基本介紹

北極熊（學(xué)名：Ursus maritimus）：是熊科熊屬的一種動(dòng)物，是世界上最大的陸地食肉動(dòng)物，又名白熊。身體大而粗壯，肩高可達(dá)1.6米。成年雄性體重在300-800千克之間，頭體長(zhǎng)可達(dá)2.5米。雌性較小，體重150-300千克，體長(zhǎng)1.8-2米。與棕熊相似，只是沒(méi)有肩部駝峰。頭部比其他熊的頭部相對(duì)較小，耳小而圓，頸部細(xì)長(zhǎng)。皮膚為黑色，由于毛發(fā)透明故外觀上通常為白色，也有黃色等顏色，體型巨大，兇猛。每只腳有五個(gè)腳趾，爪子不可縮回，前爪大而槳狀，適合在薄冰上游泳和行走。

北極熊生活在北極圈冰層覆蓋的水域，冬季洞穴的深度可達(dá)永久凍土層，選擇棲息地是北冰洋的浮冰，發(fā)生斷裂和重新凍結(jié)的冰緣和壓力脊提供了好的狩獵場(chǎng)。北極熊一般單獨(dú)行動(dòng)，只有在交配和哺乳期例外。北極熊在一年中有大部分時(shí)間約66.6%不活動(dòng)，其余的時(shí)間29.1%花在走步和游泳上、跟蹤獵物1.2%或進(jìn)食2.3%。北極熊是優(yōu)秀的游泳者，它們可能在廣泛的范圍內(nèi)尋找食物，是肉食性強(qiáng)的物種，98.5%的食物都是肉類。北極熊主要獵物是海豹，甚至更大的物種，如海象和白鯨，也捕食海鳥(niǎo)、魚(yú)類、小型哺乳動(dòng)物，有時(shí)也會(huì)打掃腐肉，在夏季它們偶爾也會(huì)吃點(diǎn)漿果或者植物的根莖。在春末夏臨之時(shí)，還會(huì)到海邊的地方來(lái)取沖上來(lái)海草補(bǔ)充身體所需的礦物質(zhì)和維生素物質(zhì)。

生長(zhǎng)與分布

棲息環(huán)境

北極熊是一種能在惡劣的環(huán)境下生存的動(dòng)物，其活動(dòng)范圍主要在北冰洋附近有浮冰的海域。隨著冰的融化和結(jié)冰，北極熊將向北和向南行走1000公里之多。在夏季，它們可能會(huì)留在有固定冰層的島嶼或海岸線上，在冰流上漂流或者被困在陸地上，北極熊被迫忍受溫暖的天氣。

棲息于低山林草甸。生活在有許多洞穴集中的地方。冬季洞穴的深度可達(dá)永久凍土層。巢室有大量的草以保持溫暖。冬眠前在越冬室上方25厘米處形成一層淤泥，出口靠土壤和草封閉。

北極熊環(huán)極分布，它們遍布北極周圍的北極地區(qū)。它們的范圍限制是由北冰洋的冰層和周圍沿海地區(qū)的陸上冰層決定的。據(jù)報(bào)道，南至格陵蘭島和冰島的南端都有北極熊。在冬季，北極熊將沿著冰蓋的南邊緣或大陸海岸形成的冰的北邊緣活動(dòng)。懷孕的雌性將在棲息地可用于生育后代的海岸線上越冬。在夏季，北極熊將留在消退的冰層邊緣或保留陸地冰層的島嶼和沿海地區(qū)。

北極熊生活在北極圈冰層覆蓋的水域。雖然有些出現(xiàn)于北極中部盆地的永久性多年浮冰中，但它們常見(jiàn)于大陸架和極地盆地周圍島間群島上的年冰。能夠持續(xù)接觸海冰的北極熊可以全年捕獵。然而，在每年夏天海冰完全融化的地區(qū)，北極熊被迫在陸地上度過(guò)幾個(gè)月，在那里它們主要以儲(chǔ)存的脂肪為食，直到海面凍結(jié)。北極熊在無(wú)冰季節(jié)對(duì)土地的使用似乎在增加，至少在一些海冰持續(xù)時(shí)間減少的地區(qū)。

