主條目:上海郵政
在上海,近代郵政創(chuàng)辦以前,存在各種通信傳送的機(jī)構(gòu),官辦的“郵驛”“鋪遞”與民辦的“信局”主宰了所有的郵政業(yè)務(wù)。
《中英南京條約》簽訂后,上海于1843年開埠,鑒于上海的特殊的地理位置和條件,相鄰的沿海省份的民營信局紛紛將業(yè)務(wù)擴(kuò)展到上海,甚至設(shè)立總號(hào)。一時(shí)間,上海地區(qū)的信局多達(dá)90多家,為全國的通信中心。當(dāng)時(shí)民營信局主營業(yè)務(wù)為傳遞信件包裹、匯款、票據(jù)業(yè)務(wù)等等,與今日的郵局業(yè)務(wù)已十分近似。而且當(dāng)時(shí)有些信局還有普通郵費(fèi)和郵件保險(xiǎn)費(fèi)之分,類似于今日的平信和掛號(hào)信。
開埠后乃至租界的設(shè)立,使得近代的郵政業(yè)務(wù)開始進(jìn)入本埠。1861年,英國當(dāng)局于上海英租界設(shè)立郵政局,時(shí)稱“英國驛務(wù)署”或“大英書信館”,辦理英國在滬僑民的郵件往來業(yè)務(wù),同時(shí)也承接租界內(nèi)華人交付的國際往來郵件。此后,駐滬各國領(lǐng)事館都設(shè)立了直屬于本國駐滬總領(lǐng)館或相關(guān)的租界當(dāng)局。這種局面延續(xù)了將近10多年,直至1878年政府性質(zhì)的郵政創(chuàng)辦。
1878年,時(shí)任海關(guān)總稅務(wù)司的赫德提議設(shè)立官方的近代郵政局。當(dāng)年,時(shí)任北洋通商大臣的李鴻章決定于上海、北京、天津、煙臺(tái)和牛莊(今營口)五處試辦郵政業(yè)務(wù),并且委托赫德的總稅務(wù)司進(jìn)行管理。翌年,五處郵政辦事處以“海關(guān)撥駟達(dá)書信館”的名稱開始營業(yè),上海的郵政辦事名為“江海關(guān)撥駟達(dá)書信館”(Shanghai Customs Postal Departments),兩年后更名為“江海關(guān)撥駟達(dá)局”(Shanghai Customs Post Office),辦公地址位于江海關(guān)大樓后院。
在交由海關(guān)部門試辦郵政業(yè)務(wù)十四年以后。1896年3月20日,光緒帝下旨正式開辦國家郵政,設(shè)立總郵政司,同時(shí)委派海關(guān)總稅務(wù)司赫德兼領(lǐng)。1897年,江海關(guān)撥駟達(dá)局正式更名為“上海大清郵政局”,辦公地點(diǎn)仍為原址。同時(shí)在吳淞海關(guān)處開始下屬的一個(gè)郵政分局,此后城市鄉(xiāng)村各處陸續(xù)增設(shè)郵局和代辦所,建立起上海地區(qū)一整套完整的郵政網(wǎng)點(diǎn)。1899年,“上海大清郵政局”改名為“上海郵政總局”,8年后郵政總局的辦公地點(diǎn)由原址遷入北京路9號(hào)的“新廈”。
1911年5月,清朝當(dāng)局設(shè)立郵傳部從而取代總郵政司。從此,正式成為一個(gè)獨(dú)立經(jīng)營的部門,而海關(guān)亦結(jié)束了長達(dá)30多年的郵政代管業(yè)務(wù)。同時(shí)上海郵政總局改名為上海郵政局。1913年再度更名為上海郵務(wù)管理局。
1911年底,上海郵政局向英國訂購了100輛藍(lán)苓腳踏車,每輛腳踏車60銀元,自此上海郵政開始進(jìn)入車輛投送郵件的時(shí)代。
1912年后,郵政業(yè)務(wù)進(jìn)入中華郵政時(shí)期。1914年,中華郵政成為萬國郵政聯(lián)盟的成員,上海郵政總局被指定為國際郵件互換局,成為國內(nèi)大的國際郵件進(jìn)出口中心。隨著郵政業(yè)務(wù)的快速擴(kuò)展。位于北京路的原址已經(jīng)不敷使用,于是當(dāng)時(shí)的中國政府決定興建一座新的大樓,同時(shí)為了逐步削弱外國人對(duì)于中國郵政業(yè)務(wù)的干涉。
