基本介紹

雨燕，是雨燕目雨燕科鳥(niǎo)類(lèi)動(dòng)物的通稱(chēng)，包含18屬。雨燕的體型與燕近似，翅膀長(zhǎng)，身體結(jié)實(shí)有力；羽衣致密，具暗淡的或有光澤的灰、褐或黑色，有時(shí)在喉、頸、腹或腰部有淡色或白色斑紋；頭寬，嘴短寬且微彎。尾羽通常都很短，但也有部分個(gè)體的尾羽長(zhǎng)且叉深；足弱小，通常只靠尖爪攀附在陡直面上。

雨燕在世界范圍內(nèi)廣泛分布，高緯度地區(qū)和某些島嶼除外，通常在空中覓食、活動(dòng)，很少棲息，偶爾棲息于樹(shù)枝上。雨燕的飛行速度非?？?，喜歡不停息地在空中快速盤(pán)旋、飛翔，幾乎從不落到地面或植被上，在飛行中就可以完成喝水、洗澡、交配等行為。大部分雨燕具有遷徙性，營(yíng)巢于洞壁上或煙囪的內(nèi)壁、巖縫、空心樹(shù)內(nèi)，只有少部分營(yíng)巢于棕櫚葉上。雨燕食物是飛蟲(chóng)和其他空中的節(jié)肢動(dòng)物。雨燕窩卵數(shù)1-6枚，白色，孵化期17-28天；壽命最長(zhǎng)可在21年。

雨燕面臨著多種威脅。人類(lèi)對(duì)棲息地的破壞導(dǎo)致了其中一些種類(lèi)覓食區(qū)域的縮小，許多地區(qū)殺蟲(chóng)劑的廣泛使用直接減少了其可食用昆蟲(chóng)的分布范圍和數(shù)量，因燕窩交易而引發(fā)的過(guò)度收集也使得東南亞金絲燕的數(shù)量日益劇減。關(guān)島金絲燕為瀕危（EN）種，另有3種金絲燕以及暗背雨燕和斯氏雨燕為易危（VU）種。

常見(jiàn)種類(lèi)

下級(jí)分類(lèi)

俗名：樓燕北京雨燕，包含18屬92種。種類(lèi)包括：高山雨燕（Apus melba）、普通雨燕（A.apus）、黑雨燕（Cypseloides niger）、煙囪雨燕（Chaetura pelagica）、爪哇金絲燕（Collocalia fuciphagus）、非洲棕雨燕（Cypsiurus parvus）、燕尾雨燕屬（Panyptila）、白喉針尾雨燕（Hirundapus caudacutus）、白喉雨燕（Aeronautes saxatalis）等。

雨燕屬雨燕目(Apodiformes)雨燕亞目，該亞目下有兩科：

雨燕科(Apodidae,有時(shí)為Micropodidae)的鳥(niǎo)類(lèi)約75種，分為軟尾雨燕亞科(Apodinae)和刺尾雨燕亞科(Chaeturinae)。

幾種最著名的雨燕如下︰煙囪刺尾雨燕(Chaetura pelagica)，刺尾，均勻的暗灰色；在北美東部繁殖，在南美越冬；巢在煙囪或空心樹(shù)內(nèi)。刺尾雨燕屬(Chaetura)除此種外已知尚有17種，分布世界各地。樓燕(Apus apus，即普通雨燕、歐洲雨燕)在英國(guó)即簡(jiǎn)稱(chēng)雨燕，尾軟；黑色；在歐亞繁殖，在非洲南部越冬；巢筑在建筑物和空心樹(shù)內(nèi)。樓燕屬(Apus)的另外9種見(jiàn)于舊大陸的整個(gè)溫帶區(qū)，某幾種雨燕屬居于南美。白領(lǐng)雨燕(Streptoprocne zonaris)尾軟；淺棕黑色，領(lǐng)窄而呈白色；分布于墨西哥到阿根廷一帶及較大的加勒比海島嶼上；營(yíng)巢于洞穴中和瀑布後。白腰雨燕(A.caffer)尾軟；黑色，有白色斑紋；為撒哈拉以南非洲的留鳥(niǎo)。白喉叉尾雨燕(Aeronautes saxatalis)尾軟；黑色，有白色斑紋；在北美西部繁殖，在中美南部越冬；筑巢在陡直的懸崖上。