分布范圍

北極熊分布于加拿大（拉布拉多、曼尼托巴、紐芬蘭島、西北地區(qū)、努納武特、安大略、魁北克和育空）、格陵蘭、挪威、俄羅斯（雅庫(kù)特、克拉斯諾亞爾斯克、西伯利亞西部、俄羅斯北歐區(qū)）、斯瓦爾巴和揚(yáng)馬延島、美國(guó)（阿拉斯加）。此外，會(huì)偶爾游蕩到冰島。

北極熊在其生活的區(qū)域的南部范圍發(fā)生在大西洋西北部的加拿大紐芬蘭海岸附近。北極熊的最北記錄觀測(cè)是在89°46'N，距北極25公里，已知最南端的棲息地位于加拿大詹姆斯灣的阿基米斯基島，約北緯52°35’N。

形態(tài)及特征

北極熊的身體大而粗壯，肩高可達(dá)1.6米。成年雄性體重在300-800千克之間，從鼻尖到尾尖的長(zhǎng)度可達(dá)2.5米。雌性較小，體重150-300千克，體長(zhǎng)1.8-2米。與棕熊相似，只是沒(méi)有肩部駝峰。頭部比其他熊的頭部相對(duì)較小，耳小而圓，頸部細(xì)長(zhǎng)。皮膚呈黑色，可從北極熊的鼻頭、爪墊、嘴唇以及眼睛四周的黑皮膚看出皮膚的原貌，黑色的皮膚有助于吸收熱量，這又是保暖的好方法。北極熊每只腳有五個(gè)腳趾，爪子不可縮回。前爪大而槳狀，適合在薄冰上游泳和行走。游泳時(shí)不使用后腿。肢掌多毛，后足和前足的腳底都有毛皮以起到絕緣和牽引作用。雌性有四個(gè)功能性的乳房。

北極熊的毛是無(wú)色透明的中空小管子，缺乏色素，外觀上通常為白色，白色的外觀是光線從清晰的發(fā)絲中折射出來(lái)的結(jié)果。但在夏季可能會(huì)因氧化而呈淡黃色，甚至可能呈現(xiàn)棕色或灰色，這取決于季節(jié)和光照條件。

生活習(xí)性

感官

北極熊和其他種類的熊一樣，嗅覺(jué)極其靈敏，可以捕捉到方圓1公里或冰雪下1米的氣味。用它們敏感的嘴唇和胡須探索物體。它們的視力和聽(tīng)力并不是特別發(fā)達(dá)。北極熊用“咕嚕咕嚕”聲作為問(wèn)候語(yǔ)。

活動(dòng)

北極熊是非常出色的游泳健將，以至于曾被人認(rèn)為是海洋動(dòng)物。北極熊在它們的生命中大部分時(shí)間（約66.6%）是處于“靜止”狀態(tài)，例如睡覺(jué)、躺著休息，或者是守候獵物，剩下有29.1%的時(shí)間是在陸地或冰層上行走或游水，1.2%的時(shí)間在襲擊獵物，然后剩下的時(shí)間基本是在享受美味。有時(shí)候北極熊辛苦捕到的獵物會(huì)引來(lái)同類的窺伺，一般來(lái)說(shuō)，如果不幸面對(duì)那些體型龐大的家伙，個(gè)頭小些的北極熊會(huì)更傾向于溜之大吉，不過(guò)一個(gè)正在哺育幼子的母親為了保護(hù)幼子，或是捍衛(wèi)一家來(lái)之不易的口糧，有時(shí)也會(huì)和前來(lái)冒犯的大公熊拼上一拼。

