黃小沙丁魚分布于印度-西太平洋區(qū),由東印度洋至爪哇、澳洲西部、菲律賓、臺(tái)灣至日本南部皆可發(fā)現(xiàn),臺(tái)灣地區(qū)四週海域均有漁獲,而以西南及東部海域較多。
黃小沙丁魚體延長(zhǎng)而側(cè)扁,腹部略圓,胸腹棱17~18+14~15個(gè)。脂性眼瞼發(fā)達(dá),幾完全覆蓋住眼睛??谛?,前位;上下頜約等長(zhǎng);上頜骨末端達(dá)眼前緣下方。鰓蓋光滑;下枝鰓耙數(shù)126-152。體被細(xì)薄圓鱗,極易脫落;鱗片上之垂直條紋僅有最后1條之中央部位不中斷;背鰭和臀鰭基部有發(fā)達(dá)之鱗鞘;胸鰭和腹鰭基部具腋鱗1片;尾鰭基部有2顯著長(zhǎng)的鱗片。背鰭位于體中部前方,具軟條17-18;臀鰭位于體之后半部,具軟條16-18;腹鰭軟條9;尾鰭深叉。
黃小沙丁魚體背部青綠色,體側(cè)下方和腹部銀白色;沿體側(cè)下方有1條金黃色的縱帶;鰓蓋末緣具黑斑,鰓蓋末端上方具一淡黃斑。背、尾鰭淡黃,邊緣黑色,尾鰭上下葉末端不具大塊黑斑;胸鰭淡黃;余鰭淡色。
黃小沙丁魚為沿近海中上層洄游性中小型魚類,亦??捎诤涌趨^(qū)發(fā)現(xiàn),極可能于河口區(qū)產(chǎn)卵,有集群洄游之習(xí)性,并有強(qiáng)烈之趨旋光性,產(chǎn)卵季在春夏之間,分批產(chǎn)卵,產(chǎn)卵后,魚群分散索餌,以硅藻、橈腳類及其它小型無脊椎動(dòng)物為主要食物。