由于各有各的算盤,中國政府與兩任上海郵務(wù)管理局郵務(wù)長英國人里奇(W.W.Ritchie)和史密斯(F.L.Smith)就新總局大樓選址問題產(chǎn)生分歧。中國政府希望籍此機(jī)會(huì)將大廈建造在毗鄰上海北站附近的華界之內(nèi),而里奇和史密斯則反對(duì)中國政府的這一提議,因而新廈的建造被迫擱置。1920年,英國人希樂思(C.H.Shields)接替史密斯成為上海郵務(wù)管理局的郵務(wù)長,同時(shí)兼領(lǐng)新廈建造的總負(fù)責(zé)人之職。他執(zhí)意將新廈建造于公共租界內(nèi),并提出兩點(diǎn)理由,一是“公共租界”地價(jià)相對(duì)便宜,二是所選新址離郵政總局租用的碼頭和北站都相對(duì)較近,最終中國政府讓步,郵政總局新廈決定在新改建完工的四川路橋北堍。
1922年2月,上海郵務(wù)管理局購得規(guī)劃內(nèi)的四川路橋北堍9.727畝土地,同時(shí)拆除購得土地內(nèi)的舊屋集美里。同年12月大樓正式開工建設(shè),兩年后的11月,郵政總局新廈竣工。12月1日,上海郵務(wù)管理局正式由北京路遷入北蘇州路辦公,同時(shí)對(duì)外營業(yè)。
上海郵政總局新廈自投入使用后,鞏固了上海作為全國郵政重要樞紐中心的地位,同時(shí)也促進(jìn)國內(nèi)和國際郵政業(yè)務(wù)的發(fā)展。而大樓自身以其獨(dú)特的建筑風(fēng)格,成為與外灘建筑群遙相呼應(yīng)的一座建筑。1989年9月,它被上海市政府列為“上海市優(yōu)秀歷史建筑”;1996年,被國務(wù)院公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2005年上海市郵政局根據(jù)《文物管理法》的相關(guān)規(guī)定,對(duì)郵政總局大樓的相關(guān)損壞部分進(jìn)行一次性恢復(fù)性大修和加固,同時(shí)利用郵政局大樓中庭、天臺(tái)和部分樓面改建成上海郵政博物館。目前,上海郵政總局大樓內(nèi)共有一個(gè)營業(yè)廳即四川路橋郵政支局和一個(gè)博物館即上海郵政博物館。
郵政總局大樓建筑總面積為25291平方米,建筑高度為51.16米(不含旗桿高度),整體建筑為“U”字型,共有地面建筑為4層,地下室為1層,大小房間187間。
郵政總局較為標(biāo)志性的一點(diǎn),便是聳立于東南角正門處的鐘樓和塔樓。其中鐘樓高13米,正面鑲嵌有直徑達(dá)3米的大鐘,鐘樓基座兩邊各有一座水刷石粉面的火炬臺(tái)雕塑。而塔樓則建于鐘樓之上,高達(dá)17米,頂端另設(shè)置高8.2米的旗桿,塔樓兩旁則各有一對(duì)希臘人物雕塑群像。
大樓除了外部雄偉壯觀,同時(shí)內(nèi)部裝潢設(shè)計(jì)也顯得極為莊重和典雅。尤其是由正門處經(jīng)由門廳拾階而上后進(jìn)入的二樓營業(yè)大廳。曾經(jīng)享有“遠(yuǎn)東第一大廳”的美名。大樓底層和二層為營業(yè)廳負(fù)責(zé)收發(fā)國內(nèi)和國際信件包裹,而三層為郵政總局的相關(guān)辦公部門,頂層則為高級(jí)職員宿舍。另外地下室是包裹分揀封發(fā)部門,中庭天井為裝卸往來郵件包裹的場地。1987年,分揀中心遷出大樓。
大樓整體風(fēng)格為19世紀(jì)上半葉到20世紀(jì)初流行于歐美國家的折衷主義建筑風(fēng)格,主體參照英國古典建筑風(fēng)格,融合了羅馬式的大型科林斯立柱和巴洛克式鐘樓。其中大樓主立面即南面和東面以及東北轉(zhuǎn)角處共設(shè)有19根高數(shù)十米的羅馬科林斯柱。而主立面上,墻面使用了細(xì)粒水刷石粉面,而北墻則是經(jīng)典的機(jī)制紅磚墻,整體具有很濃郁的英國風(fēng)情。
上海郵政總局大樓是我國目前仍在使用的建筑早、規(guī)模大的郵政標(biāo)志性建筑,也是上海郵政史的見證,它的建造和啟用,為上海郵政事業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了良好的物質(zhì)條件。
1989年9月25日,上海市人民政府公布上海郵政總局為上海市文物保護(hù)單位;1996年11月20日,被國務(wù)院公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。