基本介紹

非洲象屬（學名：Loxodonta）：是象科的一個屬，于1825年由喬治·庫維葉男爵（Baron Georges Cuvier）命名。

成年非洲雄象高于3.5米，最高更可達4.1米。體重約為2.7至6噸，雌性比雄性小，最重記錄有13.5噸。它們的長牙最高記錄有102.7千克重。該屬包括二個物種，非洲草原象和非洲森林象，分6個亞種。

非洲象是陸地上最大的哺乳動物，雄性和雌性呈二態(tài)性（雌雄兩性在體形或身體特征上都有所不同）。該屬的兩種象均產于非洲，它們可以生活于從海平面到海拔5000米的多種自然環(huán)境中，包括森林、開闊草原、草地、刺叢以及半干旱的叢林。

因為象牙，無數的非洲大象就被殺害。非洲象被美國瀕危物種法案和《世界自然保護聯盟》列為瀕危物種，被《華盛頓公約》CITES列入附錄I，但是在津巴布韋、博茨瓦納和納米比亞三國，非洲象被重新劃定到CITES附錄II。其中非洲草原象是科特迪瓦和莫桑比克的國獸。

非洲象的種類

非洲草原象

非洲草原象（學名：Loxodonta africana），是非洲象屬的一個種，1825年由喬治·庫維葉男爵命名。由于它的臼齒有菱形齒冠，非洲象的屬名“Loxodonta”，便是從“菱形”（losange）此字演變而成。非洲草原象是最常見的非洲象物種，是世界上現存最大的陸地動物，體長5.4-7.5米，尾長1-1.3米，肩高2.7-3.3米，體重3-6噸。

非洲森林象

非洲森林象（學名：Loxodonta cyclotis）：身高2.1-2.5米，體重2.7-6噸。曾經非洲森林象被視為非洲草原象（學名：Loxodonta africana）的亞種，但通過基因分析之后，被認為是一支獨立物種，并且在約250萬年前就與非洲草原象分化。非洲森林象體型小于非洲草原象和亞洲象，平均體重只有3.5噸左右，平均身高2.5米，是現存最小的象類。

生長與分布

非洲象棲息環(huán)境

非洲象產于非洲，它們可以生活于從海平面到海拔5000米的多種自然環(huán)境中，包括森林、開闊草原、草地、刺叢以及半干旱的叢林。

歷史上，非洲象居住在撒哈拉沙漠的以南的叢林低地地區(qū)，由于人類侵犯和農業(yè)用地不斷擴張，非洲象的棲息地僅限于國家公園和保護區(qū)的森林、矮樹叢和稀樹大草原。

非洲象分布范圍

原產地：安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果、剛果民主共和國、科特迪瓦、赤道幾內亞、厄立特里亞、埃塞俄比亞、加蓬、加納、幾內亞、幾內亞比紹、肯尼亞、利比里亞、馬拉維、馬里、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、盧旺達、塞內加爾、塞拉利昂、索馬里、南非、南蘇丹、坦桑尼亞聯合共和國、多哥、烏干達、贊比亞、津巴布韋。

區(qū)域性滅絕：布隆迪、岡比亞、毛里塔尼亞。

再引進：斯威士蘭。

形態(tài)及特征

非洲象屬的耳朵非常大，上下可長達1.5米。前足五蹄、后足三蹄，有21對肋骨和最多26個尾椎骨。非洲象的前額突起，背部更加傾斜，肩部是最高點，鼻端有兩個指狀突，雌、雄均有長獠牙，但雌性的小得多。非洲象體長6-7.5米，尾長1-1.3米，肩高2.3-4米，體重范圍從2噸到7.3噸。大部分非洲象體重為2.7-5.5噸之間，7.3噸是發(fā)現最大個體的非洲象，

非洲象是現存陸生哺乳動物中體型最大的，比亞洲象稍大，可以通過大如蒲扇的耳朵將其同亞洲象區(qū)分開來。亞洲象耳朵更圓、更小。大象的耳朵可以散發(fā)熱量，保持身體涼爽，但有時非洲大陸的溫度實在太高了，所以非洲象需要非常大的耳朵散熱。大象對水有一種與生俱來的親切感，喜歡將水吸入象鼻，然后噴到全身。之后，它們常常會給皮膚噴上一層具有保護作用的泥土。

