尼雅遺址是一個以東經(jīng)82度43分14秒、北緯37度58分35秒為中心的狹長地帶。東西向7公里寬,南北向25公里長,散布在尼雅河古河床沿線。將遺址區(qū)向北推移了幾十公里。
在1700年前的公元三世紀,發(fā)源于昆侖山脈呂士塔格冰川的尼雅河經(jīng)此向北延伸,那時這里還是一片繁榮的綠洲。尼雅遺址是漢晉時期西域"絲綢之路"南道上的一處東西交通要塞,位于新疆和田地區(qū)民豐縣以北約100公里的塔克拉瑪干沙漠南緣,尼雅河下游尾閭地帶。
其間散落房屋居址、佛塔、寺院、城址、冶鑄遺址、陶窯、墓葬、果園、水渠、澇壩等各種遺跡約百余處,是新疆古文化遺址中規(guī)模大且保存狀況良好又極具學術(shù)研究價值的大型遺址之一。
位于塔克拉瑪干沙漠南緣民豐縣喀巴阿斯卡村以北20公里的沙漠中。
尼雅的前身是古精絕國,位于民豐縣北約150公里處的沙漠中,周圍都是起伏的沙山。已發(fā)掘出來的部分建筑保存完好,除了土木結(jié)構(gòu)的房屋外,還有河道和水渠。遺址中還發(fā)現(xiàn)了寫有古代于闐文字的木簡及羊皮文獻。1995年尼雅I號墓地的發(fā)現(xiàn),使尼雅考古獲得豐碩成果,被國家文物局評為當年"全國十大考古發(fā)現(xiàn)之一",轟動學術(shù)界,使尼雅遺址備受世人矚目。在100平方米范圍內(nèi)共發(fā)掘了8座屬社會上層統(tǒng)治集團的墓葬,隨葬品豐富,級別高,保存完好。按其種類可分為陶器、木器、鐵器、漆器、弓矢、紡織品及料珠等,其中紡織品為其大宗,特別是出土了一批組織復雜、色彩絢爛、花紋繁縟的線織品和精美毛織品,如被國家文物局鑒定委員會定為國寶級文物的"王侯合昏千秋萬歲宜子孫"錦衾,"五星出東方利中國"錦護膊,還有"延年益壽長保子孫"、"世毋極錦宜二親傳子孫"、"登高明望四海貴富壽為國慶"、"金池鳳"等華麗織錦,色彩斑爛,保存之佳實屬空前罕見。
從1901年英籍匈牙利人馬克·奧里爾·斯坦因發(fā)現(xiàn)尼雅遺址至中日尼雅遺址聯(lián)合學術(shù)考察,尼雅考古已走過了近百年歷程,特別是中日聯(lián)合學術(shù)考察,對該遺址進行了系統(tǒng)調(diào)查和科學規(guī)范的考古發(fā)掘,發(fā)現(xiàn)了許多重要古文化遺存和珍貴遺物,逐漸揭開了尼雅遺址神秘的面紗。1905年,在斯坦因到達尼雅之后5年,美國學者享廷頓在美國地理學會的資助下進入新疆,曾在塔里木南緣地區(qū)進行考察。根據(jù)其收集的佉盧文木牘等物,可以推測他到過尼雅。各種遺跡以及尼雅遺址的聚落情況已經(jīng)有了較為清晰的認識,但相關的全面系統(tǒng)研究有待深入,拓展。遺址中出土還發(fā)現(xiàn)有麥、青稞、糜谷、蔓菁、羊肉、羊蹄、雁瓜等食物。
1911年12月,日本僧侶橘瑞超也曾沿尼雅河北行,進行考古挖掘,但沒有留下可據(jù)考察的文字資料。20世紀50年代末,新中國考古學者在當時極為困難的條件下,逐漸展開了對尼雅遺址的調(diào)查研究工作。
