天津南開學(xué)校舊址占地3.3萬平方米,建筑有東樓(1906年)、范孫樓(1929年)、瑞廷禮堂(1936年)、物理實驗樓等。
其中,東教學(xué)樓(稱“東樓”)是天津南開學(xué)校舊址的主要建筑,位于天津市南開區(qū)南開四馬路20號,總面積為952平方米,建于1906年,是當(dāng)年南開學(xué)校的中心建筑,該建筑為二層磚木結(jié)構(gòu)的樓房,坡屋頂,外立面以青磚鑲嵌紅磚飾面。建筑首層主入口突出并設(shè)有開方窗,建筑二層設(shè)有連續(xù)羅馬式拱券窗和簡化的愛奧尼克柱拱券。該舊址建筑形體簡單,但細(xì)部處理繁復(fù),為典型的古典建筑風(fēng)格,仿羅馬式但又具有中國民族裝飾的特點。南開學(xué)校其它的建筑也大體沿襲這一風(fēng)格。
1977年,中共天津市委決定將周恩來在南開學(xué)校讀書時(1913-1917)的東教學(xué)樓辟為紀(jì)念館館址,列為市級文物保護(hù)單位。1978年1月葉劍英題寫?zhàn)^名。同年3月5日,周恩來同志青年時代在津革命活動紀(jì)念館正式對外開放。
1996年11月20日,南開學(xué)校舊址被國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位。
2005年8月31日,南開學(xué)校舊址被天津市人民政府公布為特殊保護(hù)等級歷史風(fēng)貌建筑。
南開學(xué)校始建于光緒三十年(1904年),其前身為嚴(yán)氏家館。
清光緒二十四年(1898年),清末翰林嚴(yán)范孫先生在天津西北城角文昌宮以西的嚴(yán)氏宅邸興辦新式教育——嚴(yán)氏家館,聘張伯苓先生主講西學(xué)。1904年張伯苓東渡日本考察教育,8月回國后協(xié)助嚴(yán)修創(chuàng)辦敬業(yè)學(xué)堂。10月17日正式成立中學(xué),校名初稱“私立中學(xué)堂”。1904年年底易名為“私立敬業(yè)中學(xué)堂”。1905年年終學(xué)校再次更名為“私立第一中學(xué)堂”。1907年正月,學(xué)校由嚴(yán)宅遷入坐落在“南開洼”的校舍(歐式建筑二層灰磚樓房)。是年秋,校名改稱“私立南開中學(xué)堂”。次年增設(shè)高等師范科。1912年4月改校名為“私立南開學(xué)?!?。