基本介紹

羅馬帝國(guó)衰亡史（《The History of The Decline and Fall of the Roman Empire》）是英國(guó)歷史學(xué)家愛(ài)德華·吉本創(chuàng)作的一部歷史著作。全書(shū)共有六卷，分期出版。第一卷出版于1776年，第二、三卷出版于1781年，第四、五、六卷出版于1788年。

全書(shū)包括羅馬帝國(guó)后期和整個(gè)拜占庭帝國(guó)的歷史事件?？梢苑譃閮纱蟛糠?。第一部分包括1—47章，描寫(xiě)的是公元641年以前羅馬500多年的歷史。頭三篇是全書(shū)的開(kāi)篇，簡(jiǎn)要概括公元98年至公元180年羅馬帝國(guó)相對(duì)穩(wěn)定的時(shí)期，自第4章從公元180年羅馬帝國(guó)開(kāi)始“衰亡”起，按時(shí)間順序敘述，內(nèi)容更加詳盡。第二大部分包括第五、六卷，寫(xiě)從公元641年拜占庭皇帝希拉克略逝世到1453年土耳其人攻陷君士坦丁堡約800年的歷史，最后以16世紀(jì)歐洲宗教改革作為結(jié)束。

《羅馬帝國(guó)衰亡史》是一部卷帙浩繁的巨著，吉本把重點(diǎn)放在第一部分，第二部分則簡(jiǎn)明扼要。該作體現(xiàn)出了作者反對(duì)暴君專(zhuān)制，宣揚(yáng)自由平等，建立新的社會(huì)秩序等思想。

內(nèi)容介紹

公元2世紀(jì)時(shí)，羅馬帝國(guó)占有世界上很大一部分地區(qū)。奧古斯都的臨終訓(xùn)示說(shuō)，羅馬帝國(guó)的版圖應(yīng)當(dāng)擴(kuò)展到由自然界劃定的永久屏障和疆界范圍。西至大西洋，北至萊茵河和多瑙河，東至幼發(fā)拉底河，南至阿拉伯和非洲大沙漠。

羅馬早期各代皇帝用經(jīng)常備戰(zhàn)政策來(lái)維持和平。士兵從那些最卑賤和往往是最放蕩的人中招募而來(lái)。但是仍然效忠皇帝，對(duì)敵人仍然保持著戰(zhàn)無(wú)不勝構(gòu)威力。羅馬軍隊(duì)平時(shí)的編制約為三十七萬(wàn)五千人，分為三十個(gè)軍團(tuán)，駐防在帝國(guó)各地。兩萬(wàn)名精兵組成“城防軍”和“禁衛(wèi)軍”。幾乎每一次造成帝國(guó)動(dòng)蕩的革命都是禁衛(wèi)軍射造出來(lái)的。海軍力量不強(qiáng)，但足夠完成政府的每一項(xiàng)任務(wù)。羅馬人的雄心只限于大陸，海洋對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是可怕的對(duì)象。

以退伍士兵為居民主體的殖民地遍布帝國(guó)各地。所有的大城市都有公路彼此聯(lián)接，并與首都羅馬相通。興修公路的主要目的是為了便利軍團(tuán)行軍，讓軍隊(duì)和政令暢通無(wú)阻，達(dá)到征服的目的。在羅馬世界里普遍樹(shù)立起來(lái)的交往自由，雖然傳播了一些罪惡風(fēng)習(xí)，但同時(shí)也促進(jìn)了社會(huì)生活。土地耕耘而致富饒，商業(yè)日益繁榮，奴隸的地位也大大改善。地方官在帝國(guó)各地行使皇帝和元老院的職權(quán)。

正當(dāng)羅馬社會(huì)處在國(guó)泰民安的全盛時(shí)代，它的內(nèi)部便已經(jīng)孕育著瓦解的種子。長(zhǎng)期和平和穩(wěn)定的政府在帝國(guó)的命脈中注入了一種無(wú)形的慢性毒素。人們的思想逐漸降低到同一水平，智慧的火焰熄滅了，尚武精神也消失了。公民們接受按照統(tǒng)治者的意志鋁口定的法律和契約，使用雇傭兵來(lái)保衛(wèi)疆土。古老的自由傳統(tǒng)變得只剩下了虛名。

皇帝是按照元老院的意志進(jìn)行統(tǒng)治的，任期十年。但是帝國(guó)后期，皇帝掌有獨(dú)裁權(quán)力，可以指定公民入元老院，元老院的獨(dú)立性被破壞無(wú)遺。立法權(quán)一旦由行政權(quán)指定，憲法的自由原則就無(wú)可挽回地喪失了?；实垡揽寇妶F(tuán)的力量，更是完全破壞了行政的權(quán)力。

元老院往往以陰謀刺殺皇帝來(lái)作為對(duì)獨(dú)裁的報(bào)復(fù)。在尼祿皇帝死后短短的十八個(gè)月內(nèi)，有四位皇帝死于刀下。這些事變震撼了羅馬世界?；实垡矊?duì)元老院施以殘酷無(wú)情的報(bào)復(fù)。從此以后，皇位便動(dòng)蕩不安了。禁衛(wèi)軍開(kāi)始造反作亂，駐在邊疆的軍團(tuán)復(fù)進(jìn)攻首都，覬覦皇位。