捕獵

北極熊有兩種狩獵策略。主要使用靜止狩獵。這包括在冰中找到海豹的呼吸孔，然后等待海豹浮出水面殺死。當(dāng)北極熊看到海豹從水中出來(lái)曬太陽(yáng)時(shí)，它會(huì)使用跟蹤技術(shù)靠近，然后嘗試捕捉它。一種跟蹤技術(shù)是蹲伏并躲在視線之外，同時(shí)捕捉爬上冰面的海豹。另一種技術(shù)是游過(guò)冰上的任何通道或裂縫，直到它足夠接近以捕獲海豹。使用這種技術(shù)，北極熊實(shí)際上可以通過(guò)呼吸孔潛入冰下和水面，以便圍堵海豹并切斷其逃跑路線。捕食通常在獵物被拖離水面后立即進(jìn)行。北極熊首先吞食皮膚和脂肪，其余的通常被丟棄。其他北極熊或北極狐然后清除這些剩肴。進(jìn)食后，北極熊會(huì)通過(guò)舔和沖洗它們的皮毛來(lái)清洗自己。

休眠

一般說(shuō)來(lái)，北極熊在每年的3-5月非?；钴S，為了覓食輾轉(zhuǎn)奔波于浮冰區(qū)，過(guò)著水陸兩棲的生活。在嚴(yán)冬，北極熊外出活動(dòng)大大減少，幾乎可以長(zhǎng)時(shí)間不吃東西，此時(shí)它們尋找避風(fēng)的地方臥地而睡。呼吸頻率降低進(jìn)入局部冬眠。

所謂北極熊局部冬眠，一方面是指它們并非如蛇等動(dòng)物的冬眠，而是似睡非睡一旦遇到緊急情況便可立即驚醒，應(yīng)付變故。另外，北極熊只是在較長(zhǎng)的一段時(shí)間里不吃不喝，而不是整個(gè)冬季。

科學(xué)家們也提出，北極熊可能也有局部夏眠，即在夏季浮冰少的時(shí)期，北極熊很難覓食可能也會(huì)處于局部夏眠狀態(tài)。根據(jù)之一是加拿大的北極熊專家曾于秋季在哈得孫灣抓到幾頭熊掌上長(zhǎng)滿長(zhǎng)毛的北極熊。專家推測(cè)它們?cè)谙募編缀鯖](méi)有覓食活動(dòng)否則熊掌上不會(huì)長(zhǎng)滿長(zhǎng)毛。

食性

北極熊和其他熊科動(dòng)物不一樣之處是它們不會(huì)把沒(méi)吃完的食物貯藏起來(lái)等以后再吃。如果能遇到鯨魚(yú)，北極熊經(jīng)常只吃掉鯨脂而丟棄獵物。與肉類相比，鯨脂的高熱量值對(duì)于北極熊保持絕緣脂肪層和在食物稀缺時(shí)儲(chǔ)存能量很重要。它們攝食方式特殊，食量相當(dāng)大，胃可容納50-70千克的食物。是熊類中是肉食性強(qiáng)的物種，98.5%的食物都是肉類。主要獵物是環(huán)斑海豹，以及分布范圍較小的髯海豹。在某些地區(qū)，它們還捕食豎琴海豹、冠海豹，甚至更大的物種，如海象和白鯨。也捕食海鳥(niǎo)、魚(yú)類、小型哺乳動(dòng)物，有時(shí)也會(huì)打掃腐肉。在夏季它們偶爾也會(huì)吃點(diǎn)漿果或者植物的根莖。在春末夏臨之時(shí)，還會(huì)到海邊的地方來(lái)取沖上來(lái)海草補(bǔ)充身體所需的礦物質(zhì)和維生素物質(zhì)。