雨燕科的俗名為“swift”，這恰如其分地體現(xiàn)了這種鳥(niǎo)最為人熟悉的一面――不停息地在空中快速盤(pán)旋、飛翔，幾乎從不落到地面或植被上。而雨燕屬的學(xué)名“Apus”也同樣形象，這一希臘語(yǔ)的意思為“沒(méi)有腳的鳥(niǎo)”。此外，雨燕目以前的名字為“Machrochires”，意思是“翅膀發(fā)達(dá)的鳥(niǎo)”（指前翅）。雨燕的突出特征是腿很短、翅特別長(zhǎng)。一些候鳥(niǎo)種類(lèi)在繁殖季節(jié)的身影使雨燕成為溫帶地區(qū)夏季的一個(gè)典型標(biāo)志。雨燕的身影和聲音對(duì)都市居民而言都不陌生。有些種類(lèi)，如歐洲的普通雨燕，經(jīng)常將巢筑于大城市的建筑物上或建筑物內(nèi)。使用這些人工巢址對(duì)雨燕來(lái)說(shuō)司空見(jiàn)慣，但并不是它們必要的選擇。雖然在英國(guó)幾乎沒(méi)有記錄表明這種常見(jiàn)的鳥(niǎo)在“天然”巢址繁殖，但在歐洲其他地方的原始森林，如在波蘭保留下來(lái)的原始森林（尤其是比亞洛威查森林），雨燕的巢被發(fā)現(xiàn)筑于高處的斷樹(shù)枝洞里及腐朽的老樹(shù)樹(shù)干中。

生長(zhǎng)與分布

棲息環(huán)境

通常在空中覓食、活動(dòng)，很少棲息，偶爾棲息于樹(shù)枝上。

分布范圍

除兩極、智利南部、阿根廷、新西蘭和澳大利亞大部地區(qū)未見(jiàn)分布外，幾乎遍布全球。

雨燕在世界范圍內(nèi)廣泛分布，高緯度地區(qū)和某些島嶼除外。

形態(tài)及特征

雨燕，是雨燕目雨燕科鳥(niǎo)類(lèi)動(dòng)物的通稱(chēng)，包含18屬。雨燕的體型與燕近似，翅膀長(zhǎng)，身體結(jié)實(shí)有力；羽衣致密，具暗淡的或有光澤的灰、褐或黑色，有時(shí)在喉、頸、腹或腰部有淡色或白色斑紋；頭寬，嘴短寬且微彎。尾羽通常都很短，但也有部分個(gè)體的尾羽長(zhǎng)且叉深；足弱小，通常只靠尖爪攀附在陡直面上。

雨燕與燕十分近似，著落在平地上的雨燕也許不能再飛起來(lái)。軟尾雨燕的後趾轉(zhuǎn)到前面，有助于抓住陡直面；刺尾雨燕的針尖狀短尾羽提供支撐作用，而足沒(méi)有多少變化。

體型：體長(zhǎng)10～30厘米；體重9～150克。

體羽：大部分種類(lèi)為暗淡的黑色或褐色，不少帶有醒目的白色或淺色斑紋。

雨燕的翅膀上有十枚長(zhǎng)的初級(jí)飛羽和一組短的次級(jí)飛羽。狹長(zhǎng)的鐮刀形翅膀決定了它們的飛行模式，使之可以快速地扇翅飛行，而更重要的是讓它們?cè)诨钑r(shí)可以節(jié)省大量的能量。這種翅膀構(gòu)造或許也可以用來(lái)解釋雨燕相對(duì)較為緩慢的飛行代謝以及較低的胸－體重比，因?yàn)檫@樣的翅膀不需要特別強(qiáng)大的胸肌。因基本生活在空中，雨燕不習(xí)慣飛落到地面。事實(shí)上，翼長(zhǎng)與腿長(zhǎng)的高比例決定了它們很難從地面起飛。