軍隊(duì)放松了紀(jì)律，導(dǎo)致產(chǎn)生了內(nèi)戰(zhàn)的危機(jī)。公元218年至222年的伊拉加巴拉皇帝統(tǒng)治期間，羅馬的道德淪喪，風(fēng)尚敗壞到極點(diǎn)。這位年輕而品性敗壞的皇帝沉湎在荒淫的欲海之中，結(jié)果被殺。他的繼位者亞歷山大·塞弗羅斯由于想在軍隊(duì)申恢復(fù)必要的紀(jì)律，結(jié)果也死于非命。

自從基督教在羅馬帝國(guó)得到廣泛傳布和熱忱信仰后，輕信代替了理智，狂熱代替了思考，宗教的權(quán)力不知不覺(jué)地?cái)U(kuò)大了，產(chǎn)生了一種新的統(tǒng)治權(quán)。宗教信仰的改變導(dǎo)致了羅馬帝國(guó)社會(huì)的變化，使它在精神上背離了昔日的傳統(tǒng)。

從公元235年開(kāi)始，虐政導(dǎo)致的災(zāi)難更加明顯。暴君鎮(zhèn)壓整個(gè)國(guó)家，破壞每一條法律和正義的原則，并且把平民的財(cái)產(chǎn)搜括一空，攫為已有。羅馬世界連年遭受蠻族入侵和軍事暴君的內(nèi)外蹂躪，仿佛注定了羅馬不久就要淪亡。從公元244年至268年，六個(gè)皇帝和三十位暴君都曾企圖制止災(zāi)難的到來(lái)?？墒峭絼跓o(wú)功。饑荒、時(shí)疫、騷動(dòng)、暴亂和人口銳減都是這個(gè)時(shí)期的標(biāo)志。

接下來(lái)三十年左右的時(shí)間里，出身于一些低微家庭的皇帝們挽救了瀕于毀滅的帝國(guó)，他們擊敗了國(guó)內(nèi)外的敵人，以強(qiáng)制執(zhí)行的嚴(yán)格軍紀(jì)恢復(fù)了邊防力量，成為“羅馬帝國(guó)的復(fù)興者”。

公元284年，戴克里先當(dāng)選皇帝，他以狡猾的策略抹去了古羅馬憲法的最后痕跡。他把龐大的權(quán)力分給三個(gè)同伴，統(tǒng)治者就由兩個(gè)奧古斯都和兩個(gè)凱撒頭銜組成了?；实郯颜行闹鸩竭w離羅馬．在各省建立朝廷，遂使元老院的職權(quán)喪失殆盡。戴克里先力求以尊貴威嚴(yán)來(lái)顯示他無(wú)比的權(quán)力。新制度的第一個(gè)原則是權(quán)力的夸耀，第二個(gè)原則是分治。他增加了政府這套機(jī)器各部分的輪子，國(guó)家行政人員劇增，賦稅因此加重，用當(dāng)時(shí)的話來(lái)說(shuō)就是“當(dāng)領(lǐng)錢(qián)人的比例超過(guò)了出錢(qián)人的比例時(shí)，各省就受到了賦稅的墓壓?！?/p>

公元305年，戴克里先退位，加勒里陰謀獨(dú)霸整個(gè)羅馬帝國(guó)。一時(shí)間，羅馬帝國(guó)竟同時(shí)有六位皇帝，內(nèi)戰(zhàn)再度爆發(fā)。最后由君士坦丁戰(zhàn)勝對(duì)手，重新統(tǒng)—羅馬疆域，但是戰(zhàn)爭(zhēng)耗費(fèi)了大量生命財(cái)產(chǎn)，賦稅連年增加，軍備不斷擴(kuò)充。致使帝國(guó)日趨衰落。

君士坦丁將拜占庭選為新的首都，更名為君士坦丁堡。羅馬的威力在羅馬本地消滅之后，余威卻在拜占庭保持了將近千年。君士坦丁又改變了官吏制度、軍事制度和賦稅制度。這些制度遂為后世所遵奉。

君士坦丁大帝死于337年，他的三個(gè)兒子再度破壞了帝國(guó)的統(tǒng)一，兄弟間相互屠殺和內(nèi)訌消耗了帝國(guó)的力量，最后君士坦提烏斯成為帝國(guó)的唯一皇帝。

公元361年君士坦丁大帝的侄子朱理安繼承皇位。這位人物想著手進(jìn)行改革，他根據(jù)歷史的教訓(xùn)，經(jīng)過(guò)深思熟慮，準(zhǔn)許羅馬帝國(guó)全體居民都享有信仰自由的平等權(quán)利，重建和改革宗教制度，限制基督教，主張信奉異教教義，并恢復(fù)古羅馬共和國(guó)政府的古樸體制。但是他在363年同波斯人作戰(zhàn)時(shí)受傷死去，年僅32歲，遂使改革中止。

公元361年。法倫尼繼位。他把這個(gè)龐大的帝國(guó)分為東羅馬帝國(guó)和西羅馬帝國(guó)兩部分，與他的弟弟法倫斯分掌。此后在376年，哥特人聯(lián)合匈奴人入侵，全無(wú)戰(zhàn)斗力的羅馬軍團(tuán)放棄了他們自己和國(guó)家的防線，士無(wú)斗志，可以說(shuō)是羅馬帝國(guó)崩潰的直接原因。

