通陸,又險可守”。宋慶率部毅字軍、銘字軍等各部共50多營,25000余人屯守,市街西南臨遼河入海口左岸建有海岸炮臺(即營口西炮臺)一座,置有新式克虜伯大炮、舊式大炮多尊,炮臺周圍繞以圍墻和護(hù)臺河,由海防練軍營和水雷營共防守。甲午中日戰(zhàn)爭爆發(fā)后,又在市街西面及西南面布設(shè)地雷200余顆,以資防御。清軍可以北出援田莊臺,東出則切斷日軍南北兩路的聯(lián)絡(luò),是日軍進(jìn)軍田莊臺的心腹之患,也是西進(jìn)的關(guān)鍵一環(huán),攻守營口勢在必行。
日軍第二軍第一師團(tuán)在獲悉攻占牛莊之后,立即轉(zhuǎn)向?qū)I口的進(jìn)攻。
日軍侵占營口外圍(3月5日下午至6日上午)。
3月5日下午5時,日軍第二軍第一師團(tuán)長山地元治在夏家屯師團(tuán)司令部下達(dá)命令:右翼隊,由所屬第二旅團(tuán)長西寬二郎督率所屬各部;左翼隊,由所屬第一旅團(tuán)長乃木希典督率所屬各部,立即向營口搜索前進(jìn),伺機(jī)發(fā)動進(jìn)攻。
日軍攻陷營口,清軍“團(tuán)勇傷亡五十余名”,哨官齊永升受傷。日軍戰(zhàn)死士兵8名(其中6名為戰(zhàn)后清理戰(zhàn)場時,被清軍所埋地雷炸死),傷1名,花費彈藥820發(fā)。
日軍奪得清軍物資有:
大炮56尊、小槍243支、炮彈15000發(fā)、小槍彈300000發(fā)。湄云炮艦1艘、小汽船2艘、舢舨達(dá)100余艘,以及炮臺內(nèi)21厘米克爾蘭甫加農(nóng)炮2尊、15厘米克爾蘭甫加農(nóng)炮2尊、12厘米克爾蘭甫加農(nóng)炮4尊,各種舊式炮50—60尊,大批地雷、電線、引爆裝置等。
據(jù)日軍另一記載稱,奪得清軍的物資有:
“火炮45門,步槍150只,火藥桶58個,鐵皮箱85個,鉛彈4箱,軍服500余套,軍帽200余頂,軍艦1艘(艦名湄云),小汽船2只”。
營口失守后,日軍對埠內(nèi)進(jìn)行了三天大肆燒殺搶掠,充分暴露出了日本帝國主義的強(qiáng)盜野蠻本性。據(jù)有關(guān)資料記載,奉錦山海關(guān)兵備道道臺衙門被洗劫一空,檔案資料盡被焚毀。銀行、金
店、錢莊、當(dāng)鋪全遭搶劫,損失無法計算。大商號、店輔也被搶劫,此一劫,營口商家倒閉30%。店輔中的棉花、布匹、大米、面粉全被劫為軍用。沒有來得及撤退的清軍傷員,也被日軍殺害。埠內(nèi)九門、土墻圍子全被毀壞。西炮臺遭到徹底的破壞:日軍炸掉炮臺的圍墻、炸塌彈藥庫,燒毀200間兵營,將主炮臺的大炮,裝滿炸藥后引爆將其炸毀,炮口炸掉,堵塞炮眼,摧毀大門,炮臺只剩斷壁殘垣,頹門廢城,已失去往日的輝煌。另據(jù)有關(guān)資料記載,日軍從營口掠奪大米4720袋,銀元10000元。日本強(qiáng)盜犯下了滔天罪行!
這次戰(zhàn)役是遼河下游戰(zhàn)役的重要組成部分。
戰(zhàn)后,日軍把侵略矛頭指向了遼河西岸的田莊臺。田莊臺告急!
