黑尾小沙丁魚國際上分布于非洲東部、紅海、印度、斯里蘭卡、印度尼西亞、菲律賓及大洋洲;中國分布于臺(tái)灣島、海南島、廣東湛江及廣西北海各海域。
黑尾小沙丁魚背鰭策第一到第五鰭條基部黑色,尾鰭上下瓣末端黑色,鰓蓋后上角具一大黑斑。第一鰓弓下鰓耙44~55。背鰭18~20、臀鰭18~21、胸鰭14~16、腹鰭8??v列鱗41~46、橫列鱗12。腹部棱鱗17~18+13~16。第一鰓弓鰓耙24~30+44~55。脊椎14+31。體長約為體高的3.62(33.30~4.00)倍,約為頭長的4.24(4.00~4.63)倍;頭長約為吻長的3.47(3.12~3.80)倍,約為眼徑的3.54(3.10~4.00)倍,約為眼間隔的4.22(3.64~5.00)倍。
黑尾小沙丁魚體背面深綠色,體側(cè)銀白色,背鰭黃綠色,上緣黑色,前基具一黑斑,尾鰭綠色,上緣和上下瓣末端黑色,鰓蓋后上角具一黑斑。
黑尾小沙丁魚為暖水性中上層魚類,棲息于溫暖海區(qū),喜集群洄游,攝食浮游硅藻和小型浮游動(dòng)物(如橈足類、介形類等),具強(qiáng)烈趨光性。
黑尾小沙丁魚產(chǎn)卵季在春夏之間,分批產(chǎn)卵。生命周期短,2齡魚(少數(shù)1齡)即達(dá)性成熟。該種魚產(chǎn)量并不大,常混于底拖漁獲中,可生鮮、干制或腌漬出售。