阿卡第烏斯在東羅馬的統(tǒng)治標(biāo)志著羅馬帝國(guó)的徹底分裂。他的臣民采用了希臘的語(yǔ)言和風(fēng)俗，而他的政府的形式卻是簡(jiǎn)單純粹的君主政體。長(zhǎng)期保留著微弱的自由傳統(tǒng)的羅馬共和國(guó)的國(guó)號(hào)，只用于一些拉丁省分。408年，哥特人阿拉列圍攻羅馬，數(shù)以千計(jì)的羅馬人死于瘟疫和饑餓。410年，阿拉列再次圍攻并劫掠了羅馬城，蹂躪了意大利。這批野蠻人幾乎把城內(nèi)所有可以搬運(yùn)的財(cái)富都搶走了。帝國(guó)的古都幾成廢墟。而在東方，429年，匈奴國(guó)王阿提拉集結(jié)力量，一直打到君士坦丁堡城下，東羅馬帝國(guó)靠屈辱的和約才勉強(qiáng)保持住自己的統(tǒng)治權(quán)。

基督教在信仰自由的氣氛下得到了很快的成長(zhǎng)。羅馬皇帝們公開(kāi)迫害基督教徒。但在306年，君士坦丁大帝改信基督教，遂使它成了帝國(guó)的國(guó)教，同時(shí)又迫害異教。

公元527年，查士丁尼大帝登位，統(tǒng)治羅馬帝國(guó)達(dá)三十八年之久。他統(tǒng)治著六十四個(gè)行省和九百三十五座城市，在他的統(tǒng)治下，工業(yè)和農(nóng)業(yè)都繁榮起來(lái)，但是他的貪婪和奢華卻使人民受害不淺。社會(huì)風(fēng)氣腐敗。保持古代哲學(xué)傳統(tǒng)的雅典人的學(xué)院被查士丁尼封閉，歷史悠久人才眾多的希臘哲學(xué)就此中斷，529年的敕令更使雅典的各派學(xué)院永遠(yuǎn)銷(xiāo)聲匿跡了。為了維持他在非洲和意大利的統(tǒng)治地位，查士丁尼耗盡了國(guó)家財(cái)力。他的武功是人類(lèi)的浩劫，非洲滿(mǎn)目荒涼，旅行者在許多地方整天看不到一個(gè)人影，既看不到朋友也看不到敵人。查士丁尼死于565年，他留下來(lái)永垂后世的是一部不朽的羅馬法典，其中包含著羅馬法學(xué)的精華，通過(guò)這些文獻(xiàn)。使羅馬人的集體智慧流傳到整個(gè)歐洲。

800年圣誕節(jié)。查理曼當(dāng)了皇帝，他的個(gè)人威嚴(yán)和長(zhǎng)期統(tǒng)治，以及強(qiáng)大的武力、賢明的政府和遠(yuǎn)近民族對(duì)他的尊敬，都使他有別于其他皇帝，而從他恢復(fù)西羅馬帝國(guó)開(kāi)始，歐洲就進(jìn)入了一個(gè)新紀(jì)元。

羅馬帝國(guó)的外部最大敵人是阿拉伯人。在穆罕默德以前的許多世紀(jì)里，阿拉伯人的強(qiáng)悍勇猛早已聞名于世。擅長(zhǎng)使用弓箭、標(biāo)槍和彎刀的阿拉伯各族在沙漠上互相爭(zhēng)斗。每當(dāng)大敵當(dāng)前時(shí)，他們能共御外侮，可是每當(dāng)分配戰(zhàn)利品時(shí)，這種聯(lián)合就瓦解了。這個(gè)民族的統(tǒng)一只是建立在言語(yǔ)和習(xí)慣大致相同的基礎(chǔ)上。公元609年，40歲的穆罕默德開(kāi)始自稱(chēng)先知并傳布教義。他所創(chuàng)立的新宗教是伊斯蘭教。它包含一個(gè)永恒的真理和一個(gè)必要的假設(shè)——宇宙之間只有一個(gè)真主，他自己是真主的使徒。他命令信徒用劍來(lái)傳教。后來(lái)，穆罕默德開(kāi)始與東羅馬帝國(guó)發(fā)生沖突。他莊嚴(yán)地向羅馬人宣戰(zhàn)。三年后他就逝世了。

查理曼重建起來(lái)的西羅馬帝國(guó)，亦稱(chēng)“神圣羅馬帝國(guó)”，在962年被日耳曼國(guó)王鄂圖奪得帝位，從此帝國(guó)的皇位一直屬于日耳曼國(guó)家了。在東羅馬帝國(guó)，伊斯蘭教徒的興起與勝利進(jìn)一步縮小了羅馬帝國(guó)的版圖。保加利亞人、匈牙利人、俄羅斯人從海上或陸地勝利地侵入東羅馬各省和首都，似乎更加速了東羅馬的最后滅亡。

為了恢復(fù)或者說(shuō)解放圣墓，教皇統(tǒng)治下的人民，西方的一些民族用拉丁人的名義，在十字軍的旗幟下組織了起來(lái)。1095年，幾萬(wàn)朝圣者向耶路撒冷進(jìn)發(fā)，1147年的第二次以及1189年的第三次十字軍東征，使亞洲和歐洲卷入了一一場(chǎng)歷時(shí)二百年的戰(zhàn)爭(zhēng)。