但盡管如此，雨燕小巧的足其實(shí)力量驚人，它們鋒利的爪能夠很好地抓持在垂直面上（接觸過(guò)雨燕的人會(huì)深有體會(huì)）。其他的適應(yīng)性特征還包括血液中的血紅蛋白含量很高，使它們?cè)诘脱鯒l件下（即高空中）能夠優(yōu)化氧的輸送。此外，這種飛行專(zhuān)家的喙很短，力量相對(duì)較弱，但張嘴很大，使雨燕可以在飛行中輕松地捕捉飛蟲(chóng)。

已證實(shí)普通雨燕經(jīng)常在空中過(guò)夜。人們通過(guò)從飛機(jī)和滑翔機(jī)上觀察以及用雷達(dá)定期跟蹤，發(fā)現(xiàn)這些鳥(niǎo)在夜晚原本該找個(gè)巢棲息的時(shí)候卻長(zhǎng)時(shí)間逗留在空中。它們很可能除了繁殖就根本不回陸地，這意味著一些幼鳥(niǎo)從某個(gè)夏末開(kāi)始會(huì)飛后直至兩年后的夏天才首次著陸在某個(gè)潛在的巢址上，這期間它們需要不間斷飛行500,000公里。

大部分雨燕的著色相當(dāng)暗淡，少數(shù)種類(lèi)的體羽在短期內(nèi)呈現(xiàn)藍(lán)色、綠色或紫色的彩色光澤。在營(yíng)巢地，普通雨燕的個(gè)體相互之間通過(guò)鳴聲（尖叫聲）而非依靠視覺(jué)來(lái)辨認(rèn)，原因很可能是巢址環(huán)境太暗的緣故。許多雨燕的尾為叉尾。而針尾型雨燕的尾羽羽干長(zhǎng)于羽片從而形成一排“針刺”，這種堅(jiān)硬的尾羽在雨燕附于垂直表面時(shí)可起支撐作用。如煙囪雨燕的名字便是因它們習(xí)慣在高高的工業(yè)煙囪內(nèi)繁殖、棲息而得來(lái)――這無(wú)疑是一種近代才出現(xiàn)的棲息地。

生活習(xí)性

雨燕的飛行速度非?？欤矚g不停息地在空中快速盤(pán)旋、飛翔，幾乎從不落到地面或植被上，在飛行中就可以完成喝水、洗澡、交配等行為。大部分雨燕具有遷徙性，營(yíng)巢于洞壁上或煙囪的內(nèi)壁、巖縫、空心樹(shù)內(nèi)，只有少部分營(yíng)巢于棕櫚葉上。雨燕食物是飛蟲(chóng)和其他空中的節(jié)肢動(dòng)物。雨燕壽命最長(zhǎng)可在21年。

人們見(jiàn)到的雨燕幾乎總是在飛翔，并且似乎飛得很快。其實(shí)，它們?cè)谝捠硶r(shí)為了看清獵物并在飛行中捕獲，不會(huì)飛得過(guò)快，否則會(huì)增加捕食的難度。但在炫耀時(shí)，雨燕確實(shí)會(huì)飛得非?？?，而且常常利用風(fēng)向來(lái)迅速地掠過(guò)地面（即使它們那時(shí)的飛行速度并不突出）。

雨燕取食時(shí)，不倦地前后飛逐，張開(kāi)大嘴兒捕昆蟲(chóng)。飛行時(shí)翼的撲動(dòng)相對(duì)較慢而不靈活(每秒4～8次)，但鐮刀狀的翅使雨燕成為小鳥(niǎo)中飛行最快者，一般每小時(shí)可飛行110公里(70英里)；而褐雨燕時(shí)速高達(dá)276.47到353.23公里，速度相當(dāng)之快，在夜晚只能看見(jiàn)它的影子一閃而過(guò)。已知經(jīng)常捕食雨燕的掠食性鳥(niǎo)只是某幾種大型的隼。所有雨燕都專(zhuān)食昆蟲(chóng)和蜘蛛，并主要在空中捕獲。人們通過(guò)分析它們的胃內(nèi)成分、排泄物、回吐物、咀嚼物來(lái)研究它們的飲食，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雨燕最主要的獵物是膜翅目的蜜蜂、黃蜂和螞蟻、雙翅目的蒼蠅、半翅目的臭蟲(chóng)和鞘翅目的甲蟲(chóng)。

