英駐蕪領(lǐng)事署位于蕪湖市新蕪區(qū)范羅山。清光緒三年(1877年),英國(guó)人在范羅山山腰至山頂,陸續(xù)監(jiān)造了3座西式二層樓房,均為券廊式磚木結(jié)構(gòu)。其主建筑坐北朝南,面闊25.38米,進(jìn)深17.10米,高9.70米,建筑面積近900平方米。東、南、西三面均有深達(dá)3.5米的拱券回廊,廊柱挺拔,圓券清秀,建筑物下部為石砌基座,廊柱以優(yōu)質(zhì)紅磚砌筑。四面坡頂采用深色瓦楞鐵皮屋面,配以白色門(mén)廊石柱和連續(xù)拱券,拱頂夾砌青磚,色彩搭配協(xié)調(diào)柔和。南面有主入口,東西兩側(cè)有次入口,大樓之間為八角形大廳,大廳兩面各有2間辦公用房,每間皆有壁爐。大廳后面有裝潢考究的三折木樓梯,通往二樓領(lǐng)事官用房。樓梯平臺(tái)下側(cè)有出口通往后院附屬用房,西北角另有輔助樓梯通往三層閣樓,登此,可以通過(guò)6個(gè)老虎窗觀察四面八方。
第二座為民國(guó)初期建筑。 面向東南,2層樓,6開(kāi)間,面闊34.4米,進(jìn)深13.5米,層高3.5米。紅磚墻,外走廊,長(zhǎng)方門(mén),百葉窗,內(nèi)有壁爐。
第三座也是民國(guó)初期建筑,坐北朝南,2層樓,7開(kāi)間,面寬20米,進(jìn)深17.2米,層高3.5米。紅磚墻,外走廊,拱券門(mén),百葉窗。
英駐蕪領(lǐng)事署和領(lǐng)事官邸開(kāi)創(chuàng)了蕪湖近代建筑風(fēng)氣之先。李艷天告訴記者,此類西洋式建筑在我省留存很少,它延續(xù)了建筑文化之脈絡(luò),設(shè)計(jì)中采用了中西建筑文化共存的手法,建筑結(jié)構(gòu)使用磚木混合結(jié)構(gòu)。精妙的建筑技藝,耐久的建筑材料和經(jīng)典建筑形式,和諧統(tǒng)一,是外來(lái)文化與本土文化碰撞的產(chǎn)物。
清光緒二年(1876),根據(jù)《中英煙臺(tái)條約》,蕪湖被迫開(kāi)埠,此后,英國(guó)人陸續(xù)在范羅山南坡及附近的雨耕山上,依地勢(shì)建起四幢極具英倫風(fēng)格的建筑,供英國(guó)駐蕪領(lǐng)事署及稅務(wù)司使用。它們分別是建于1877年的英國(guó)駐蕪領(lǐng)事署領(lǐng)事辦公樓、建于1887年的英國(guó)駐蕪領(lǐng)事署官邸、建于1912年的總稅務(wù)司辦公樓和建于民國(guó)初年的洋員幫辦樓。這其中,英國(guó)駐蕪領(lǐng)事署是蕪湖最早的近代西洋建筑,由英國(guó)建筑設(shè)計(jì)師精心打造,無(wú)論外觀,還是內(nèi)部設(shè)施都很精美,它也是早期一批西方列強(qiáng)在中國(guó)興建的使館建筑。
英駐蕪領(lǐng)事署辦公樓坐落于范羅山一處小山頭上,相對(duì)獨(dú)立于附近其他建筑。這幢辦公樓在這四幢西洋建筑中設(shè)計(jì)得最為精美,做工也最為講究,據(jù)說(shuō),它的設(shè)計(jì)圖紙和建筑工程師均來(lái)自英國(guó)本土。無(wú)論是占地面積,還是建筑面積,這座辦公樓都是四幢西洋建筑中最大的。據(jù)《蕪湖百年建筑》介紹:“1877年,英國(guó)政府在地勢(shì)高敞、林蔭如蓋的范羅山建造了領(lǐng)事署辦公樓。由英國(guó)建筑師設(shè)計(jì),券廊式建筑。兩層磚木結(jié)構(gòu),坐北朝南,東西對(duì)稱。占地面積466平方米,建筑面積1190平方米。東、西、南三向設(shè)有外廊,青石砌筑露明基座,平面方正,典雅大方,是蕪湖最早的西洋建筑,也是安徽省最早的外國(guó)領(lǐng)署建筑。”另?yè)?jù)民國(guó)八年《灣沚區(qū)志》記載:“英領(lǐng)事署在范羅山。因《煙臺(tái)條約》,于光緒三年,由英國(guó)領(lǐng)事官建筑新式樓房一座,四圍繞以垣墻,以為領(lǐng)事官辦公之地?!?/p>