形態(tài)特征

落葉大喬木，高可達(dá)33米。樹干直立有明顯瘤刺；掌狀復(fù)葉互生，葉柄很長；早春先葉開花，花簇生于枝端，花冠紅色或橙紅色，直徑約12cm，花瓣有5瓣，肉質(zhì)，橢圓狀倒卵形，長約9cm，外彎，邊緣內(nèi)卷，兩面均被星狀柔毛；雄蕊多數(shù)，合生成管，排成3輪，最外輪集生為5束；蒴果甚大，木質(zhì)，呈長圓形，可達(dá)15cm，成熟后會(huì)自動(dòng)裂開，里頭充滿了棉絮，棉毛可做枕頭、棉被、十字繡棉花等填充材料。種子多數(shù)，倒卵形，黑色，光滑，藏于白色毛內(nèi)。木棉外觀多變化：春天時(shí)，一樹橙紅；夏天綠葉成蔭；秋天枝葉蕭瑟；冬天禿枝寒樹，四季展現(xiàn)不同的風(fēng)情，令人贊嘆?；ń奂t色，每年2～3月樹葉落光后進(jìn)入花期，然后長葉。

生長環(huán)境

屬熱帶樹種，喜高溫高濕的氣候環(huán)境，耐寒力較低，遇長期5～8℃的低溫，枝條受冷害，忌霜凍，華南南部的廣州、南寧等地，正常年份可在露地安全越冬，寒冷年份有凍害，華南北部以至華北的廣大地區(qū)，只能盆栽，冬季移入溫棚或室內(nèi)，室溫不宜低于10℃，喜光，不耐蔭蔽，耐烈日高溫，宜種植于陽光充足處。

對土壤的要求不苛刻，沙質(zhì)土或粘重土均宜，喜酸性土，較耐干旱，亦稍耐水濕，對肥力的要求不甚高，一般肥力中等、磷鉀肥較高的土壤，開花繁茂，色澤亦鮮艷，水分充足，氮肥較高的土壤枝葉繁茂，開花亦較多，但色澤欠鮮艷，種植時(shí)宜施腐熟餅肥或垃圾作基肥，花前及開花盛期，追施磷鉀肥，樹形不甚美觀，但具萌芽性，管理中可用截干或修枝整形，促使樹冠豐滿，也可3～5株種植于一處，以提高觀賞效果。

分布范圍

原產(chǎn)地樹木的原產(chǎn)地不詳，但很可能源自印度。它隨著移民被廣泛種植于華南、臺(tái)灣、中印半島及南洋群島。根據(jù)中國的古籍記載，南越王趙佗曾在公元前2世紀(jì)向漢室天朝獻(xiàn)上木棉樹一株。木棉花還分白色木棉花和紅色木棉花。

中國的廣州、珠海、昆明、深圳、泉州、福州、廈門等地都有種植。特別是廣州、廈門滿街都種有木棉花做為行道樹。每年元宵節(jié)剛過，木棉樹就開始開花。