望海樓教堂位于天津市河北區(qū)海河?xùn)|岸獅子林橋。清同治八年(1869)法國天主教會建造,次年 6月在“天津教案”中被天津人民燒毀。清光緒二十三年(1897)帝國主義分子用清政府賠款,在廢墟原址重建,增建了角樓。1900年在義和團(tuán)運(yùn)動中再次被焚毀?,F(xiàn)存望海樓為光緒二十九年(1903)用“庚子賠款”按原形制重建。建筑坐北面南,青磚木結(jié)構(gòu),長47米,寬15米,高22米,正面有3個塔樓,呈筆架形。教堂內(nèi)部并列兩排立柱,為三通廊式,無隔間與隔層。內(nèi)窗券作尖頂拱形。窗面由五彩玻璃組成幾何圖案,地面砌瓷質(zhì)花磚,裝飾華麗。1976年因地震嚴(yán)重?fù)p壞。1983年修繕。1988年公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
望海樓天主堂平面呈長方形,長55米,寬16米,建筑面積812平方米,占地3000平方米。堂身坐北面南,高10米,為石基磚木結(jié)構(gòu)建筑,青磚墻面,面向西南,建筑正面有平頂塔樓三座呈山字形,中間的塔樓最高,高12米,呈筆架式結(jié)構(gòu),除中間塔樓外大部分建筑為二層。在兩側(cè)塔樓的頂部還各鑲有8個獸頭,專門為下雨時排水用的,雨水可以從獸頭口中涌出。教堂內(nèi)部并列庭柱兩排,無隔間與隔層,入口兩側(cè)設(shè)有扶壁,內(nèi)部有三道通廊,中廊稍高,側(cè)廊次之,屬巴西利卡型。中塔樓正廳東西側(cè)各有八根圓柱,支撐拱形大頂,北端為圣母瑪麗亞的主祭臺,左右分別是耶穌和鞠養(yǎng)像。另外,教堂四周的墻壁上懸掛著耶穌受難圖,整個建筑的頂和壁都設(shè)有彩繪。門和窗以及大廳的頂部設(shè)有尖拱形。 教堂內(nèi)窗券為尖頂拱形,窗面由五彩玻璃組成幾何圖案,上面嵌有耶穌遇難的故事。內(nèi)部地面砌有瓷質(zhì)黑白相間花磚。教堂另有平頂?shù)乃?,后來又在禮拜堂四角設(shè)立了小角樓。教堂后面設(shè)有唱經(jīng)樓。
望海樓教堂,是中國近代史上著名的“天津教案”遺址。這里原有一座望海樓,建于清代康熙年間,曾是清代皇帝出巡到天津時游玩的地方。這一帶車船交匯,商販云集,是水陸交通的要道。望海樓的旁邊,還有香火旺盛的崇禧觀、望海寺等廟宇。 第二次鴉片戰(zhàn)爭后,英、法等國與清政府簽訂了《北京條約》,使法國獲了在中國“各省租買地”和“建造自便”的“權(quán)利”。1862年,法國在望海樓一帶方圓15畝地方的“永租權(quán)”。 1869年12月,法國傳教士謝福音主持拆掉了崇禧觀,在原來地基上蓋起一座規(guī)??捎^的天主教堂。這是一座典型的哥特式建筑,呈長方形,前邊有3個鐘樓,仿佛3個筆筒。法國傳教士給這座教堂取名為“圣母勝利之后堂”,并將此名用法文刻在教堂鐘樓正面的大理石上。當(dāng)?shù)厝朔Q這座教堂為“望海樓教堂”。
1870年夏,與望海樓教堂僅有一河之隔的仁慈堂三、四十名兒童,由于法國傳教士和修女的虐待(但證明這純屬子虛烏有,嚴(yán)重與天主教教義相違背),再加上流行瘟疫,被折磨而死。當(dāng)時,天津又發(fā)生幾起拐騙兒童事件,罪犯被抓獲后,都供認(rèn)受望海樓教堂教民的指使(最后查清此為誣陷)。然后,書院開始停課,士紳紛紛集會,反洋教的揭貼很快貼滿大街小巷。 6月21日,數(shù)千群眾在望海樓教堂前示威。法國領(lǐng)事豐大業(yè),帶著秘書西蒙,和天津知縣劉杰發(fā)生沖突,擊傷了劉杰身旁的隨從。在場的群眾當(dāng)場打死了豐大業(yè)和西蒙。緊接著,又鳴鑼聚眾涌向望海樓教堂,打死了謝福音和其他三十多名教士、修女等,放火焚燒了望海樓教堂和法國領(lǐng)事館、仁慈堂。這就“天津教案”爆發(fā)的過程。
望海樓教堂坐落在金鐘河大街上,位于獅子林橋和金剛橋附近,可乘675路,653路,804路,633路,600路,903路,907路,856路,14路,15路公共汽車都可到達(dá)。
望海樓教堂在2006年12月24日被天津宗教局暫停使用,在2011年圣誕節(jié)前圣堂維修,現(xiàn)已公開正式使用。