大象長長的鼻子不僅可用來聞味、呼吸、吹號、喝水，還能用來抓東西，尤其是美餐。單單象鼻就有大約10萬塊肌肉。非洲象長鼻末端有2個指狀突起，非常敏感和靈巧，可以用來抓小東西，亞洲象僅有一個。雄性和雌性非洲象都有長牙，去尋找食物和水，將樹皮從樹干上撕下來。

非洲象生活習性

喜歡群居，一般20-30只集成一個家族群。每群都由雌象統(tǒng)帥，成員中大多是它的雌性后代，雄象在群體中沒有位置，長到15歲時就必須離開群體，只有在交配期間才偶而回到群體中。群體中有嚴格的等級制度，行動時要按照地位高低排序，無論吃喝、交配和走路都秩序井然，群體中的成員之間通常都十分和平、友好。

非洲象行走時步子邁得很大，每一步都盡量高高地彎起腿，跨得遠一點，很適于膛過泥地。為了采食，一年要走16000公里，遷徙的路線往往還要穿過溪流、湖泊、沼澤等，使它的一生就像一次極有耐性的漫長的尋食旅行。茂密的森林也不會使象群失散、迷路，因為每個群體都有自己聯絡的聲音和氣味，無論走出多遠，都可以找到家族的去向。它依靠額上的一個能震顫的部位發(fā)出聲音信號，頻率大多在低頻的14-24赫茲之間，人耳不能聽到，但也包含一些人耳可聞的諧波。

非洲象在草原上所向無敵，但大多用溫和的方式與其他動物競爭。只有在憤怒或恐懼的時候，才有可能傷害其他動物，此時就是身強力壯的犀牛也要退避三舍。雖然非洲象的成體不懼怕任何動物的進攻威脅，但幼仔卻無力抵擋獅、鬣狗、野狗以及禿鷲之類的襲擊，所以在休息時群體常常站成一圈，保持警惕，以便進行防御和自衛(wèi)，而雌象即使感覺到一點危險，也會用長鼻子來提醒幼仔。在群體進行長距離、大規(guī)模的遷移時，幼仔必須緊緊地跟上，不過雌象也會不離左右地進行保護，隨時擊退企圖進犯的食肉動物。

繁殖方式

非洲象沒有固定的發(fā)情季節(jié)，常年均可交配繁殖，雌象的懷孕期為21-23個月，略長于亞洲象，是哺乳動物中孕期最長的動物。幼仔一般在7-8月間出生，每胎產1仔，兩次產仔的間隔期約4年，每只雌象一生可以產4-5胎。在幼仔出生的頭5年里，它要一直守在幼象身邊。

剛剛出生的幼仔的體重約為109千克，雌象每次需要喂1千克左右的奶，而它所要做的只是尋找到雌象的奶頭在什么地方，然后本能地去吸奶。幼仔呆在雌象身邊倍感安全。幼象出生后，象群等到它有足夠力量能跟上它們才繼續(xù)行走，通常需要等兩天時間。幼象隨著身體漸漸長大，眼睛和耳朵也越來越靈敏，自信心也增強了，但偶而也還會走失，不過當它們需要幫忙的時候，家族的其他的成員總是應聲而來。非洲象長得很慢，成熟得也很慢，需要13-14年才能達到性成熟。體重和牙齒的出現是其成長的標志，幼仔沒有牙齒，以后逐漸開始長牙，兩個巨大的門齒會隨著身體的成長越長越長，以后也會由于使用過度而磨損，甚至斷裂，而一旦門齒斷裂就會成為殘廢。非洲象13-14歲性成熟，壽命可達60-70年。

價值及其他

保護級別

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——易危（VU）。

1989年列入《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅰ級保護動物。

博茨瓦納（1997年）、納米比亞（1997年）、南非（2000）和津巴布韋（1997年）四國的物種，列入《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅰ級保護動物。

世界紀錄

世界上最大的陸地哺乳動物：世界上最大的陸地哺乳動物是成年雄性非洲象，它的肩膀一般有3-3.7米高，體重4-7噸。（吉尼斯世界紀錄）