雨燕的巢系由黏性的唾液黏合細(xì)枝、芽、苔蘚和羽毛而成。巢筑在洞壁上或煙囪的內(nèi)壁、巖縫、空心樹(shù)內(nèi)。少數(shù)種類(lèi)的巢筑在棕櫚葉上，最特別的例子是熱帶的亞洲棕櫚雨燕(Cypsiurus parvus)，它的小而扁平的羽毛巢在一片棕櫚葉上，巢豎掛，甚或倒掛，卵黏在巢上。雨燕每產(chǎn)1～6個(gè)(通常2～3個(gè))白色卵。在食物缺乏時(shí)，蛋和幼雛都可以降到接近環(huán)境的溫度，減緩其發(fā)育以節(jié)省食源。幼鳥(niǎo)留在窩內(nèi)或守在窩旁6～10周，時(shí)間的長(zhǎng)短大都取決于食物供給。幼鳥(niǎo)羽毛長(zhǎng)成像成鳥(niǎo)後，即能熟練地飛行。

由于雨燕依靠捕食飛蟲(chóng)為生，因此它們必須在氣溫能夠保持足夠數(shù)量的昆蟲(chóng)在空中飛行的地區(qū)過(guò)冬（見(jiàn)專(zhuān)題《在嚴(yán)寒中生存》）。于是，當(dāng)它們?cè)跍貛У姆植紖^(qū)天氣轉(zhuǎn)冷時(shí)，大部分種類(lèi)都紛紛向南撤退。如普通雨燕從英國(guó)遷徙至東非過(guò)冬，煙囪雨燕從加拿大飛往亞馬遜河上游流域，白喉針尾雨燕從中國(guó)和日本前往澳大利亞越冬。這樣的長(zhǎng)途遷徙對(duì)雨燕而言不在話(huà)下。在所有陸地鳥(niǎo)類(lèi)中，雨燕在空中是最游刃有余的；它們即使不遷徙，每天覓食都會(huì)飛上數(shù)百公里。在實(shí)驗(yàn)中，處于繁殖期的高山雨燕成功地在三天內(nèi)飛越1,620公里返回營(yíng)巢地；而另一只剛剛會(huì)飛的普通雨燕幼鳥(niǎo)同樣在三天內(nèi)從英國(guó)飛抵西班牙的馬德里。

鳴聲：尖銳刺耳。

繁殖方式

雨燕窩卵數(shù)1-6枚，白色，孵化期17-28天。人們對(duì)部分溫帶候鳥(niǎo)種類(lèi)進(jìn)行了詳細(xì)研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些雨燕壽命頗長(zhǎng)，對(duì)繁殖地和配偶都很忠誠(chéng)。由于即使在它們經(jīng)常繁殖的地區(qū)，空中食物大量存在的時(shí)間也只有12～14周，故雨燕的繁殖不得不速戰(zhàn)速?zèng)Q。如普通雨燕于5月初來(lái)到英國(guó)開(kāi)始繁殖，7月底便離開(kāi)。通常雄鳥(niǎo)先行抵達(dá)，占據(jù)巢址；如今它們的巢址幾乎均在屋頂上。雨燕會(huì)銜來(lái)一些巢材，在日后產(chǎn)卵的地方用唾液粘合起來(lái)筑起巢。雛鳥(niǎo)出生的前幾天由親鳥(niǎo)輪流喂食，親鳥(niǎo)給它們帶來(lái)的是“食團(tuán)”，為存儲(chǔ)在親鳥(niǎo)喉部的昆蟲(chóng)咀嚼物，最重1.7克，可包含一千多只昆蟲(chóng)和蜘蛛。在晴好的天氣，親鳥(niǎo)每隔半小時(shí)左右喂食一次，一天可喂給雛鳥(niǎo)30～40克食物。在這種理想條件下，雛鳥(niǎo)最短的留巢期約為五周；而倘若天氣變惡劣，則可延長(zhǎng)至八周。群體繁殖會(huì)使數(shù)十對(duì)普通雨燕在同一個(gè)屋頂營(yíng)巢，或更為常見(jiàn)的，在相鄰的建筑物上繁殖。普通雨燕的雛鳥(niǎo)在出生后第一年很少返回繁殖地，并且直至第三年或第四年才開(kāi)始繁殖。未成年的普通雨燕會(huì)在仲夏炫耀時(shí)形成大的群體，不斷發(fā)出陣陣尖叫聲，并常常極為興奮地飛到有鳥(niǎo)繁殖的巢址上空，給那些鳥(niǎo)造成很大的干擾。