1206至1304年間，蒙古人和韃靼人的興起和勝利，震撼了從中國(guó)到波蘭和希臘的整個(gè)世界。如果士耳其帝國(guó)沒(méi)有受到英武的帖木兒領(lǐng)導(dǎo)下的蒙古勢(shì)力的壓迫，君士坦丁堡早就會(huì)在亞塞德蘇丹的兵力下陷落了。1405年，帖木兒死于進(jìn)軍中國(guó)的途中。從他的后裔奧隆則伯登位之后，蒙古帝國(guó)就開(kāi)始解體。

土耳其奧托曼帝國(guó)經(jīng)過(guò)1403—1421年的內(nèi)戰(zhàn)以后，在阿麥銳斯二世的統(tǒng)治下獲得了重建。這位新蘇丹的首次遠(yuǎn)征是1422年圍攻君士坦丁堡。羅馬皇帝這時(shí)已淪落到災(zāi)難的最后邊緣了，不得不向西方國(guó)家乞援。

阿麥銳斯的兒子穆罕默德二世于1451年繼位，次年向東羅馬帝國(guó)宣戰(zhàn)。1453年4月6日，圍攻君士坦丁堡的戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了。城里一支為數(shù)不足七千人的軍隊(duì)抵抗著奧托曼帝國(guó)的強(qiáng)大兵力。5月28日，土耳其人最后的猛攻已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng)。穆罕默德二世用“今生和來(lái)世都有希望得到報(bào)償”來(lái)激勵(lì)士兵。在他的軍營(yíng)里反復(fù)地響著“真主是真主，真主只有一位，穆罕默德是真主的使徒”的喊聲。從海上到陸上，到處閃耀著伊斯蘭教徒燃起的火焰。這時(shí)，基督徒的情況卻正相反。在羅馬帝國(guó)的最后一夜，君士坦丁-佩略羅加斯皇帝在他的宮廷里向最高貴的希臘人和最英勇的外國(guó)盟友說(shuō)明了他們面臨的職責(zé)和危險(xiǎn)，這簡(jiǎn)直是羅馬帝國(guó)的葬禮演說(shuō)。5月29目拂曉，土耳其人從水陸兩路猛攻君士坦丁堡，他們的兵力超過(guò)基督徒一百倍以上。羅馬皇帝一直在人群中戰(zhàn)斗著，他已經(jīng)盡到了一個(gè)將軍和一個(gè)士兵的一切職責(zé)。在混戰(zhàn)中，他不知被什么人殺死了，他的遺體埋在死人堆里。君士坦丁堡經(jīng)過(guò)五十三天的圍攻，就這樣絕望地為穆罕默德二世的兵力所征服。羅馬帝國(guó)就此滅亡，歐洲走進(jìn)了近代歷史。

背景介紹

時(shí)代背景

18世紀(jì)的歐洲經(jīng)濟(jì)和科學(xué)文化處于上升時(shí)期，社會(huì)的進(jìn)步，使人們對(duì)時(shí)代發(fā)展充滿(mǎn)自信。但是相對(duì)于經(jīng)濟(jì)和文化的迅速發(fā)展，歐洲的政治和宗教卻趨向保守。政治上專(zhuān)制王權(quán)制約自由，議會(huì)代表的主權(quán)同王權(quán)進(jìn)行著斗爭(zhēng)。在宗教上，國(guó)教打擊異己，異教徒在政治、經(jīng)濟(jì)上得不到平等待遇。理性觀念的覺(jué)醒，使人們反對(duì)政治宗教上的壓迫，基督教的神學(xué)史觀受到?jīng)_擊，要求新的解釋體系取而代之，啟蒙運(yùn)動(dòng)應(yīng)運(yùn)而生。啟蒙學(xué)者將理性視為衡量事物的標(biāo)準(zhǔn)，歷史學(xué)家將啟蒙運(yùn)動(dòng)倡導(dǎo)的理性主義引入歷史解釋?zhuān)硇灾髁x成為西方史學(xué)的主導(dǎo)思想，理性主義史學(xué)在啟蒙時(shí)代的西方史學(xué)中占據(jù)著支配地位。

愛(ài)德華·吉本是這一時(shí)期西方理性主義史學(xué)的重要代表。他自小生活在啟蒙思潮濃厚的英國(guó)，古希臘和古羅馬的古典著作及歐洲啟蒙思想家的經(jīng)典作品，奠定了他學(xué)術(shù)成長(zhǎng)的基礎(chǔ)；游歷法國(guó)、意大利、洛桑等處的經(jīng)歷，提供了他親自與啟蒙學(xué)者們對(duì)話與學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)；親身參與英國(guó)政府的管理與訓(xùn)練民團(tuán)，使他對(duì)政治制度的了解更加透徹；前后兩次改變宗教信仰，使他對(duì)宗教教義產(chǎn)生了懷疑。所有這一切，最終促成了吉本理性主義史學(xué)思想的形成，成就了他的《衰亡史》。

創(chuàng)作過(guò)程

1764年，吉本出游意大利，在古羅馬的廢墟旁萌生撰寫(xiě)羅馬衰亡史的念頭。吉本的著作態(tài)度是嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，在?dòng)筆之前考慮了文字風(fēng)格。他不喜編年史的文字枯燥，也不喜演說(shuō)詞的詞藻堆砌，采取了介乎二者之間的筆調(diào)。開(kāi)始撰寫(xiě)時(shí)，十分拘謹(jǐn)，第一卷的頭一章，改寫(xiě)了三遍，第二、三章也寫(xiě)了兩遍，才勉強(qiáng)滿(mǎn)意。