北極熊是北極地區(qū)的頂級(jí)食肉動(dòng)物。未被北極熊吃掉的海豹獵物殘骸可能是年輕、經(jīng)驗(yàn)不足的北極熊和北極狐的重要食物來(lái)源。北極熊消化脂肪比消化蛋白質(zhì)更有效。與其他熊類物種相比，北極熊個(gè)頭很大，這是它們富含能量的飲食的結(jié)果。與其他熊科動(dòng)物相比，北極熊體型較大，這是其能量豐富的飲食的結(jié)果。盡管鳥(niǎo)類、魚(yú)類、植被和海帶在無(wú)冰季節(jié)在當(dāng)?shù)乜梢允秤茫睒O熊以陸地為主要食物生存不太可能獲得足夠的營(yíng)養(yǎng)。

天敵

人類和其他北極熊是北極熊的唯一天敵和捕食者。如果有其他的雄性接近北極熊幼崽，雄性北極熊可能會(huì)捕食幼崽。出于這個(gè)原因，有幼崽的雌性傾向于避開(kāi)其他北極熊。

繁殖方式

北極熊是一種性成熟晚、產(chǎn)仔數(shù)小、母體投資高、成體成活率高的“K選擇"（R/K選擇理論）。北極熊的繁殖率在所有哺乳動(dòng)物中是頗低的，盡管與其他熊科動(dòng)物相似。雌性通常在4-5歲時(shí)成熟，并在3月下旬和6月初之間進(jìn)入長(zhǎng)時(shí)間的發(fā)情期，盡管大多數(shù)交配發(fā)生在4月和5月初。排卵是由交配引起的，并且著床被推遲到秋天?？?cè)焉锲谠?95-265天之間。胚胎是否植入并繼續(xù)發(fā)育很可能取決于身體狀況。懷孕的雌性早在9-10月就進(jìn)入陸地上的積雪或斜坡、靠近大海或海冰（在楚科奇海和波弗特海）的窩點(diǎn)，但更常見(jiàn)的是在深秋。雌性在巢穴內(nèi)分娩，通常在12月下旬至1月初。北極熊每窩較常生雙胞胎，單胎和三胎較少。新生的小北極熊盲視，毛發(fā)稀疏，重約0.6千克。它們生長(zhǎng)迅速，以母親的豐富乳汁為食（36%脂肪），當(dāng)它們?cè)?月初和4月下旬之間的某個(gè)時(shí)間從巢穴中出來(lái)時(shí)，它們的體重為10-12千克。在某些地區(qū)，從巢穴出來(lái)后，雌性可能有長(zhǎng)達(dá)8個(gè)月的時(shí)間沒(méi)有進(jìn)食，這可能是任何哺乳動(dòng)物較長(zhǎng)的食物剝奪期。

幼崽在第一年的死亡率很高，幼崽存活的可能性在很大程度上取決于母體狀況。秋季脂肪儲(chǔ)存量較大的母親在春季出現(xiàn)較大的幼崽，它們更有可能存活。幼熊通常與母親呆在一起兩年，因此大多數(shù)地方的雌性平均不會(huì)比每三年更頻繁地進(jìn)入新的生殖周期。與其低繁殖率相反，成年北極熊的存活率很高。

北極熊有一個(gè)連續(xù)的一夫多妻制交配系統(tǒng)。雄性和雌性繁殖對(duì)在短時(shí)間內(nèi)保持在一起。交配發(fā)生在冬末和初春，從3月到6月。延遲植入會(huì)將妊娠期延長(zhǎng)至195-265天。懷孕的雌性在10月或11月通常在距離海岸8公里范圍內(nèi)的雪地上建立冬季巢穴。11月至次年1月期間，平均有2只幼崽出生在母親的巢穴中，一窩產(chǎn)仔數(shù)從1到4只不等。母熊一直處于冬眠狀態(tài)，一直照顧幼崽直到4月。

