椐《光緒直隸瀘州志》和塔內(nèi)題記載,該塔確切建造時(shí)間為南宋高宗紹興十八年(1148年),是馮楫為報(bào)母恩而建。南宋建炎年間,各地戰(zhàn)火紛飛,寺院經(jīng)藏皆毀,馮楫多捐資興修。
《直隸瀘州志》卷四·寺觀:“(報(bào)恩塔所在)治平寺,舊志注今名開福寺,在州城正中,有明以來(lái)官僚朝賀皆在此。
清乾隆二十二年(1757年)知州夏詔新于寺前建萬(wàn)壽戲樓一座,榜曰:“普天同慶”。
清嘉慶十二年(1807年)知州沈紹興改建萬(wàn)壽亭于龍神祠側(cè)以朝焉。
清光緒四年(1878年)塔磚間有剝落,僧能喜出錢千五百緡培修,州人捐資成之。于是加以黝惡,換以金鈴重鑄鐵繩牢系其頂以及正殿偏堂皆為補(bǔ)葺,人來(lái)瞻仰,煥然一新?!?/p>
《永樂(lè)大典》卷二二一八·寺觀和《大清一統(tǒng)志》卷四百十二·故磧記載與之類似,并且《永樂(lè)大典》卷二二一七·圖考,可清楚看到白塔立于城正中。
報(bào)恩塔經(jīng)明弘治辛酉年(1501年)、清光緒四年(1878年)、民國(guó)二十三年(1934年)涂飾塔身,并于塔內(nèi)放置五百瓷佛像。
民國(guó)二十五年(1936年)、解放初期、1983年至1985年均有修繕,大體輪廓保持當(dāng)時(shí)原狀。
《直隸瀘州志》卷七·職官:“楫幼喪父,離母寄養(yǎng)于人,求其母不行,誕日,群丐乞署門外,一目老嫗曰:吾兒生同今日,若在,老身不至流離若此也。家人入告,楫進(jìn)嫗問(wèn)曰:汝子生年、月、日時(shí)能記憶否?嫗一一言之不爽,又問(wèn)曰:身中有記否?曰:‘二子同胎,聯(lián)臂而生,以刀分之,一死一生,生者臂有長(zhǎng)痕’。楫下拜泣曰:‘是吾母也,撫起熏沐,焚香告天,跪舔其目,復(fù)明?!币蚪ù怂粓?bào)恩。
相傳宋朝有學(xué)子叫馮楫,很小的時(shí)候就死了父親,他還有一個(gè)比自己大三歲的哥哥,兄弟倆靠母親一人養(yǎng)育成人。馮楫自小克苦讀書,而其兄只愛勞動(dòng)不愛讀書。這樣母親也多了個(gè)幫手,為小馮楫學(xué)習(xí)創(chuàng)造了一定條件。小馮楫由于學(xué)習(xí)努力,不足二十歲就考取了功名,并被派遣到瀘州當(dāng)安撫史。在宋朝安撫史不只管軍隊(duì),還兼任地方長(zhǎng)官。由于馮楫勤政,將瀘州治理得津津有條,人民安居樂(lè)業(yè),因此深受瀘州人民的愛戴。一年馮楫原籍岀現(xiàn)傳染病,哥哥病死,母親離家出走,沿路乞討來(lái)到瀘州。一日馮楫撫慰難民,在難民中看到了母親。但老母已雙眼失明,認(rèn)不岀跪在面前的是自己的親生兒。馮楫痛哭失聲,自言自語(yǔ)地說(shuō):兒子不孝,讓母親受苦了。馮楫想用眼淚和舌液醫(yī)治老母的眼疾,他這一舉動(dòng)感動(dòng)了當(dāng)時(shí)的瀘州名醫(yī),名醫(yī)將馮母接到自己家中,不久使馮母復(fù)明。復(fù)明后的母親,對(duì)馮楫要求更加嚴(yán)格,馮楫更加勤政,將瀘州治理的更好。在馮母去世后,當(dāng)時(shí)瀘州鄉(xiāng)紳百姓想集資為馮母建塔,但馮楫不準(zhǔn)。到馮楫去世后,瀘州人民才修建了報(bào)恩塔,報(bào)答馮母養(yǎng)育了好兒子,使瀘州人民過(guò)了一段平安富裕的好日子。