《羅馬帝國(guó)衰亡史》后各章進(jìn)展順利，但寫(xiě)到第十五、十六章時(shí)，又反復(fù)修改了三次，從原來(lái)相當(dāng)于一卷的分量，壓縮成現(xiàn)存的規(guī)模。他后來(lái)回顧各卷的筆路時(shí)，認(rèn)為第一卷雖竭盡心力但仍感粗糙，寫(xiě)第二、三卷時(shí)業(yè)已成熟，筆致流暢而協(xié)調(diào)。最后三卷雖更成熟，但因嫻熟法文，信筆寫(xiě)來(lái)，夾雜進(jìn)高盧方言。六卷的寫(xiě)成，前后共用了近二十年的時(shí)光。全書(shū)出齊的時(shí)刻正值吉本51歲的生辰。他感到欣慰：“二十個(gè)幸福的歲月因我修史的辛勤而富有生氣，這一成就在人世上給我以名譽(yù)、地位和聲望，舍此我是無(wú)從獲得的?！?/p>

作者介紹

愛(ài)德華·吉本（1737-1791），1737年4月27日誕生在英國(guó)倫敦普特奈鎮(zhèn)一個(gè)家境優(yōu)裕的資產(chǎn)階級(jí)家庭，1752年在牛津大學(xué)馬格達(dá)林學(xué)院學(xué)習(xí)，度過(guò)“我一生中過(guò)得最懶散、最沒(méi)有收獲的日子”。l753年他到瑞士洛桑，主要攻讀拉丁文古典名著，兼習(xí)希臘文著作，廣泛閱讀數(shù)學(xué)、邏輯、政治、法律等方面著作，其中包括啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期法國(guó)、英國(guó)思想家孟德斯鳩、洛克等人的著作，結(jié)識(shí)了許多學(xué)者朋友。

鑒賞評(píng)價(jià)

作品鑒賞

作品主題

羅馬衰亡原因

（一）腐敗和分裂是羅馬帝國(guó)衰亡的內(nèi)在原因

吉本從政治、軍事和文化等角度，具體追述了帝國(guó)如何埋下腐敗和分裂的種子。

首先，政治民主的喪失與君主專(zhuān)制的建立。在共和國(guó)末期，皇帝與元老院的權(quán)力之爭(zhēng)愈演愈烈，削弱了帝國(guó)的統(tǒng)治力量。伴隨著以元老院為代表的民主力量日益衰落，奧古斯都與其繼任者都成為羅馬和意大利的主宰，享有“帝王般的特權(quán)”。他們“創(chuàng)造出一個(gè)政治自由的假象來(lái)欺騙人民”，建立起“共和國(guó)形式掩蓋下的君主政體”。在這樣的君主專(zhuān)制之下，政治腐敗顯然無(wú)可避免，如賣(mài)官、剝削、行賄等。人民為了逃避日益加重的賦稅，紛紛出逃，致使政府財(cái)源減少，統(tǒng)治基礎(chǔ)進(jìn)一步動(dòng)搖。

其次，軍事寡頭政治的形成與軍事實(shí)力的下降。在維護(hù)君主的幌子下，軍隊(duì)及其首領(lǐng)獲得了越來(lái)越多的特權(quán)和勢(shì)力。將軍對(duì)土兵、對(duì)敵人和對(duì)臣民，都可以行使任何權(quán)力且肆無(wú)忌憚，而毫無(wú)違背憲法原則之嫌。他們同時(shí)還是那些被征服地區(qū)的總督或君主，具有行政和軍事領(lǐng)導(dǎo)雙重身份，集國(guó)家的行政和專(zhuān)法權(quán)力于一身。軍隊(duì)的規(guī)模擴(kuò)大與兵力素質(zhì)下降還表現(xiàn)于禁衛(wèi)軍長(zhǎng)期安逸奢侈，貪欲日增，“羅馬禁衛(wèi)軍的失控的瘋狂行為是羅馬帝國(guó)的最初征兆和動(dòng)力?！本鲗?duì)部隊(duì)的一味放縱“必然既毀掉了軍隊(duì)，也毀掉了整個(gè)帝國(guó)”。軟弱無(wú)能的士兵們不但使他們自身也使國(guó)家失去了防御能力。他們的怯懦和懶惰可以說(shuō)是帝國(guó)敗亡的直接原因。在不斷擴(kuò)軍的過(guò)程中，保家衛(wèi)國(guó)主要依賴(lài)雇傭兵，這也成為帝國(guó)不穩(wěn)定的根源之一。

再次，政局動(dòng)蕩和文化凋敞。在政府專(zhuān)制、軍人專(zhuān)政和民主不復(fù)存在的背景之下，帝國(guó)的政局動(dòng)蕩不安，紛爭(zhēng)不斷。人民趣味日趨低下，皇帝和貴族們生活奢侈糜爛，軍隊(duì)驕奢蠻橫，青年“甚至連尚武精神也煙消云散了”。

