景區(qū)具有“丹霞地貌獨(dú)特、石窟文化深厚、文物古跡眾多、生態(tài)景致宜人”四大特點(diǎn),是在國江南地區(qū)較大、保存較完好的一座石窟寺,是中國佛教界石龕造像十八羅漢的形成地。其中雕刻于唐代的8尊造像飄逸灑脫、栩栩如生。著名服飾考古學(xué)家沈從文先生贊嘆“佛像衣褶圓潤、刀工精細(xì)、刀法柔和、為雕像上乘之作”。中國社會(huì)科學(xué)院考古專家宿白也曾寫詩贊嘆:“早龕菩薩像,晚補(bǔ)羅漢群,創(chuàng)始云晚唐,千古映贛江”。歷經(jīng)千年,蘇東坡、王陽明、唐邦佐、蔣經(jīng)國等名人在此留下了眾多歷史遺跡,遂使通天巖揚(yáng)名海內(nèi)外。北宋大文豪蘇東坡1094年與隱士陽孝本在通天巖暢談人生,共同栽種了象征友誼的鐵樹,千年鐵樹至今依然枝繁葉茂;明代理學(xué)大師王陽明1517年在忘歸巖石壁上刻下了五言詩“青山隨地佳、豈必故園好、但得此身閑、塵寰亦蓬島、西林日初暮、明月來何早、醉臥石床涼、洞云秋未掃”;公元1579年贛州通判唐邦佐留在通天巖的三品書法清新飄逸、縱橫揮灑,融眾家之長,無論是運(yùn)筆、結(jié)構(gòu)還是章法都有獨(dú)到之處,是通天巖書法藝術(shù)價(jià)值較高的書法題刻,是書法石刻藝術(shù)歷史長河中的精品;蔣經(jīng)國1939年至1945年主政贛南時(shí),倡導(dǎo)實(shí)施他的新生活運(yùn)動(dòng),通天巖至今留下了蔣經(jīng)國舞廳和避暑山房,是蔣經(jīng)國先生新生活運(yùn)動(dòng)的真實(shí)寫照。
如今的通天巖,新石刻區(qū)、情苑、龍鳳苑、十二生肖園、人生薈萃園和水上游樂園與通天巖石窟緊緊相連,體現(xiàn)了歷史與現(xiàn)代的完美結(jié)合,自然與文化的和諧統(tǒng)一,是人們休閑度假的好去處。
翠微巖在通天巖的西側(cè),相距僅十?dāng)?shù)米,相傳為宋代隱士陽孝本隱居之所。懸?guī)r上及洞壑內(nèi),布滿了摩崖題刻和龕像。除一軀彌勒造像外,其余皆為汪雕羅漢群像和高浮雕單體羅漢像,共計(jì)八十二軀,宋氏題刻19品。由翠微巖西行,穿過林蔭小道,有石梯180余級(jí)。
忘歸巖俗稱東巖,又名太和山,因巨石橫空,形若踞獅,又名獅巖。在此巖洞前后的峭壁上,鐫刻有摩崖龕象七軀,摩崖題刻50品。題刻中,著名的是明正德十五年(公元1520年)王陽明題詩:“清山隨地佳,豈心故園好。他得此身閑,塵寰亦蓬島。西林日初暮,明月來何早。醉臥石床閔,洞云秋未掃?!薄?/p>
通天巖風(fēng)景區(qū)現(xiàn)存的摩崖造像,可劃分為四組,一是位于通天嶧與翠微巖相交接處的8尊菩薩造像,8尊造像開鑿于唐代末年,開通天巖摩崖造像之先河,其中兩尊觀音菩薩造像保存較為完好,具有極高的歷史價(jià)值。二是位于通天巖山崖部,由五百羅漢拱衛(wèi)著的毗盧遮那佛及文殊普賢兩脅侍的組群造像。這組造像開鑿于北宋中期,規(guī)模較大,氣勢較為恢宏,三是以僧人明鑒為主施造的單龕十八羅漢像,開鑿于北宋后期,是通天巖摩崖造像的精華所在。四是位于翠微巖,由虔朱氏施造的彌勒佛像等,開鑿于南宋初年。
通天巖風(fēng)景區(qū)以江西較大的石龕造像群著稱于世,共有石龕279座,石刻造像248尊,內(nèi)容均為佛像神祗,多屬唐宋時(shí)期作品。這些石刻,現(xiàn)存97品,其中宋代33品,余則為清代以后或佚名者作。
