南美擬沙丁魚分布于印度-太平洋區(qū),由非洲南部至東太平洋。中國臺灣各地均有產(chǎn)。
南美擬沙丁魚鰓蓋具放射狀隆起線;下枝鰓耙數(shù)44-45。體被細(xì)薄圓鱗,極易脫落;無側(cè)線。背鰭位于體中部前方,具軟條16-20;臀鰭位于體之后半部,具軟條16-19;腹鰭軟條8;尾鰭深叉。體背部青綠色,體側(cè)下方和腹部銀白色;體側(cè)常有1列黑色黑斑,其下方另具不規(guī)則、不連續(xù)、不清晰之黑點(diǎn);鰓蓋末緣無明顯黑斑。背鰭淡黃,前端基部不具黑點(diǎn);尾鰭淡灰黃,上下葉略具黑緣,末端不具大塊黑斑;胸鰭淡黃;余鰭淡色。
南美擬沙丁魚沿近海中上層洄游性中小型魚類,群游性,以浮游生物,如硅藻、橈腳類及其它小型無脊椎動物為主要食物。
南美擬沙丁魚是產(chǎn)量高的高經(jīng)濟(jì)性魚種,全世界年產(chǎn)量超過500,000噸,主要漁法為流刺網(wǎng)、圍網(wǎng)、焚寄網(wǎng)與拖網(wǎng),主要漁期在夏秋之間,在臺灣多腌漬后出售,體型較小者,則多利用來制造魚粉供飼料用。