1960年被發(fā)現(xiàn),全國(guó)僅有的兩件完整的蛋殼黑陶鏤孔高柄杯均出土于東海峪遺址,位居1992年中國(guó)文物精華展中200件文物珍品之一。該陶器高26.5厘米,囂壁薄處僅有0.2—0.3毫米,每件重量?jī)H22克,造型規(guī)整,質(zhì)地細(xì)密,厚薄均勻,色澤光亮漆黑,代表了龍山文化制陶藝術(shù)的高水平。此外,遺址還出土磨制石器等文物。
1973至1975年,山東省博物館、山東大學(xué)和地方相關(guān)部門(mén)對(duì)其進(jìn)行了三次發(fā)掘,首次發(fā)現(xiàn)了大汶口文化晚期、大汶口文化向龍山文化過(guò)渡期和龍山文化時(shí)期的“三疊層”,證明了大汶口文化和龍山文化之間的傳承與演化關(guān)系。出土的蛋殼鏤空黑陶高柄杯作為200件全國(guó)文物珍品之一,參加了“1992年中國(guó)文物精品展”的展出。全國(guó)僅有的兩件完整的蛋殼黑陶鏤孔高柄杯均出土于東海峪遺址,位居1992年中國(guó)文物精華展中200件文物珍品之一。該陶器高26.5厘米,囂壁薄處僅有0.2—0.3毫米,每件重量?jī)H22克,造型規(guī)整,質(zhì)地細(xì)密,厚薄均勻,色澤光亮漆黑,代表了龍山文化制陶藝術(shù)的高水平。又稱(chēng)為“標(biāo)準(zhǔn)黑陶”,被世界考古界譽(yù)為“四千年前地球文明精致的制作”。此外,遺址還出土磨制石器等文物。
東海峪遺址下層出土的陶器如黑陶高柄杯、細(xì)頸袋足、夾砂鼓腹罐以及鼎、壺、觶等,都具有大汶口文化晚期的特征。據(jù)放射性碳素?cái)啻⒔?jīng)校正,年代為公元前2860~前2690年。中層器物中,如蛋殼黑陶高柄杯、觶形杯、等腰三角形堆紋鼎足等,既是由下層同類(lèi)器物演變發(fā)展而來(lái),又是上層同類(lèi)器物的祖型。中層遺存具有從大汶口文化向山東龍山文化過(guò)渡的性質(zhì),有的意見(jiàn)則把它定為山東龍山文化的早期遺存。上層發(fā)現(xiàn)的粗頸實(shí)足、粗頸袋足、大寬沿蛋殼黑陶高柄杯、近直腹小平底帶耳杯、豆、罐、、斂口盆、鳥(niǎo)首形鼎足等,都具有山東龍山文化的特征。這里的 3個(gè)文化層不僅在器物發(fā)展上互相銜接,同時(shí),在墓葬、房屋建筑方面也有承襲關(guān)系。3層墓葬的形制和葬俗基本相同,都有長(zhǎng)方形土坑墓或長(zhǎng)方形豎穴石槨墓,葬式為仰身直肢,頭向西北,隨葬器物的組合也大致相同。中、上層的房層都以臺(tái)基上的近方形地面式建筑為特點(diǎn),在夯土臺(tái)基上平地起建或挖槽起建土墻,墻基多為黃粘土夾石塊垛成,墻外有護(hù)坡,室內(nèi)地面用黃粘土和砂筑成。臺(tái)基護(hù)坡和室內(nèi)地基都是分層夯筑的。房屋臺(tái)基的出現(xiàn)和夯筑技術(shù)的使用,開(kāi)中國(guó)傳統(tǒng)的夯土臺(tái)基式土木結(jié)構(gòu)建筑的端倪,在中國(guó)古代建筑史上具有重要的意義。
因發(fā)現(xiàn)大汶口文化、龍山文化“三疊層”而出名。1975年秋的發(fā)掘主要在遺址東緣,文化堆積主要有三層:下層屬大汶口文化晚期階段的堆積,此層之下還發(fā)現(xiàn)2座這一階段的墓葬;中層除文化層外,還有一座墓葬,“具有從大汶口文化向龍山文化過(guò)渡的性質(zhì)”;上層堆積是主要的一個(gè)文化層,堆積和墓葬屬于龍山文化階段。東海峪遺址“三疊層”的發(fā)現(xiàn),基本上解決了大汶口文化和山東龍山文化之間的傳承與演化關(guān)系。現(xiàn)在一般把以中層為代表的遺存定為龍山文化的早期階段之初。這一發(fā)現(xiàn),為其他地區(qū)的研究提供了更多可借鑒資料。
東海峪遺址的文化遺跡主要是房址和墓葬。房址共發(fā)現(xiàn)12座,都是西南向。在結(jié)構(gòu)上是方形土臺(tái)建筑。房址由土臺(tái)、墻基、土墻和墻外護(hù)坡構(gòu)成,有的還有灶址。這種房址的土臺(tái)應(yīng)是夯打筑成,然后再在土臺(tái)上挖基槽或平地起建土墻。墻外設(shè)置護(hù)坡,室內(nèi)地面采用黃粘土和砂墊而成。墻體則是多為黃粘土夾石垛成(四角石塊較多,應(yīng)為加固墻體用),這種夯筑技術(shù)的使用和臺(tái)基建筑的形式及房屋的整體布局對(duì)研究當(dāng)時(shí)此區(qū)域的社會(huì)組織形式、文明程度及此區(qū)域的氣候環(huán)境等方面提供了很多參考資料。種種跡象表明,這里是一處較大的中心聚落遺址。
墓葬共發(fā)現(xiàn)18座,形制有長(zhǎng)方形土坑豎穴和長(zhǎng)方形豎穴石槨墓兩種,葬式皆為仰身直肢、頭向朝西北。以上的一致性,表明這些墓主人應(yīng)屬同一部族,這為族屬的研究提供了佐證。
東海峪遺址房屋臺(tái)基的出現(xiàn)、夯筑技術(shù)的使用,都開(kāi)啟了中國(guó)傳統(tǒng)的夯筑臺(tái)基式土木建筑的先河。房屋建筑出現(xiàn)“散水”設(shè)施,說(shuō)明先民已掌握了較為先進(jìn)的防潮技術(shù)。
1977年被山東省革命委員會(huì)公布為省級(jí)文物保護(hù)單位,2006年被國(guó)務(wù)院核定公布為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
2016年01月14日,日照文化遺產(chǎn)保護(hù)工作可圈可點(diǎn),重新修訂了《日照市文物保護(hù)管理規(guī)定》。東海峪遺址保護(hù)與展示工程項(xiàng)目立項(xiàng)及方案編報(bào)工作完成。
東海峪遺址出土的蛋殼鏤空黑陶高柄杯作為200件全國(guó)文物珍品之一,參加了“1992年中國(guó)文物精品展”的展出。