牛莊保衛(wèi)戰(zhàn)
侵入中國遼東的日軍第一軍司令官野津道貫陸軍中將,在接任不久,便曾電商大本營提出攻擊遼陽的和營口。大本營“期待著四月解凍,在直隸平原地方?jīng)Q戰(zhàn)”,從而實現(xiàn) 與侵入山東半島的日軍相配合,南北夾擊,一舉打敗清軍,進(jìn)而直取北京的野心。因此,電示野津道貫,“同意攻擊牛莊、營口地方”,同時,命令侵入遼東半島南端的第二軍第一師團(tuán)長山地元治陸軍中將,率部向北進(jìn)犯。1895年2月16日,野津道貫電請大本營提出了“遼河平原掃蕩作戰(zhàn)”方案,以期越過遼河進(jìn)犯山海關(guān),實現(xiàn)“作戰(zhàn)大方針”的第二期作戰(zhàn)計劃,得到大本營的準(zhǔn)許。
牛莊之戰(zhàn)雖歷時一晝夜,然而,這是甲午中日戰(zhàn)爭繼平壤戰(zhàn)役以來,一次最為慘烈、最殘酷的戰(zhàn)斗。戰(zhàn)斗結(jié)果,清軍陣亡官兵1800余人,負(fù)傷700余人,被俘698人。營、哨官傷亡幾盡,統(tǒng)帥魏光燾、鄄光久幸免遇難。牛莊失守時,清軍遺棄大炮24門,步槍1800余只,子彈390000余發(fā),炮彈700余發(fā),以及大批糧秣、馬匹和輜重,是甲午戰(zhàn)中清軍的一次重大失敗。日軍死傷將卒398人,其中第五師團(tuán)軍官死亡:今田唯一中佐,負(fù)傷人員中包括:田邊、大久保、中屋等3名中尉及第三師團(tuán)佐藤大佐。
牛莊保衛(wèi)戰(zhàn)中,清軍打得十分勇敢頑強(qiáng),許多將士負(fù)傷不下火線,堅持抗敵。如:魏光燾的武威軍左營管帶總兵余福章受傷后,猶持刀督戰(zhàn),最后壯烈犧牲。前營幫帶提督鄧敬財力戰(zhàn)身亡。后營管帶羅吉亮頦足負(fù)傷,仍督戰(zhàn)不休,被裹入敵陣,又奮勇殺出。李光久的老湘軍:中營游擊王得志右手重傷,猶往復(fù)力戰(zhàn),最后血灑疆場,為國捐軀。后營管帶提督譚桂林追賊中炮陣亡,右哨哨弁周國堂、后營哨弁胡錫吉身受重傷,下落不明。左營管帶提督賀長發(fā)、都司鄧翔麟負(fù)傷,左營幫帶提督陽厚德、都司殷成譜均受重傷,不知下落。中營哨弁鄧漢南中炮掌?!坝幸粻I官受傷不能戰(zhàn),據(jù)地而坐,揮兵直前,竟斬日軍官一人”。
魏光燾在戰(zhàn)斗中“以孤軍血戰(zhàn),短衣匹馬,挺刃向前,督戰(zhàn)苦斗,三易坐騎”。李光久率部血戰(zhàn),至“子彈俱盡,方率潰卒突圍而出。”
牛莊保衛(wèi)戰(zhàn)中,文職官員如知縣黃光楚、云騎尉謝克松、文童鄧汪匯、劉必蛟等力戰(zhàn)犧牲,營務(wù)委員知縣李續(xù)祜督戰(zhàn)受重傷。
3月4日夜,日軍第三師團(tuán)司令官桂太郎,自北郊陣地進(jìn)入牛莊城內(nèi),宿營于米店;其所屬第五旅團(tuán)大迫尚敏旅團(tuán)部,宿營于牛莊城北郊,混城第六旅團(tuán)大島久直團(tuán)部宿營于牛莊城南。
是日夜零時30分,第三師團(tuán)向田莊臺進(jìn)犯,第五師團(tuán)向高坎一線集結(jié),準(zhǔn)備與南路日軍第二軍第一師團(tuán)會合后進(jìn)犯營口牛莊只留守備隊。
牛莊失守的當(dāng)天,幫辦東征軍務(wù)、湖南巡撫吳大濰匆匆從駐地田莊臺經(jīng)大洼、雙臺子奔往石山站。“沿途潰勇絡(luò)繹,其勢已成瓦解”??偙鴦湓受?營(撫標(biāo))駐守田莊臺。隨后把守營口的宋慶也把主力撤至田莊臺。是日,親軍中營營官洪貞祥向吳大濰建議:“倭人得牛莊,必不守,當(dāng)撲宋慶軍,且計海城之倭當(dāng)傾巢出矣。今夜乘虛返搗牛莊,必得手,誠能奪歸牛莊,可長驅(qū)直搗海城,縱未必克,倭必返顧,可紓宋慶之急,所謂出不意攻必救也”。這是一個很好的建議,吳大濰不聽。這樣,營口失去與牛莊互為犄角的形勢,成為孤立的據(jù)點,不僅營口守軍孤軍無援,也導(dǎo)致了田莊臺攻守戰(zhàn)的失敗結(jié)局。