1959年2月,史樹青先生一行深入尼雅進行遺存清理和文物采集。1959年在此發(fā)現(xiàn)一顆覆瓦紐炭精刻“司禾府印”印范,說明東漢在此亦開辟了屯田。此外還出士大量漢文、盧文木簡、木犢,是極為珍貴的史料。還有大量的文物,大部分是各種木器、銅鐵器、陶器、石器、毛織品,出土的古錢幣有東漢的五侏錢等。遺址中出土過大量的文物,大部分是各種木器 , 還有銅鐵器、陶器、石器、毛織品 ,出土的古錢幣有東漢的五銖錢等。還有大批木簡,大部分書寫著佉盧文字 ,也有古代于闐文和漢文 ,還發(fā)現(xiàn)煉鐵遺址和燒結(jié)物。墓葬區(qū)曾發(fā)現(xiàn)東漢時期的古墓一座,男尸裹著錦袍,上書 " 萬世如意 " 隸書。
1959年10月,新疆博物館李遇春率10名考古隊員在遺址區(qū)進行了9天工作,提供了相對比較完整的發(fā)掘資料。60年代以后,由于當時社會、經(jīng)濟、政治的原因,尼雅考古工作未能繼續(xù)。直到80年代,這項發(fā)掘工作又開始復蘇。
1980年12月,新疆博物館與和田地區(qū)文管所合作,對尼雅進行遺址調(diào)查和清理發(fā)掘,又發(fā)現(xiàn)了一批有價值的文物。從80年代末期開始,由日本凈土宗僧侶小島康譽先生與新疆自治區(qū)文化廳合作,對尼雅遺址進行了長達五年的系統(tǒng)調(diào)查,該項調(diào)查仍在繼續(xù)。其間,新疆考古研究所也在該地區(qū)同步的進行工作。
從80年代末開始的對尼雅遺址進行的科學和系統(tǒng)的調(diào)查,對于提高人類的歷史文化素養(yǎng)作出了重要的貢獻。另外,80年代以來在塔里木盆地廣泛進行的地質(zhì)、水文、石油綜合勘探,又為塔里木南部地區(qū)的考古工作增添了新的生命力。
1995年尼雅I號墓地的發(fā)現(xiàn),使尼雅考古獲得豐碩成果,被國家文物局評為當年"全國十大考古發(fā)現(xiàn)之一",轟動學術(shù)界,使尼雅遺址備受世人矚目。中日尼雅聯(lián)合考察隊 1995 年 10 月發(fā)現(xiàn)一瑞獸紋錦,上書 "五星出東方利中國" 。 出土房舍北約2公里有墓葬區(qū),一般均無墓室,棺木大多為獨木鑿成,埋于沙下,破壞嚴重。遺址附近尚有一漢代冶鐵遺址,曾發(fā)現(xiàn)有礦石、燒結(jié)鐵、礦渣、石鑿、石球、礪石及殘鐵礦等。房舍內(nèi)也有鏟、鐮等鐵制工具,形制與類似今日陜西中部地區(qū)使用的。
尼雅遺址發(fā)現(xiàn)90多處的房屋以外,還有多數(shù)遺跡,如佛塔、古橋、墓地、果樹園、寺院、手工作坊、家畜飼養(yǎng)舍、田地、林蔭路,而且還保留著大量的枯樹林及河床等,可以說定是極為珍貴的全人類共同的文化遺產(chǎn)。經(jīng)過考古調(diào)查、發(fā)掘過程中出土和采集了木簡、木雕、各種紡織物等。佛塔的建筑下為方形基座,上為圓柱形塔身。此塔的形制與其周邊如樓蘭、米蘭、安迪爾、喀什和庫車的蘇巴什佛塔極為相近。顯示了其明顯的中心標識地位,應該是有意識的安排,也反映了佛教在此地的崇高地位。至今,人們把它稱為“東方龐培”、“古代夢幻都市”、“本世紀偉大的考古發(fā)現(xiàn)”。隨著近幾年大規(guī)模的科學考察和考古發(fā)掘,封塵的尼雅遺址興衰之謎將逐步被打開,豐富人們對于西域文明和絲綢之路的認識和了解。