報(bào)恩塔坐西向東,寓西方極樂(lè)之意。磚石結(jié)構(gòu),通高32.16米,塔身呈八邊形。塔建于平臺(tái)之上,平臺(tái)始立八角形塔座,下為須彌座,則其上枋之下用梟混,“而梟混之使用,早也過(guò)不了五代末期”。其上有勾欄、斗拱及平座一圍。塔基八邊形,每邊長(zhǎng)4.1米,底層直徑10米,高4.5米,塔身呈八邊形。因宋代“八卦方位圖式出現(xiàn),凡事要與八卦相附合。”
塔的平面由四邊形轉(zhuǎn)向有四正四維的八角形,所以宋代以后塔的平面基本以八角形為主。八面八角,象征八方,連同上下共“十方”,都是光明凈土。外觀上,從第四層起,層高和層寬均有遞減,全部輪廓,微有卷殺,外觀至為勻妥秀麗。塔基和底層裝飾華麗,除了隱出椅柱,闌額、斗拱、門、窗外,還飾以天王、力神、塔幢和各種裝飾紋樣。與北魏等早期簡(jiǎn)樸而具有若干外來(lái)影響的形式有很大的區(qū)別。塔底層四門四龕,正東西南北四面開窟造象,甬道兩壁開小龕內(nèi)置馮楫建塔事跡造像,其它四面各有浮雕。
塔身八角隅設(shè)仿木圓柱倚墻,而“圓形依柱用在磚塔,唐以后盛行,圓柱之上有額枋,其在角柱出頭處斫齊”。蓮瓣裝飾束腰柱頭,用平板枋承攢斗拱。斗拱出兩跳華拱,角柱上的轉(zhuǎn)角鋪?zhàn)?。在大斗之旁,用附角斗,補(bǔ)間輔作一朵,用四十五度斜拱。塔各層各隅砌圓柱上施闌額,闌額之上為磚砌斗拱,各層斗拱之上用菱角牙子出檐。
報(bào)恩塔從底層到第三層上下檐口出檐基本相同,第四層到頂層,上檐出檐則明顯小于下檐,斷面微凹,層層上收。檐下的裝飾內(nèi)容,如仙靈鳥獸,山水花木,吉祥文字,幾何圖案,如第二級(jí)檐下浮雕吉祥靈獸,文房四寶等裝飾。第三級(jí)下施豬、牛、羊、犬和農(nóng)田山林圖像,為報(bào)恩塔增輝不少。
塔頂以蓮座立金屬剎,剎基東南,西南,西北,東北有四尊銅鑄力士像。剎由基座,束腰蓮臺(tái),覆缽相輪,華蓋,寶光,圓光,仰月等組成,與宋代流行塔剎式樣基本相同。報(bào)恩塔相輪五重,中國(guó)塔剎相輪皆為奇數(shù)層,究其原因,實(shí)為“天在上,是圓的,向高發(fā)展用天數(shù)”。
報(bào)恩塔外觀具密檐塔的特征,塔內(nèi)穿心柱式踏道,似有保持唐以前的古意,穿心柱為八邊形,共有107級(jí)踏道經(jīng)塔心盤旋至頂。
報(bào)恩塔在建筑形制上有其特殊之處,重檐八角七級(jí)塔,甚為奇異。迄今為止,還沒有一座佛塔與之相同。塔高不過(guò)三十米竟出現(xiàn)十三層檐子,使用重檐使其極似密檐式塔,內(nèi)部實(shí)際為七層,有的部位一層高卻占了兩重檐子,工匠采取這樣的處理方法可以使他的高聳感加強(qiáng)。
據(jù)《瀘縣志》所載,塔中原藏佛經(jīng)大小乘各48部,已隨時(shí)間流逝而消失。“文革”中,塔頂裝飾,塔內(nèi)石刻造像,瓷佛像等破壞殆盡。但塔內(nèi)尚存90龕、256尊具有典型南宋風(fēng)格的深雕石刻,其風(fēng)格與鄰近的大足石刻有著極明顯的淵源關(guān)系。特別是第七層內(nèi)壁上馮楫立侍,保存完好。馮楫頭戴綸巾,身著便服,雙手捧如意,向西侍立,端莊肅穆。許多雕刻神象,無(wú)論是佛、菩薩、天王、羅漢等,都變成中國(guó)人容貌和裝束,多是宋代衣服款式。佛像大體可分為兩類:一為佛菩薩造像,二為佛教故事。佛像有阿彌陀佛,華嚴(yán)三圣(釋迦牟尼、文殊、普賢),孔雀明王、觀音相等,人物線條流暢,栩栩如生。