通天巖風(fēng)景區(qū)有唐宋時(shí)期的窟龕315處,共計(jì)造像359軀,造像主要分布于忘歸巖、龍虎巖、通天巖主巖和翠微巖四處,其中,忘歸巖正面保存有羅漢像1尊,背面保存有羅漢像6尊,龍虎巖保存有羅漢像3尊,其余造像均分布在通天巖及與其相毗鄰的翠微巖。
從火車站、貿(mào)易廣場、南門廣場西園乘109路公交車直達(dá)景區(qū);市區(qū)一日游公交車直達(dá)景區(qū)。
通天巖是一處丹霞地貌風(fēng)景區(qū)。丹霞地質(zhì)景觀發(fā)育在中生代到老第三紀(jì)的陸相紅色巖系中,這些紅色巖系的巖石為鐵鈣質(zhì)混合膠結(jié),膠結(jié)程度不均,且具有砂巖、礫巖、頁巖交互成層的特點(diǎn)。巖層產(chǎn)狀多呈水平狀或近似水平,節(jié)理發(fā)育,在差異風(fēng)化、重力崩塌、侵蝕、溶蝕等縱使作用下,形成了城堡狀、寶塔狀、針狀、柱狀、方山狀、棒槌狀、蘑茹狀或峰林狀地質(zhì)景觀,即丹霞地質(zhì)景觀。通天巖景區(qū),西巖寺、忘歸巖遠(yuǎn)景、觀心巖大洞、財(cái)神廟、通天巖的丹霞地貌具有“狀若瓜瓠,石峰屏列,巖深谷邃,竅可通天”的特征,它的形成距今已有1億年,經(jīng)過多次造山運(yùn)動(dòng),形成了通天巖如今頂圈、身陡、麓緩的丹霞特征,并發(fā)育成丹崖赤壁、丹霞穿洞、丹霞巖溶地貌等景觀。
通天巖風(fēng)景區(qū)在贛州城的西北郊,處于武夷山脈、南嶺山脈與羅霄山脈的交匯地帶,屬亞熱帶的南緣,呈典型的亞熱帶季風(fēng)性濕潤氣候。據(jù)資料統(tǒng)計(jì),3-5月通天巖平均雨日為55天,總降雨量為628毫米。大風(fēng)、冰雹、暴雨等災(zāi)害性天氣為40站次。雨日、暴雨之多,災(zāi)害天氣頻率之大,皆為全年各季之冠。通天巖在盛夏7-8月,白天最高氣溫一般都在36℃以上,但早晚氣溫一般均在30℃以下,雖然白天較炎熱,但少酷暑。11-1月通天巖晚上輻射冷卻,氣溫可降至零下,形成霜冰澆凍。受強(qiáng)寒潮襲擊時(shí),可產(chǎn)生固體降水或冰凌天氣,但機(jī)率很小,平均每年降雪日數(shù)只有1-2天。
通天巖景區(qū)有國家二類保護(hù)植物3種,名貴樹木種類有81種,其它樹木種類有22種。如:羅漢松、大頭典竹、桂竹、圓柏、樟樹、菩提樹等。
1988年,通天巖風(fēng)景區(qū)被國務(wù)院公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
1996年,被江西省政府評(píng)定為省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)先進(jìn)單位。
2001年,被江西省委、省政府命名“愛國主義教育基地”。
2001年,被國家旅游局評(píng)定為國家AAAA級(jí)旅游景區(qū)。
2002年,通天巖風(fēng)景區(qū)被江西省委省政府評(píng)定為文明單位。
2007年,被江西省文明委、建設(shè)廳、旅游局評(píng)定為“全省文明風(fēng)景旅游區(qū)”。
2010年,贛州市政府研究,決定成立通天巖風(fēng)景名勝區(qū)創(chuàng)建國家5A級(jí)旅游區(qū)工作領(lǐng)導(dǎo)小組。
2013年,榮獲“贛州市園林化先進(jìn)單位”稱號(hào)。