尼雅遺址位于民豐縣城以北150千米的尼雅河尾閭,塔克拉瑪干大沙漠的腹心地區(qū)。該古城1901年由斯坦因發(fā)現(xiàn),他又復于1906年再度對該遺址進行調(diào)查發(fā)掘,斯坦因兩次共發(fā)掘廢址53處,掘獲盧文木簡721件,漢文木簡、木牘數(shù)件,以及武器、樂器、毛織物、絲織品、家具、建筑物件、工藝品和稷、粟等糧食作物。同時,還對遺址進行了測繪。其考察成果公布后,轟動了世界。繼斯坦因之后,1905年美利堅合眾國人亨延頓,1911年日本人桔瑞超等亦先后涉足此地,此后,斯坦因于1913年和1931年又來過兩次,解放后,新疆博物館等單位組織專業(yè)隊伍對尼雅遺址進行了多次調(diào)查產(chǎn)搶救性清理。1959年發(fā)掘的東漢夫婦合葬墓是新疆重大的考古發(fā)現(xiàn)之一。墓中出土了兩具干尸和一批珍貴文物,其中藍底卉染棉布殘片和棉布褲,被認為是我國迄今所見的早棉織物。從1989年起新疆文化廳與日本小島康譽為首的有關學術(shù)團體,有計劃地開展了中日尼雅遺址聯(lián)合調(diào)查與考察,取得了許多重要成果。通過綜合調(diào)查業(yè)已查明,尼雅遺址位于尼雅河末端已被黃沙埋沒的一片古綠洲上。古遺址散處掩坦在古尼雅河谷的沙丘鏈之間,以佛塔為中心,呈帶狀南北延伸25千米,東西布展5—7千米。在這片狹長區(qū)域內(nèi),散布著規(guī)模不等、殘存程度不一的眾多房屋遺址、場院、墓地、佛塔、佛寺、田地、果園、畜圈、渠系、池塘、陶窯和冶煉遺址等。發(fā)現(xiàn)的各類遺址已多達70處以上。尼雅這一夢幻般殘留于瀚?;哪械墓糯拿鬟z址,經(jīng)多數(shù)學者考證,就是《漢書西域傳》中記載的有“戶480、口3 360、勝兵500人”的“精絕國”故地。1995年中日尼雅遺址聯(lián)合考察隊發(fā)掘的漢晉夫妻合葬墓,在新疆乃至全國考古史上都是罕見的;同時也以其田野考古發(fā)掘之科學規(guī)范及精美珍奇的出土品之豐而被列入1995年全國十大考勤古新發(fā)現(xiàn)之一尼雅遺址理想地表現(xiàn)了“沙埋古代文明”的歷史浪漫主義美感。
尼雅遺址是《漢書·西域傳》中記載的"精絕"國故址,東漢后期為鄯所并,后受魏晉王朝節(jié)制。因其地處絲路南道交通必經(jīng)之地,大量文物的出土不僅反映了濃郁的地域文化特色,更為研究西域史、絲綢之路史、古代東西文化交流史提供了翔實資料。
尼雅遺址的發(fā)現(xiàn),為研究中原王朝與西域古國的關系、研究東西文化交流以及絲綢之路提供了珍貴的歷史資料。
尼雅遺址規(guī)模宏大的,珍貴文物眾多,所代表文化內(nèi)涵博大精深,可作為古絲綢之路文明興衰的典型代表。各種遺跡以及尼雅遺址的聚落情況已經(jīng)有了較為清晰的認識,但相關的全面系統(tǒng)研究有待深入,拓展。遺址中出土還發(fā)現(xiàn)有麥、青棵、糜谷、蔓菁、羊肉、羊蹄、雁瓜等食物。