（二）基督教的興起和傳播加速了羅馬文明衰落的過(guò)程

吉本在啟蒙主義思想的影響下，以理性主義和批判精神考察基督教的興起，并客觀地論述了基督教的興起、傳播與羅馬文明的衰落關(guān)系?！傲_馬的征服為基督教的征服準(zhǔn)備了條件，并且加速了它的進(jìn)程?！比嗣駥?duì)塵世的不滿(mǎn)，才逐漸接受了基督教?；浇痰膭倮€歸因于以下因素：基督教徒的狂熱情緒，關(guān)于來(lái)世生活的教義：基督教教會(huì)具有的神奇力量，基督教徒純真、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)钠返?；基督教世界的?nèi)部團(tuán)結(jié)和紀(jì)律等?！陡Ｒ魰?shū)》的傳播和教會(huì)的勝利反過(guò)來(lái)將羅馬帝國(guó)進(jìn)一步推向衰落。羅馬公民幻想死后升入天堂，不再像以前那樣忠心衛(wèi)國(guó)；絕大部分財(cái)富用于慈善事業(yè)和拜神活動(dòng)：基督教內(nèi)部派別的紛爭(zhēng)給帝國(guó)帶來(lái)了騷亂。在基督教成為國(guó)教后，皇帝們對(duì)各個(gè)教派態(tài)度不一，也給社會(huì)帶來(lái)了動(dòng)蕩。

（三）蠻族入侵也是導(dǎo)致羅馬帝國(guó)滅亡的因素

吉本認(rèn)為“羅馬的衰敗是過(guò)分雄偉的自然的不可避免的結(jié)果”。到了公元3世紀(jì)，蠻族發(fā)展迅速，擁兵百萬(wàn)，入侵勢(shì)不可擋。再加上民族大遷徙的浪潮與之呼應(yīng)，西羅馬帝國(guó)被淹沒(méi)了。東羅馬帝國(guó)的東部領(lǐng)土被阿拉伯人侵占，最終毀于土耳其人之手。

《羅馬帝國(guó)衰亡史》這本著作體現(xiàn)出了愛(ài)德華·吉本反對(duì)暴君專(zhuān)制，宣揚(yáng)自由平等，建立新的社會(huì)秩序等思想，這些都是具有啟蒙意義的。他無(wú)情地揭露了羅馬政治的腐敗，對(duì)暴君專(zhuān)制進(jìn)行了猛烈的攻擊。他所擁護(hù)的自由、平等的思想深入民心，為民眾進(jìn)行斗爭(zhēng)提供了理論依據(jù)和精神動(dòng)力。社會(huì)應(yīng)該尊重每一個(gè)人，應(yīng)該尊重每個(gè)人自由、平等的天賦權(quán)利。這種反暴君專(zhuān)制，擁護(hù)自由、平等的思想啟發(fā)了人民反封建的意識(shí)，反映了新興資產(chǎn)階級(jí)的政治要求，為即將到來(lái)的資產(chǎn)階級(jí)階層作好了政治上和思想上的準(zhǔn)備。

藝術(shù)特色

愛(ài)德華·吉本在敘述上井井有條、句式上整整齊齊，詞藻上華麗莊重。他以簡(jiǎn)練的語(yǔ)言，非常準(zhǔn)確地批判了暴君專(zhuān)制和基督教的勢(shì)力。他繪聲繪色地描述了帝國(guó)中的丑聞，譴責(zé)了帝王的昏庸殘暴，揭露了封建獨(dú)裁者的丑惡嘴臉。書(shū)中的故事情節(jié)跌宕起伏、富有多樣性，書(shū)中還穿插了許多奇聞?shì)W事，“各種各樣的原因及其進(jìn)步的結(jié)果都與人類(lèi)編年史中許多最有趣的事件交織在一起：賴(lài)以長(zhǎng)期維護(hù)著一個(gè)自由共和國(guó)的名稱(chēng)和形象的愷撒們的詭計(jì)的策略；那軍事獨(dú)裁統(tǒng)治的混亂；基督教各派的發(fā)生和確立；君士坦丁堡的建立；那君主國(guó)的劃分；日耳曼和西徐亞野蠻民族的入侵與定居；民事法律的制定；穆罕默德的人品及宗教信仰；教皇的世俗統(tǒng)治權(quán)；查理大帝的西羅馬帝國(guó)的恢復(fù)與衰落；拉丁人在東部的十字軍東征；撒拉遜人和土耳其人的征服；希臘工國(guó)的毀敗，羅馬在中世紀(jì)時(shí)期的狀況和革命等等?！?/p>

愛(ài)德華·吉本的敘事暢達(dá)、簡(jiǎn)捷、生動(dòng)有趣、富有戲劇性，非常具有感染力。敘事寓論于史，做到敘事冷靜、有趣，《羅馬帝國(guó)衰亡史》的每一章都是愛(ài)德華·吉本仔細(xì)和精心安排的。他的敘述不因史實(shí)的紛爭(zhēng)而顯得煩瑣，也不因評(píng)論過(guò)多而顯得乏悶。他以深厚的文學(xué)素養(yǎng)奉獻(xiàn)給讀者一部生動(dòng)的歷史畫(huà)卷。