大平山爭奪戰(zhàn)
日軍第二軍經(jīng)一師團(tuán)所屬乃木希典第一旅團(tuán)在侵占遼南重鎮(zhèn)蓋平之后,繼續(xù)北犯,以解孤軍深入海城的第三師團(tuán)之圍。
進(jìn)入1895年2月中旬,清軍為了鏟除日軍在遼南的據(jù)點,黑龍江將軍依克唐阿、吉林將軍長順和四川提督寧慶等先后多次協(xié)商并進(jìn)行了三次收復(fù)海城戰(zhàn)役。與此同時,駐守田莊臺、營口一線的清軍,欲收復(fù)蓋平。
2月5日,日軍第一軍第三師團(tuán)第桂太郎為了確保對蓋平的占領(lǐng),命令所屬第五旅團(tuán)第十八聯(lián)隊佐藤正陸軍大佐率領(lǐng)第六聯(lián)隊的小野寺大隊和第十八聯(lián)隊牛島大隊,赴蓋平增援。后來,又派門司大隊自析木城去大石橋。這兩支日軍為策應(yīng)海城和救援蓋平,往平于海城、蓋平之間,至2月19日,前,佐藤正所率各部一直駐扎大石橋。
大平山爭奪戰(zhàn)是一場激烈的戰(zhàn)斗,雙方傷亡都很大,“彼我死尸堆積成山,血流如注”。日軍供認(rèn),“炮兵發(fā)射炮彈估計多達(dá)數(shù)千發(fā),這是征清以來最大的炮戰(zhàn)”。
據(jù)日軍承認(rèn),其“第一旅團(tuán)官兵傷亡210余名,其中第十五聯(lián)隊200名(死亡28人),第一聯(lián)隊13名(死亡3人)”。另據(jù)日軍第一師團(tuán)第二旅團(tuán)翻譯官井上俊三給家父的信中寫到,第一旅團(tuán)第十五聯(lián)隊“傷亡273名”,第二旅團(tuán)“傷亡48名,其中軍官兩名負(fù)傷,軍士兩名負(fù)傷,一名死亡”。此外,第一師團(tuán)長山地元治的副官志波腿受傷,龜田少佐頭部受傷,乃木希典的坐騎被炮彈打死。
大平山爭奪戰(zhàn),日軍雖然獲勝,但卻付出了沉重的代價,傷亡合計334名,被凍傷的每個中隊平均有50余名,總數(shù)達(dá)千人以上。清軍傷亡亦多,據(jù)宋慶所撰《大清敕建錦州毅軍昭忠祠碑》記載,僅毅軍“死于大平山者四百四十四人”。
在大平山爭奪戰(zhàn)中,日軍攻占了大、小平山及其附近村落,但他們卻付出了血的代價。清軍雖然戰(zhàn)敗,但上至統(tǒng)帥宋慶,下至兵弁都打得十分英勇頑強(qiáng),不怕艱苦不怕死,許多愛國將士獻(xiàn)出了寶貴的生命,血灑疆場,為國捐軀,可歌可泣。
宋慶身為最高指揮官,晝夜馳驅(qū)冰雪間,督軍反擊,坐騎中炮,墜馬“傾跌傷腰”,重易坐騎,繼續(xù)督隊力戰(zhàn),精神可佳。
馬玉昆身為總兵,率部組織反擊,身先士卒,“戰(zhàn)馬三易,均被炮斃”,繼續(xù) 督戰(zhàn)。在戰(zhàn)中,“馬玉昆被圍核心,率其親兵闖出重圍,因見我兵尚在圍內(nèi),重復(fù)殺人,沖開一路,護(hù)之而去,其親兵百余人兩次沖殺,僅剩二十余人”。
據(jù)宋慶奏報,“管帶后軍左或守備趙云奇中炮陣亡”。
清軍廣大官兵面對“賊壘其布,巨炮飚發(fā)”,“迎炮以上,呼聲天地,無不以一當(dāng)十”,444人戰(zhàn)死于大平山。
大平山戰(zhàn)后,日軍前哨逼進(jìn)三家子。主力由第一師團(tuán)長山地元治率領(lǐng)(包括西寬二郎的第二旅團(tuán)、騎兵獨立大隊)進(jìn)入大石橋,第一旅團(tuán)各部駐扎于大平山附近,其中乃木希典旅團(tuán)長本部駐孫家崗子,第一聯(lián)長隱岐重節(jié)所部第一、第二兩個大隊及聯(lián)隊本部駐聶家堡子,第三大隊在今村率領(lǐng)下?lián)卮笃缴健?/p>
