形態(tài)特征

安第斯山虎貓是一種中型貓科動物，是所有野生貓科動物中最美麗的動物之一?？傞L74-85厘米，頭體長57-64厘米，尾長35-48厘米，肩高36厘米，體重4千克。安第斯山虎貓的外觀像雪豹，約有家貓的大小，但尾巴較長，有一身銀灰色帶光澤的皮毛，有斑紋及斑點。它們的爪能伸縮，頭圓，裂齒發(fā)達。圓形耳朵的后面暗灰色，鼻子黑色。毛皮外觀主要是灰色，身體兩側(cè)有垂直分布的線條，連續(xù)的條紋呈現(xiàn)出棕黃色斑點。背面皮毛上的銀灰色長絨極厚，非常精細和柔軟，長達5厘米。胸部和前肢底面蒼白，有白色與黑色相間的狹窄的條紋或斑點，不構(gòu)成完整的環(huán)狀。腳底灰棕色。

華麗的尾巴大約是體長的70%。尾巴的底部上側(cè)有長而厚的毛，似乎形成完美的圓形，這種環(huán)形帶有6至9條，并具有黑尖。長長的尾巴可能是用于保暖，在它睡覺的時候可以包裹身體。

雌性略小，在皮毛的顏色上沒有差別，但幼仔和成年標本之間的差異已被發(fā)現(xiàn)。該幼仔的顏色的具更多更小的斑點。

棲息環(huán)境

棲息在安第斯山脈林木線以上的具有巖石、干旱、植被稀疏的地區(qū)，并且只限于海拔4000米以上，在一年之中這里氣候寒冷而多風，任何時間都會有雪或雨夾雪的風暴。幾乎所有的降水量都以雪的形式，幾乎沒有植被，沒有樹木，只有稀少的矮灌木。

生活習性

安第斯山虎貓棲視力、聽力敏銳，擅長在陡峭的巖壁間跳躍和奔跑，以嚙齒動物、鳥類、爬行動物為食。以嚙齒類動物、蜥蜴、昆蟲、鳥類等為食。和其他貓科動物相比，它們或許更信奉機會主義，即能捉到什么就吃什么。

分布范圍

生活在南美洲的安第斯山脈，主要分布在玻利維亞西南部、秘魯南部、阿根廷西北部和智利北部。

繁殖方式

繁殖季節(jié)在7月和8月的月之間。一些專家認為，在繁殖季節(jié)可能持續(xù)更長的時間。幼仔通常出生在春季或夏季，每胎產(chǎn)仔1-2只。

亞種分化

單一物種，無亞種。

種群現(xiàn)狀

由于安第斯山虎貓居住環(huán)境偏僻，人們對它們的生活習性幾乎毫不了解。直到1980年，才有兩位科學家拍攝到了它們的照片。這些照片和兩位科學家的觀察所得在很長時間內(nèi)成了研究這種稀有貓科動物的唯一資料。到了1999年，終于才有一位智利生物學家有幸拍到了第二組照片。據(jù)推測，它們應該以嚙齒類動物、蜥蜴、昆蟲、鳥類等為食。和其他貓科動物相比，它們更信奉機會主義，即能捉到什么就吃什么。

安第斯山虎貓喜歡生長在多山、高山的環(huán)境中。其分布受很多因素限制，截止2013年，總有效群體數(shù)量少于2500只。因失去獵物、棲息地或被獵殺等因素的影響，從而導致數(shù)量有下降趨勢。在原產(chǎn)區(qū)安第斯山虎貓非常罕見，更多地了解只來自于博物館里的兩具標本。在分布地中，它們的遺傳多樣性很低，所以導致在整個種族尤為珍貴的情況下，保育工作只能在有限的空間中進行。由于它們只居于高山上，人類居住的山谷成為了屏障，分隔了它們的群族。它們在玻利維亞及智利因祭祀用途而受到獵殺。它們的數(shù)量稀少，較同樣生活在高海拔的南美草原貓更為稀疏。在其分布地，它們的遺傳多樣性非常低。

安第斯山虎貓較同樣生活在高海拔的南美草原貓更為稀疏。在其分布地，它們的遺傳多樣性非常低。是一種瀕臨絕種的貓科動物。

保護級別

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN） 2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——瀕危（EN）。

列入《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅱ瀕危物種。