愛(ài)德華·吉本在敘述時(shí)不厭其煩地采用了諷刺手法，使得他能夠犀利而又深刻的刻畫(huà)了歷史人物的心理和形象。愛(ài)德華·吉本發(fā)現(xiàn)這個(gè)技巧對(duì)他十分有利。他可以以此公開(kāi)攻擊基督教而避免險(xiǎn)境?！霸?8世紀(jì)那‘沉睡’的教會(huì)很有可能會(huì)忽然醒來(lái)對(duì)裹瀆上帝的行為進(jìn)行迫害的時(shí)代采取旁敲側(cè)擊的手法是一種必不可少的預(yù)防措施?！?。這是他處理歷史事實(shí)的方法，這方法不是詩(shī)人的，也不是科學(xué)家的，它是歷史學(xué)家的，他的筆法是曲折的、含蓄的，有時(shí)是借用他人的酒杯來(lái)澆自己的塊壘的。吉本在《羅馬帝國(guó)衰亡史》交叉運(yùn)用諷刺手法，這是他運(yùn)用的修辭法之一。

著作擁有明顯的理性時(shí)代特征，比較注意闡釋事件的原因和價(jià)值。在很多章節(jié)，對(duì)原因的分析和價(jià)值的評(píng)判甚至多于事實(shí)的陳述。作品風(fēng)格就像古代史學(xué)家修昔底德、波里比烏斯的敘述史，客觀中立；同時(shí)又有塔西佗表述的典雅美妙。作者欣賞伏爾泰對(duì)宗教的批判，又不同意否定整個(gè)古代；并能熟練地具體分析人物和事物的因果關(guān)系，將其置于一定的歷史情境中。

不足之處

愛(ài)德華·吉本對(duì)開(kāi)明的君主十分贊賞，但對(duì)人民群眾的力量卻很少提及。他完全漠視人民群眾在歷史上的作用，說(shuō)：“宗教在人民看來(lái)總是真實(shí)的，在哲學(xué)家看來(lái)總是虛假的，在統(tǒng)治者看來(lái)總是有用的?！睍?shū)中曾多次寫(xiě)到起義和暴動(dòng)場(chǎng)面，卻只字不提人民起義的巨大聲勢(shì)和不可低估的作用，認(rèn)為權(quán)力落到群眾的手里，他們會(huì)濫用，最后徹底丟失?！耙?yàn)槿罕娛侨绱藷o(wú)知，給其民主也將不可避免地導(dǎo)致無(wú)政府主義石無(wú)政府主義會(huì)導(dǎo)致危險(xiǎn)的增長(zhǎng)，最后，獨(dú)裁接踵而至?！彼麄冇问趾瞄e，能使他們快樂(lè)和激動(dòng)的只有公眾的竟技活動(dòng)和節(jié)日?！八麄冋煸诖蠼稚匣蛘咴诰辜紙?chǎng)上四處閑逛，聽(tīng)聽(tīng)有什么新聞，彼此胡亂爭(zhēng)吵；他們把妻子兒女少得可憐的一點(diǎn)生活費(fèi)用拿來(lái)在豪賭中輸個(gè)一干二凈；夜晚，他們跑到陰暗的小酒館或者妓院去，在下流無(wú)恥的肉欲中消磨掉時(shí)光?！睈?ài)德華·吉本眼中的人民群眾愚昧無(wú)知、他們的力量微不足道。立法者的明智決定著社會(huì)發(fā)展，這當(dāng)然是錯(cuò)誤的，表現(xiàn)出了他史學(xué)思想的局限性。

在愛(ài)德華·吉本看來(lái)，基督教沒(méi)有任何積極價(jià)值，純屬虛偽和欺騙。他認(rèn)為基督教只是支配人民群眾的工具。其實(shí)基督教也有它積極性一面，它對(duì)維護(hù)國(guó)家的公共秩序（當(dāng)然這是在一段時(shí)期內(nèi)），對(duì)人們養(yǎng)成溫和的性格和簡(jiǎn)樸生活作風(fēng)起到了促進(jìn)作用。每一件事物都有它固有的價(jià)值和意義，一律否定它是片面的。他把基督教的入侵和蠻族的征服看作是羅馬衰亡的主要原因.這些都有某種程度的片面性，這是他始終以羅馬人或元老自居的態(tài)度造成的。

愛(ài)德華·吉本把羅馬衰亡的原因歸結(jié)為基督教的侵入，暴君專(zhuān)制和軍隊(duì)的腐化，確沒(méi)有提及經(jīng)濟(jì)原因。政治和戰(zhàn)爭(zhēng)成了他寫(xiě)作歷史的主題，沒(méi)有看到經(jīng)濟(jì)在社會(huì)生活中的決定性作用，因此他在編纂歷史時(shí)忽略了對(duì)經(jīng)濟(jì)內(nèi)容的敘述，這是不能欣賞的。他在發(fā)揚(yáng)古典時(shí)期文化的同時(shí)卻否認(rèn)中世紀(jì)的歷史，認(rèn)為中世紀(jì)時(shí)期人類(lèi)成為了基督教的奴仆，自然科學(xué)在基督教的壓制下得不到應(yīng)用，認(rèn)為那段歷史是迷信的，是黑暗的，沒(méi)有什么可取之處。這顯然也是片面的。

該書(shū)在史料的運(yùn)用、取舍和判斷上有錯(cuò)誤。主要由于兩個(gè)原因：一是作者自己所承認(rèn)的不懂東方語(yǔ)文。他在寫(xiě)東方各民族的歷史時(shí)，只能采用已譯成拉丁文、英文或法文的資料。如關(guān)于中國(guó)的，主要參考《通鑒綱目》的法譯本。推知其他東方民族的資料，也是如此情況。二是吉本以后有學(xué)者對(duì)古代羅馬進(jìn)行更深入的研究，而且語(yǔ)言學(xué)、人類(lèi)學(xué)、考古學(xué)等方面也有新發(fā)現(xiàn)、新成就。前修未密，后出轉(zhuǎn)精。吉本的有些提法，自然要為后來(lái)的更精確、更完善的提法所補(bǔ)充或代替。因此編輯該書(shū)的歷史家，往往對(duì)該書(shū)補(bǔ)充了不少注解，訂正了吉本的錯(cuò)誤。