幼崽的死亡率估計(jì)為10-30%。剛出生的北極熊大約長(zhǎng)30厘米，重700克，全身已經(jīng)覆蓋著柔軟的毛發(fā)；1-2個(gè)月時(shí)可以行走，出生3-4個(gè)月后，母熊便攜子離開(kāi)洞口，讓其外出見(jiàn)世面，長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，晚上領(lǐng)著它們回洞過(guò)夜；雌性北極熊不會(huì)在其嬰兒年幼時(shí)離開(kāi)其居住的洞穴，它們會(huì)留在洞穴里以轉(zhuǎn)換其身體內(nèi)儲(chǔ)存的皮下脂肪來(lái)分泌乳液來(lái)喂哺其嬰兒及為自己提供需要的營(yíng)養(yǎng)。出生4-5個(gè)月后斷奶，幼崽會(huì)和它們的母親一起生活2-3年。在此期間，幼崽要學(xué)習(xí)捕食和如何在北極嚴(yán)酷的環(huán)境中求得生存。

雄性和雌性均為5-6歲性成熟。在野外，北極熊的壽命估計(jì)為25-30年。每年成熊死亡率估計(jì)為8%至16%。在圈養(yǎng)中，記錄的最長(zhǎng)壽的是一只雌性，它于1991年在美國(guó)底特律動(dòng)物園死亡，時(shí)年43歲零10個(gè)月。

價(jià)值及其他

保護(hù)級(jí)別

列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）2019年Ⅰ級(jí)。

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年 ver3.1——易危（VU）。

世界紀(jì)錄

世界上現(xiàn)存陸地最大的食肉動(dòng)物：陸地上最大的食肉動(dòng)物是北極熊，成年雄性通常體重400-600千克，從鼻子到尾巴的長(zhǎng)度為2.4-2.6米。（吉尼斯世界紀(jì)錄）

生活在地球最北部的熊：北極熊生活在北緯65°-85°之間不斷縮小的北極海冰上，但在2001年8月5日，有人發(fā)現(xiàn)在北緯89.775°有一只成年北極熊在游泳。這一地點(diǎn)距北極約24千米，是有史以來(lái)記錄到的北極熊生活的最北的地點(diǎn)。（吉尼斯世界紀(jì)錄）

種群現(xiàn)狀

北極熊并非對(duì)人類沒(méi)有危害，但是不限制的打獵、捕殺，會(huì)使北極熊受到威脅。北極熊面臨的威脅主要有污染、偷獵和工業(yè)活動(dòng)的干擾。雖然氣候變化的影響是不確定的，但公認(rèn)的，即使是輕微的氣候變化也可能對(duì)北極熊的海冰棲息地產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。例如，如果北極的冰山繼續(xù)融化，北極熊可能不能再在洞穴里生活，這會(huì)影響北極熊及其幼崽的生存。巢穴的頂部及四壁不夠厚，巢穴也許會(huì)倒塌，也會(huì)殺害海豹，減少北極熊的食物來(lái)源。持久性有機(jī)污染物（POP）也對(duì)北極熊產(chǎn)生威脅。對(duì)有機(jī)氯農(nóng)藥的積累研究顯示，北極熊作為頂級(jí)掠食者，體內(nèi)有積累這些化合物的危險(xiǎn)，包括神經(jīng)系統(tǒng)、生殖和免疫功能。

生活在世界上的野生北極熊大約有2萬(wàn)多只，數(shù)量相對(duì)穩(wěn)定。為了保護(hù)它們的生存，早在1972年，美國(guó)就頒布過(guò)法律，除了生存需要，禁止捕獵北極熊。而到了1973年，北極圈內(nèi)的國(guó)家，包括美國(guó)、加拿大、挪威、丹麥和前蘇聯(lián)更進(jìn)一步簽署了保護(hù)北極熊的國(guó)際公約，公約除了限制捕殺和貿(mào)易以外，還進(jìn)一步提出了保護(hù)其棲息地以及合作研究的條款。