西天景區(qū)位于普陀山島西南,由客運碼頭沿海往左走大約20分鐘便能進(jìn)入西天景區(qū)的范圍。這里沒有大規(guī)模的寺院,是全山石景薈萃之處,有心字石、磐陀石、二龜聽法石都在這里。這些奇石各有奇異之處,被許多游人視為普陀山的標(biāo)志景觀。不高的山上有許多小景點,爬山觀景是這里的主要游玩方式,在山上眺望日暮西沉的大海,十分壯美。
三處石景是受游人親睞的留影處,心字石非常壯觀,一個斜面上刻著巨大的“心”字,據(jù)傳觀世音菩薩曾在此石上講說“心經(jīng)”。磐陀石是相傳是觀音大士的說法處,二龜聽法石則是很逼真的兩個石龜,一個在聽,一個努力向上爬。
景區(qū)內(nèi)的游步道長約1.5公里,一邊靠近客運碼頭,一邊靠近普濟寺。西面是芥瓶庵出發(fā)往山上走,過觀音古洞,繼續(xù)往上是二龜聽法石。由此往左是西天洞,往右再走一小段便是山頂?shù)恼f法臺和磐陀石。沿著步道往普濟寺方向走,沿路欣賞到梅福庵、圓通庵,便來到了西天門。西天門和南天門類似,是由三塊巨石架成的一道僅供一人彎腰通過的石闕,上方橫石題有“西天法界”四字。心字石和千年古樟就在此前方不遠(yuǎn)處,古樟樹枝繁葉茂,需要幾人合抱,上面掛滿了祈福的紅絲帶。
從普濟寺西行數(shù)百米,過一石板甬道到舟山市療養(yǎng)院步入庵門,一巨樟赫然在目,偉枝四出,矯然橫空,宛如群龍游云,樹枝遮蔽數(shù)畝。這就是普陀山上的千年古樟。巨樟數(shù)齡已達(dá)九百余歲,桿圍達(dá)7米多,材積約70立方米,游人莫不以一睹其雄姿為快。
從前寺出發(fā)攬"西天"諸勝,必經(jīng)西天門。所謂西天門,即由三塊巨石架成的一道天然石闕。石闕狹窄,僅容一人佝腰通過。上方橫石題有"西天法界"四字,豎立題有"證菩提道"四字。"菩提"系梵語,意為"覺悟"。由此可上達(dá)摩峰。
靈鷲峰巔有一快20余米高巨石,如人佇立,銳首豐背,游人如從紫竹林路上遠(yuǎn)眺此石,與那兀立面壁的達(dá)摩極為相似。達(dá)摩峰背面有摩崖石刻"瀛洲界"三字。
西天門下西南方向有一巨石,廣約300米,圓渾平滑,中間刻一巨大的"心"字,足有5米高、7米高,“心”字的中心一點可坐八九人,整個字可容百人打坐,是普陀山上最大的石刻文字。此字刻于何年、出于何人手跡無從查考,但至少清代以前就已有此石刻。佛家以修心為上,如今,人們雖不從這個意義上去理解“心”字,但眾多青年男女到此游覽,都喜歡繞著“心”字環(huán)行一周,或在“心”字中間攝影留念,以作愛情和友誼的象征。
心字石上又一石,隱現(xiàn)于草莽荊棘中,其狀酷似蛇頭;距此石不遠(yuǎn)處,在西天門石闕西側(cè)又有一石,形肖蛤蟆,翹首象蛇,坦然自若。據(jù)傳,有一蟒蛇精經(jīng)觀音教化而得道。一天,觀音在蛇背上放一蛤蟆,此后以有人在蛇首石下刻了一個“心”字,更是含蓄深刻,耐人尋味。
由梅福庵西行,不遠(yuǎn)便見磐陀石。據(jù)說,《西游記》的西天便在此處,磐陀石由上下兩快巨石相疊而成,上石上廣下銳,高達(dá)3米,寬近7米,頂巔平坦,可容三十人左右,拾級而上,以觀滄海,視野寬闊。下石周廣大20余米,將上石托住。兩石間隙如線,睨之通明,似無著處。相傳有人曾牽線橫割而過,以后試者皆無成功。磐陀石險如滾卵,卻安穩(wěn)如磐,億載未動,萬劫不搖,為普陀勝境之絕。石上題有"磐陀石"、"金剛寶石"、"天下第一石"、"通靈"等字。"磐陀石"三字系明代抗倭名將侯繼高所書。
在磐陀石西端,有兩石酷似海龜,一龜蹲踞崖頂,回首顧盼,似在靜候;一龜昂首伸頸,竭力攀援,一副急不可耐的樣子。傳說二龜受東海龍王之命前來偷聽觀音說法,因聽得入迷,不覺誤了回歸時辰,化龜為石。又說二龜一雄一雌,塵緣未斷,在聽法時眉來眼去,顧盼傳情,被觀音罰作石龜。前者傳的奇,后者傳的妙,各有千秋。
梅峰西麓有一天然古洞,稱曰觀音古洞。洞中石乳倒懸拄地,狀如垂云。四周洞壁及石柱上均鑲有觀音像,荒行可通。洞旁建有觀音洞庵。洞后古樹成蔭,巨石層疊。