結(jié)束大閏山爭奪戰(zhàn)后,清軍退守老爺廟、姜家房和東白廟子、西白廟子一線。2月27日,清軍約1200人,攜炮4門向老爺廟方向進(jìn)發(fā)。3月4日,宋慶親率步騎約2000人向大平山西北側(cè)的西七里溝前進(jìn),意在拼力奪回大平山。盤踞大平山的日軍第一聯(lián)隊第三大隊在大隊長今 村督率下向清軍發(fā)炮,雙方再次交火展開炮戰(zhàn),“炮聲隆隆,震天動地”。日軍第一旅團(tuán)第一聯(lián)隊長隱岐重節(jié)見狀立即率領(lǐng)所屬第一大隊、第二大隊,從聶家堡子緊急出發(fā)向平山前進(jìn)以牽制宋慶部,乃木希典旅團(tuán)長聽到炮聲,也趕忙率部到大平山增援。宋慶見敵軍云集,只得從西七里溝后撤,過老爺廟,繼續(xù)向老邊方向撤退。宋慶率部收復(fù)大平山計劃未能實現(xiàn)。
蓋平保衛(wèi)戰(zhàn)
明治維新以后的日本,開始走上資本主義道踟。這個起的帶有濃厚的封建性的軍國主義國家,積極奉行擴(kuò)張侵略政策。明治政府制定的“大陸政策”,其主要矛頭指向中國。按其“大陸政策”擬定“以五期做準(zhǔn)備,抓住時機(jī),發(fā)動進(jìn)攻”:第一步侵占中國的臺灣,從而向南擴(kuò)張;第二步征服朝鮮,以便向北推進(jìn);第三步侵占中國的滿洲和蒙古;第四步征服全中國;第五步征服全世界。此后的十多年來,日本把中國作為“假想敵”國,瘋狂進(jìn)行擴(kuò)軍備戰(zhàn)。到甲午戰(zhàn)前,日本已經(jīng)建成一支有22萬人的新式陸軍和擁有5萬噸艦船的海軍。
同治十三年(1874年),日本艦隊侵入我國的臺灣,轉(zhuǎn)而侵略朝鮮。光緒元年(1875年),日本人侵江華島。第二年,強(qiáng)迫朝鮮政府簽訂《江華條約》,迫使朝鮮擺脫與清政府的“藩屬”關(guān)系,其目的是驅(qū)逐清朝勢力,進(jìn)而達(dá)到獨占朝鮮。光緒十一年(1885年),日本趁中法戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束,中國無力再戰(zhàn)之際,派首相伊藤博文與清政府的北洋大臣李鴻章簽訂了《中日天津條約》。此后,日本加快了擴(kuò)軍備戰(zhàn)的速度,做好了以武力吞并朝鮮進(jìn)而侵略中國的準(zhǔn)備。
蓋平保衛(wèi)戰(zhàn)是甲午中日戰(zhàn)爭爆發(fā)以來一次激烈的戰(zhàn)斗。由于蓋平“地勢平坦開闊,加以清軍防御 頗為頑強(qiáng)”,因此,這次戰(zhàn)役日軍雖然占領(lǐng)了蓋平,但傷亡極為慘重,據(jù)日方自己承認(rèn)::乃木希典旅團(tuán)長的“大衣被三顆敵彈敵彈打穿,……旅團(tuán)長的副官被敵彈擊傷,旅團(tuán)長的副官的乘騎被擊斃?!彼勒邔⑿R韵?6名,傷者298名,死傷合計334名。其中,第一聯(lián)隊?wèi)?zhàn)死士兵33名(內(nèi)含軍士6名);官兵負(fù)傷合計256名(其中軍官8名、軍士19名、兵卒229名)。第十五聯(lián)隊官兵傷亡合計16名(其中軍官2名)。第一聯(lián)隊和第十五聯(lián)隊共計傷亡305名,是戰(zhàn)爭爆發(fā)以來傷亡較多匠一次。清軍傷亡傷亡也很大,據(jù)日軍記載,被俘清軍150名。僅章高元嵩武軍就“傷亡分統(tǒng)、營、哨官十?dāng)?shù)員”,分統(tǒng)楊壽山、營官李仁黨、管帶蘇維闥、幫帶費君廉、張奉先、廣武軍幫帶李世鴻等均在戰(zhàn)場上捐驅(qū)報國。廣武軍幫帶李世鴻死事尤烈,在彈盡援絕時,“猶抽靴刀搏戰(zhàn),搏數(shù)人,沖入敵陣死亡”。
清軍雖然戰(zhàn)敗并失守蓋平,而守軍總兵章高元的嵩武軍和前來接應(yīng)的徐邦道拱字軍都是奮勇抵抗的。章高元和徐邦道一樣,在清軍素有“驍將”之稱,每臨陣,“率騎馬前行,以率士卒,視彈子如無物”。在蓋平保衛(wèi)戰(zhàn)中,“恃勇血戰(zhàn)”,毫不畏懼。嵩武軍在章高元指揮下,打得英勇頑強(qiáng)。因此,蓋平之戰(zhàn),日軍評論:“是役也,為中日戰(zhàn)爭中第一惡戰(zhàn),日本軍人嘗稱之”。對日軍打擊之大,確是甲午戰(zhàn)爭以來所少見。