作品影響

1776年，《羅馬帝國(guó)衰亡史》第l卷面世，立即引起轟動(dòng)，短時(shí)間內(nèi)便印行三次。1788年，《羅馬帝國(guó)衰亡史》全部6卷出齊，好評(píng)如云，被列為古羅馬史研究的基本參考書(shū)。

作品被譯成多種文字。它對(duì)人們理解早期基督教如何面對(duì)希臘羅馬世界功不可沒(méi)。書(shū)中敘述了幾個(gè)世紀(jì)里發(fā)生的事件，補(bǔ)充并證實(shí)了某些教父以及公元4世紀(jì)的教會(huì)史學(xué)家優(yōu)西比烏所記載的一些事件與事情?！读_馬帝國(guó)衰亡史》大大有助于世人了解并理解基督教對(duì)世界所產(chǎn)生的影響。

羅馬帝國(guó)從沒(méi)落到傾覆的過(guò)程，時(shí)間范圍大體限于180年至1453年君士坦丁堡陷落之間，文藝復(fù)興以來(lái)幾乎無(wú)人問(wèn)津，史料奇缺，處處充滿(mǎn)著宗教傳說(shuō)的陷阱。當(dāng)時(shí)考古學(xué)尚不發(fā)達(dá)，所有的歷史學(xué)家都是依賴(lài)于文獻(xiàn)，愛(ài)德華·吉本不采納第二手的文獻(xiàn)，基本依賴(lài)于同時(shí)代的文獻(xiàn)，并做了大量的考證工作，所以他這部作品經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)。經(jīng)過(guò)兩個(gè)世紀(jì)，幾乎無(wú)法找出有真正證實(shí)是錯(cuò)誤的地方，有的地方愛(ài)德華·吉本由于沒(méi)有材料是假想的，但現(xiàn)代的發(fā)現(xiàn)恰恰證明當(dāng)時(shí)吉本的假想是正確的。

該書(shū)中，吉本把歷史事件敘述得井井有條，書(shū)中所用材料務(wù)求全面、準(zhǔn)確，盡量吸收前人的研究前景，正文后均附有詳盡的注釋。吉本的文體深受古典歷史學(xué)家影響，既有李維式的典雅華麗，又有塔西佗般的哲理和深沉?！读_馬帝國(guó)衰亡史》是嚴(yán)肅學(xué)風(fēng)和優(yōu)美文筆相結(jié)合的典范，精密中不乏活潑，謹(jǐn)嚴(yán)中透出生動(dòng)，幾百年來(lái)一直是歷史學(xué)家撰史的榜樣。

吉本《羅馬帝國(guó)衰亡史》是世界史學(xué)名著，不僅是羅馬帝國(guó)歷史的最權(quán)威著作，而且在史識(shí)與史學(xué)思想上都為歷史學(xué)做出突出貢獻(xiàn)。它是啟蒙主義理性思想發(fā)展最高峰，引領(lǐng)歷史學(xué)發(fā)展新潮流。

作品評(píng)價(jià)

英國(guó)歷史學(xué)家特雷弗羅普：吉本的《衰亡史》代表“一整個(gè)世代人的史學(xué)雄心與探索的完成”。

英國(guó)學(xué)者亞當(dāng)·斯密：“這部書(shū)的出版使吉本可以列入當(dāng)時(shí)歐洲文史界之首位?！?/p>

考古學(xué)家約翰·惠特克認(rèn)為其歷史寫(xiě)作是“拙劣的年代記”，然后是與因果聯(lián)系有關(guān)的敘事。他指出，吉本力求在文體“賣(mài)弄學(xué)問(wèn)”上“達(dá)到人類(lèi)完美的至高點(diǎn)”，不幸的是，它的哲學(xué)的光澤中消失和沉淪”，這以前是塔西佗的缺點(diǎn)，現(xiàn)在是吉本的缺點(diǎn)。

歷史學(xué)家J·W·湯普森：“（《衰亡史》是）18世紀(jì)啟蒙時(shí)代一切說(shuō)英語(yǔ)國(guó)家歷史著作的最高水平”。“吉本的這部著作具有非同尋常的歷史連續(xù)性概念。”

復(fù)旦大學(xué)歷史系教授張廣智：“作為一位18世紀(jì)西方卓越的歷史學(xué)家，吉本傳史是極其嚴(yán)肅認(rèn)真的，具有求真的‘學(xué)術(shù)責(zé)任感’，注意搜集原始資料，詳加考訂，書(shū)中幾乎沒(méi)有一頁(yè)沒(méi)有詳盡的注釋?zhuān)S多章節(jié)都是幾易其稿，反復(fù)修改，精益求精，用二十年的時(shí)間認(rèn)認(rèn)真真的寫(xiě)史，這充分地體現(xiàn)了一位良史對(duì)讀者、更對(duì)后世負(fù)責(zé)的精神，不由令后世治史者肅然起敬?！?/p>