除了普通雨燕，約有70個(gè)雨燕種類(lèi)包括一些金絲燕種類(lèi)在亞洲廣大地區(qū)的洞穴內(nèi)群體營(yíng)巢，數(shù)量可達(dá)數(shù)十萬(wàn)只。其中有些種類(lèi)完全用唾液將巢筑于洞頂或洞壁，這些巢具有很高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，因?yàn)樗鼈兙褪巧秸浜Ｎ丁把喔C湯”的來(lái)源。收集這些燕窩是一件很危險(xiǎn)的事，往往要借助搖來(lái)晃去的繩索和梯子爬到一百米高的地方。鑒于燕窩的價(jià)值，大量的雨燕巢被摘取――每年有超過(guò)350萬(wàn)個(gè)燕窩從馬來(lái)群島的婆羅洲出口至中國(guó)。同時(shí)，這樣大規(guī)模的繁殖群迅速堆積起大量的鳥(niǎo)糞，人們從洞底掘出這些排泄物來(lái)用作肥料。

在繁殖期的筑巢階段，即便是那些只用唾液來(lái)粘合其他巢材的種類(lèi)，它們的唾液腺也會(huì)增大許多。而將細(xì)樹(shù)枝巢粘于垂直穴壁上的煙囪雨燕，其唾液腺竟會(huì)擴(kuò)大12倍。和其他用細(xì)樹(shù)枝筑巢的種類(lèi)一樣，這種鳥(niǎo)也在飛行中從樹(shù)上折斷樹(shù)枝。其他巢材如羽毛、種籽、草、禾桿等，則是被風(fēng)吹來(lái)而集之。而在二戰(zhàn)期間，用以干擾敵方雷達(dá)的金屬碎箔片從飛機(jī)上飄下來(lái)后也被雨燕用來(lái)筑巢。

巢的形狀和筑巢的方式，往往具體的種類(lèi)各不相同。如舊大陸的棕雨燕種類(lèi)（Cypsiurus屬）僅見(jiàn)于有圓葉蒲葵生長(zhǎng)的地方。它們的巢沿著蒲葵葉內(nèi)面的垂直葉脈用羽毛和纖維筑起，下端有一巢緣，它們平時(shí)就棲于上面，孵卵時(shí)則垂直貼于巢――兩枚卵緊緊地夾于巢中。

而新大陸的棕雨燕種類(lèi)（Tachornis屬）將巢筑于從棕櫚樹(shù)冠上垂下來(lái)的植被里面。它們的袋形巢粘于樹(shù)葉上，鳥(niǎo)沿著葉側(cè)面進(jìn)入巢中，卵產(chǎn)于里面低位外側(cè)面的杯形結(jié)構(gòu)中。另有兩個(gè)新大陸種類(lèi)，即兩種燕尾雨燕，也筑非常復(fù)雜的巢――形成一個(gè)長(zhǎng)達(dá)70厘米的管狀結(jié)構(gòu)，從某個(gè)巖面上垂直懸掛下來(lái)。它們將巢營(yíng)于管狀結(jié)構(gòu)的頂部，靠近粘附點(diǎn)。這些巢很耐用，可年復(fù)一年地使用。

煙囪雨燕的巢會(huì)沿垂直的煙囪而筑，相當(dāng)于樹(shù)洞巢的人工版（而它們同時(shí)也仍會(huì)在樹(shù)洞中營(yíng)巢）。其他有幾個(gè)種類(lèi)會(huì)飛到壺穴中營(yíng)巢――可深至地下70米。而黑雨燕則會(huì)將巢筑于面對(duì)著洶涌海浪的懸崖上，每當(dāng)浪花上涌飛濺時(shí)這種海蝕洞的入口就會(huì)被遮蔽起來(lái)。