寺院因塔而興,并且是規(guī)模較大的寺院才有佛塔,佛塔由于其特殊的材料和技術(shù)上的突破,較木構(gòu)更耐火與氣候的變化。因此,當(dāng)開福寺經(jīng)歷一次次的重建。報(bào)恩塔則歷經(jīng)八百年如一日,其32米的高度,足以“會(huì)當(dāng)凌絕頂,一覽眾山小”。“視點(diǎn)方式與景觀效果”:“一是具有崇敬、威嚴(yán)感的信仰型視點(diǎn)方式,通常是距離較近,仰視角度較大的觀望方式;二是欣賞美麗風(fēng)景型的視點(diǎn)方式隨著距離變遠(yuǎn),仰視角變小,在約為9-12度左右的屬較佳的眺望視角,這種方式的氛圍輕松、空間感較強(qiáng)?!瘪R克思也曾經(jīng)說(shuō)過(guò):“巨大的形象震憾人心,使人吃驚……精神在物質(zhì)的重量下感到壓抑,而壓抑之感正是崇拜的起始點(diǎn)”。報(bào)恩塔以其獨(dú)特的構(gòu)造,塔內(nèi)豐富、精美的雕像和雕飾,讓較難懂的經(jīng)文更容易、更直觀地傳播和傳承佛教文化。
宋代是儒家學(xué)復(fù)興時(shí)代,并產(chǎn)生了新儒學(xué)—理學(xué),宋代理學(xué)堂基于北宋,南宋是理學(xué)的發(fā)展時(shí)期。宋代理學(xué)的產(chǎn)生,是魏晉南北朝以來(lái)儒、釋、道三家互相滲透的結(jié)果,是一個(gè)以儒學(xué)思想為本,吸收佛道兩家為一龐大體系。理學(xué)非常重視“孝”,《抱樸子》:“欲求仙者,要當(dāng)以忠、孝、和、順、仁、信為本?!薄兜赖陆?jīng)注》:“六親不和,有孝慈”六親不和之后有孝子,慈父?!缎⒔?jīng)集注》:“故自天子至庶人,孝無(wú)終始,而患不及者未之有也?!弊阏f(shuō)明人人皆重視孝這一道德規(guī)范。道家經(jīng)典《三平經(jīng)合校》也指出:“上善孝子亡為行也,黨尊道不敢為父母致憂,居黨善養(yǎng),是夕存其親,從己生之后,有可知以事,未嘗有重過(guò)罪名也,此為上孝子也?!蹦钙蛴懚嗄?,楫感有虧于母,故建塔報(bào)恩。佛教學(xué)者有不少闡述道的論述,其中重要的是北宋著名禪僧契嵩《鐔津集》卷八·寂子解:“儒者治世,佛者治心”,二者相輔相成,缺一不可,并著有《孝論》認(rèn)為“夫孝,諸教皆事之,而佛教殊尊也?!?/span>
報(bào)恩塔內(nèi)有楫跪舔其母之目的故事和建塔事跡等大量關(guān)于“孝”的題材。孝作為中華傳統(tǒng)的重要美德,而馮楫作為一代儒釋大師則更是身體力行。因此,為報(bào)母恩而建報(bào)恩塔,后人屢次修繕,絕非僅僅為此,而是緣于報(bào)恩塔這一“孝”文化歷史豐碑。報(bào)恩塔所倡導(dǎo)的“孝”文化具有現(xiàn)實(shí)教育意義。
通過(guò)人體尺度相對(duì)比而表達(dá)環(huán)境意圖在佛教建筑環(huán)境中有許多實(shí)例。佛塔以其尺度遠(yuǎn)超出庶民之上,從而使環(huán)境賦予壓倒一切之勢(shì)。根據(jù)感覺心理的約定也可以傳播環(huán)境意義。
報(bào)恩塔調(diào)整視覺的辦法則是利用卷殺、側(cè)角、飛檐和以白色為主的冷暖色對(duì)比等來(lái)實(shí)現(xiàn)。報(bào)恩塔以其絕對(duì)的凌空姿勢(shì),從其它事物中“突出”出來(lái),外部輪廓線直指天際線,而大雄寶殿及其它小木作只起“退出”去的陪襯作用,形成良好的景觀效果。由于宋代佛、道兩教并重,因而這類建筑頗多,據(jù)《平江圖》記載有100多個(gè)寺觀,較大的寺廟有高塔,如城北的報(bào)恩寺塔、羅漢院雙塔、云巖寺塔都反映了宗教建筑在城市中的重要地位。“由于這些高聳建筑物的位置選擇恰當(dāng),與城市道路及河道配合良好,形成良好的城市對(duì)景,并構(gòu)成豐富美麗的城市立體輪廓?!?/p>
