瑞云塔用雕琢精致的花崗石砌建,塔高34.6米,七層八角,外形仿木構(gòu)樓閣式,底基為單層八角須彌座,周長(zhǎng)24米。第一層北面開(kāi)門(mén),塔門(mén)額豎匾上鐫刻“凌霄玉柱”四個(gè)遒勁大字,其余七面設(shè)佛龕。第二至第七層兩面開(kāi)門(mén),六面設(shè)佛龕。各層轉(zhuǎn)角倚柱成海棠狀,并有曲尺形登臨石階,供游人拾級(jí)而上。柱頂斗拱二層,疊澀出層檐,檐面浮雕瓦垅,頂為葫蘆塔剎。塔身內(nèi)外每層皆有浮雕,內(nèi)容豐富多彩,有武士、比丘、羅漢、菩薩、力士等浮雕和佛教故事圖案,還刻有花卉、龍、麒麟、獅子、鹿、鳳凰、奔馬、兔、猴、鶴等飛禽走獸浮雕共四百多幅,大小不一,大的高達(dá)1.5米,小的只有20厘米,這些浮雕千姿百態(tài),形象逼真,栩栩如生,具有較高的藝術(shù)價(jià)值。每層進(jìn)出口處左右有兩尊精雕細(xì)鑿的守門(mén)神,現(xiàn)僅存12尊,其中,塔的第一層入口處兩尊守門(mén)神最為高大,披堅(jiān)執(zhí)銳,威武雄壯。更為別致的是,每層八角檐端各坐鎮(zhèn)一尊鎮(zhèn)塔將軍,共48尊,大小、披掛、神情都相似,端莊肅穆,俯視下界,平添了幾分神秘氣氛。
瑞云塔拔地而起,聳立在玉融大地上,成為一道亮麗的風(fēng)景線(xiàn),更成為福清的相關(guān)標(biāo)志,引無(wú)數(shù)文人騷客吟詩(shī)作文。
福清還流傳六十年一度甲子中秋點(diǎn)塔燈活動(dòng)的傳統(tǒng)風(fēng)俗。相傳這一習(xí)俗始于明朝天啟四年(公元1624年)。時(shí)瑞云塔已竣工九年,恰逢歲序之首甲子。由參與建塔者倡議,這年中秋節(jié)在瑞云塔上結(jié)彩點(diǎn)燈,表示慶賀。此后,便沿襲下來(lái),成為福清獨(dú)有的甲子點(diǎn)塔燈盛會(huì)。
瑞云塔塔始建于明萬(wàn)歷三十四年(1606年),竣于萬(wàn)歷四十三年(1615年),費(fèi)時(shí)10年,當(dāng)時(shí)由葉向高之子、府丞葉成學(xué)與知縣凌漢翀募捐籌資,名匠李邦達(dá)負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)施工。傳說(shuō)卜基之日,五色云自太保山來(lái)覆其上,爛漫輝映,故塔成后名為瑞云塔。
瑞云塔具有重要的文物價(jià)值,1965年被福建省人民政府公布為第一批文物保護(hù)單位。