上述各式各樣的巢址和巢結(jié)構(gòu)體現(xiàn)了雨燕這一飛鳥(niǎo)群體在無(wú)法獲得大量巢材的情況下是如何充分利用安全的地方來(lái)完成繁殖的。其中大多數(shù)雨燕的巢都為哺乳類(lèi)或爬行類(lèi)的掠食者所無(wú)法企及。這種難以接近性不僅保證了卵和雛鳥(niǎo)的安全，同時(shí)也保護(hù)了易受襲擊的親鳥(niǎo)，因?yàn)樗杏暄嗟某渗B(niǎo)在地面或棲木上時(shí)都缺乏機(jī)動(dòng)能力。

價(jià)值及其他

保護(hù)現(xiàn)狀

雨燕面臨著數(shù)種威脅。人類(lèi)對(duì)棲息地的破壞導(dǎo)致其中一些種類(lèi)覓食區(qū)域的縮?。辉S多地區(qū)殺蟲(chóng)劑的廣泛使用直接減少了其可食用昆蟲(chóng)的分布范圍和數(shù)量，因燕窩交易而引發(fā)的過(guò)度收集也使得東南亞金絲燕的數(shù)量日益劇減。

不過(guò)，積極的一面是，部分因?yàn)檫@種自然棲息地的喪失，許多種類(lèi)已然適應(yīng)了人工環(huán)境中的現(xiàn)成巢址，以致有數(shù)種雨燕如今已很少再使用自然巢址。然而，這些種類(lèi)幾乎完全依賴(lài)于在人工建筑物上營(yíng)巢（已是一種普遍現(xiàn)象）也帶來(lái)了問(wèn)題，因?yàn)槿祟?lèi)在翻新樓頂時(shí)很少會(huì)考慮到鳥(niǎo)類(lèi)因素。故有待人們廣泛采取對(duì)雨燕有利的建筑物管理措施，以避免使它們的數(shù)量進(jìn)一步下降。

關(guān)島金絲燕（Aerodramus bartschi）為瀕危種，另有3種金絲燕以及暗背雨燕（Apus acuticauda）和斯氏雨燕（Schoutedenapus schoutedeni）為易

主要價(jià)值

經(jīng)濟(jì)價(jià)值方面，其巢可制成燕窩。但采巢應(yīng)在它們產(chǎn)卵育雛后進(jìn)行，避免影響其繁殖。

其他內(nèi)容

關(guān)于速度。尖尾雨燕（swift）平時(shí)飛行的速度為170千米/小時(shí)，最快時(shí)可達(dá)352.5千米/小時(shí)，尖尾雨燕最快的速度可達(dá)每秒100米。

長(zhǎng)途飛行的冠軍是雨燕，它在季節(jié)遷徙時(shí)能以110公里/小時(shí)的速度飛行上萬(wàn)公里。

短距沖刺的游隼，它在捕捉獵物時(shí)的俯沖速度可以達(dá)到360公里/小時(shí)。

同樣軍艦鳥(niǎo)捕食時(shí)飛行時(shí)速可達(dá)400公里左右。（軍艦鳥(niǎo)全身羽毛呈黑色，夾有藍(lán)色和綠色光澤，喉囊、腳趾為鮮紅色。雌鳥(niǎo)下頸、胸部為白色，羽毛缺少光澤。軍艦鳥(niǎo)胸肌發(fā)達(dá)，善于飛翔，素有“飛行冠軍”之稱(chēng)。它的兩翅展開(kāi)足有2～5米之長(zhǎng)，捕食時(shí)的飛行時(shí)速可達(dá)400公里左右，是世界上飛行最快的鳥(niǎo)。它不但能飛達(dá)約1200米的高度，而且還能不停飛往離巢穴1600多公里的地方，最遠(yuǎn)處可達(dá)4000公里左右。有人曾看見(jiàn)軍艦鳥(niǎo)在12級(jí)的狂風(fēng)中臨危不懼，安全從空中飛行、降落。）