報(bào)恩塔對(duì)于附近的景觀也自然起到保護(hù)。河流、綠樹、建筑富有生機(jī)的環(huán)境,可以說(shuō)它深層地對(duì)生態(tài)環(huán)境起著積極的作用。
1991年4月,報(bào)恩塔被四川省人民政府確定為四川省文物保護(hù)單位。
1999年,瀘州實(shí)行歷史文化名城保護(hù)規(guī)劃,投資4100萬(wàn)元,對(duì)報(bào)恩塔進(jìn)行包裝,拆除和遷走報(bào)恩塔周圍的房屋,恢復(fù)了一些古建筑,面積約2.5萬(wàn)平方米。
2000年至2001年,瀘州市政府組織專家隊(duì)伍對(duì)報(bào)恩塔進(jìn)行了一次較大的修葺;拆除了報(bào)恩塔周圍破舊建筑,翻新塔身,安裝夜景燈,擴(kuò)建廣場(chǎng)綠地,新建了音樂(lè)噴泉,成為鬧市區(qū)的一大文物景觀。
2013年5月,報(bào)恩塔被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)為第七批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
2015年10月,瀘州市計(jì)劃對(duì)報(bào)恩塔將進(jìn)行保護(hù)性修葺,并開展實(shí)地調(diào)查。調(diào)查內(nèi)容包括:勘察并批量取樣白塔內(nèi)外立面涂料;對(duì)取樣進(jìn)行實(shí)驗(yàn)分析,如材料配比、骨粒粒徑、材料飽和吸水率、密度等。本次現(xiàn)場(chǎng)勘察及實(shí)驗(yàn),將為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位報(bào)恩塔本體保護(hù)工程提供了科學(xué)依據(jù)。
2016年07月,報(bào)恩塔文物維修保護(hù)工程正式啟動(dòng)。此次報(bào)恩塔的修復(fù),邀請(qǐng)了同濟(jì)大學(xué)戴仕炳教授對(duì)報(bào)恩塔采用“宋代涂料”配方進(jìn)行恢復(fù),并運(yùn)用于塔身重塑。報(bào)恩塔身墻面抹灰總共有五層,第一層為宋代原始抹灰,為米白色。在元代、明代、清代以及近代,報(bào)恩塔經(jīng)過(guò)多次修復(fù),使用的抹灰都不相同。在修復(fù)報(bào)恩塔內(nèi)部地面當(dāng)中,將使用三合土。還將恢復(fù)報(bào)恩塔塔身上的風(fēng)鈴。維修結(jié)束后,報(bào)恩塔將完全呈現(xiàn)出宋代時(shí)的原始風(fēng)貌。
2016年9月,川劇《報(bào)恩記》在瀘州首演,該劇是瀘州在“十三五”期間創(chuàng)作的首部大幕戲,由瀘州籍梅花獎(jiǎng)得主孫勇波和王玉梅主演?!秷?bào)恩記》劇情以報(bào)恩塔相關(guān)的民間故事為原型,以南宋時(shí)瀘州安撫使馮楫與母親的故事為主線,弘揚(yáng)中華傳統(tǒng)孝道。
報(bào)恩塔位于瀘州市市中心的江城主干道,步步高超市對(duì)面,可乘做20、148、17、114(只要途徑主干道的車都可以)在水井溝下車即可到達(dá)報(bào)恩塔景點(diǎn)。
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