錫伯族家廟,名稱(chēng)為太平寺。位于沈陽(yáng)市和平區(qū)皇寺路太平里21號(hào)沈陽(yáng)皇寺廟會(huì)所在地,實(shí)勝寺南側(cè)百米左右。于康熙四十六年(公元1707年)由居住在盛京的錫伯族人集資修建。初建之時(shí)只有正殿五間,經(jīng)過(guò)歷代的維修和擴(kuò)建,才逐步形成一座規(guī)模較大的寺院。寺院坐北朝南,有前后兩進(jìn)院落。寺內(nèi)主要供奉釋迦牟尼、八大菩薩、四大天王等佛像。嘉慶八年,佐領(lǐng)華沙布在大殿前的東西兩面,刻立了錫伯文、漢文兩座石碑。碑文不僅記載了錫伯族家廟的創(chuàng)立、擴(kuò)建和修繕的經(jīng)過(guò),還記載了錫伯族遷到盛京及編入八旗的經(jīng)過(guò),把三百多年錫伯族歷史保存了下來(lái)。這兩座石碑,如今尚有一座,被收藏于沈陽(yáng)故宮博物館里。在正殿的正中懸掛著“錫伯家廟”四個(gè)燙金大字的匾額,是咸豐年間駐守盛京的錫伯族協(xié)領(lǐng)色普鏗額敬獻(xiàn)。
早期的錫伯族人大都居住在海拉爾。清初,皇太極為防備錫伯人造反,把聚居在一起的錫伯人逐步分派到各地去駐防??滴跄觊g,為加強(qiáng)防務(wù)的需要,朝廷又將錫伯兵丁連同家小近8000人分三批遷入盛京。此后,盛京的錫伯人一年比一年多起來(lái)。
錫伯人大都信仰喇嘛教,但盛京卻沒(méi)有一個(gè)他們做佛事的固定場(chǎng)所??滴跛氖辏⒕┑腻a伯人籌集60兩銀子,在皇寺附近買(mǎi)了五間房子,找來(lái)匠人塑造了佛像,又從京師(北京)請(qǐng)來(lái)了甘珠爾經(jīng)(大藏經(jīng))108部,創(chuàng)立了錫伯家廟。由于錫伯族人敬仰關(guān)公,家廟里又特供關(guān)公雕像,于農(nóng)歷六月初十關(guān)公生日,與五月十三關(guān)公單刀赴會(huì)之日祭關(guān)公兩次。這樣,每年錫伯族家廟在農(nóng)歷春節(jié),四月初八佛誕節(jié)和關(guān)公的兩個(gè)祭日都是廟門(mén)大開(kāi),有隆重的廟會(huì),太平寺一時(shí)間成為盛京香火鼎盛的勝地之一。
有關(guān)太平寺的創(chuàng)建時(shí)間,曾存在過(guò)多種說(shuō)法。已故的錫伯族歷史文化專(zhuān)家關(guān)方生前為了準(zhǔn)確記述錫伯族家廟太平寺的歷史概況,除查閱相關(guān)史料外,還曾先后走訪200余人次,并多次召開(kāi)座談會(huì)。經(jīng)他研究認(rèn)為,關(guān)于太平寺創(chuàng)建的年代,一般存在以下三種說(shuō)法:一、《沈陽(yáng)縣志》卷十三記載:康熙三十六年建錫伯家廟;二、1951年廟產(chǎn)登記中記載:太平寺建在北市區(qū)站前街太平寺胡同十二號(hào),清康熙四十年二月十五日創(chuàng)立;三、家廟碑文中記載:康熙四十六年,錫伯眾人籌集白銀六十兩,置買(mǎi)民房五間,始建太平寺。也許這三種時(shí)間的說(shuō)法,反映的是家廟初建到建成的一個(gè)過(guò)程。
在太平寺的正殿正中曾懸掛著木匾一方,上書(shū)四個(gè)燙金大字“錫伯族家廟”?,F(xiàn)存沈陽(yáng)故宮博物館。這塊匾額,也有著一段神奇的傳說(shuō)。咸豐年間,駐守在盛京城的錫伯族協(xié)領(lǐng)色普鏗額,被派率部赴天津與入侵的法軍作戰(zhàn)。臨行前,他與上百名官兵來(lái)到錫伯家廟,祭拜神祖,保佑出師大捷。一天清晨,大霧彌漫。色普鏗額查哨回來(lái),突然土山口對(duì)面槍炮聲四起,喊聲震天,法軍借大霧開(kāi)始進(jìn)攻了。色普鏗額隨即率眾迎敵,就在這一瞬間,胸前的朝珠劈里啪啦地散落在地上。他認(rèn)為這是不祥之兆,立即下令停止前進(jìn),把守陣腳。
接著,他跳下坐騎,尋找散落的朝珠重新串好戴上,此時(shí)天晴霧散。法軍見(jiàn)清兵不肯出擊,天又放晴,只好驅(qū)動(dòng)山口處的伏兵強(qiáng)攻。色普鏗額恍然大悟,原來(lái)法軍是想借大霧引清兵入套。法軍計(jì)謀敗露,而錫伯營(yíng)官兵斗志正旺,一口氣打退了敵人。班師回到盛京后,為感激神佛和祖先保佑之恩,色普鏗額與參加那次戰(zhàn)斗的幾員戰(zhàn)將敬上這個(gè)匾額。從此,錫伯家廟的香火更旺了。在改造北市場(chǎng)的城建規(guī)劃中適時(shí)地重建太平寺,使其與實(shí)勝寺、中共滿(mǎn)洲省委舊址等相鄰景觀形成一個(gè)旅游鏈,為繁榮沈陽(yáng)的旅游文化再做貢獻(xiàn)。
錫伯族家廟雖然規(guī)模不大,卻布局整齊,前殿、中殿和大殿都位于一條由南向北的中軸線(xiàn)上。前殿和中殿之間,東西兩側(cè)有廂殿各三間。后殿西側(cè)有一座關(guān)帝廟,東側(cè)有文昌殿和龍樹(shù)殿。龍樹(shù)殿東邊有三間禪房,是住寺喇嘛居住的地方??繓|墻有十間房,也是寺內(nèi)喇嘛僧徒居住的地方。北側(cè)有一扇小門(mén)通往實(shí)勝寺。太平寺的東西兩院由一道1.5米高的花墻隔開(kāi),花墻中間有兩座月亮門(mén),使得寺廟院中有院,顯得古樸典雅、肅穆靜謐。
2003年,沈陽(yáng)市投資4000余萬(wàn)元,對(duì)錫伯族家廟整體環(huán)境進(jìn)行改造,恢復(fù)家廟歷史原貌。
2006年,錫伯家廟被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
隨后沈陽(yáng)市投入500余萬(wàn)元對(duì)錫伯家廟進(jìn)行修繕,并在保持原貌的基礎(chǔ)上增設(shè)了錫伯族歷史文化展館,全面展示錫伯族歷史、文化、習(xí)俗及沈陽(yáng)市民團(tuán)結(jié)進(jìn)步創(chuàng)建工作,成為開(kāi)展民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步宣傳教育新的平臺(tái)。
2011年,錫伯家廟被命名為首批遼寧省民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步教育基地。
2014年,錫伯家廟作為沈陽(yáng)市首個(gè)全國(guó)民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步教育基地正式揭牌。