紅樓是在清朝宣統(tǒng)二年,即1910年。分上下兩層,共有大小房屋16間,天棚地板,鐵皮房頂,門框窗欞,均砌有精美圖案。臨街的墻全部呈淺紅色,故而人們稱之為“紅樓”。
1914年紅樓建成,建筑面積885平方米。上層為起居室和商務會客用房,下層儲藏珍貴物品。整個建筑外墻涂以鐵銹紅,于是民間稱之為“紅樓”。紅樓落成,在一片低矮謙卑的泥土屋中,儼然像一位高傲威嚴的紳士,顯示了吉祥涌洋行在新疆外商洋行中的排頭地位。
1922年,蘇新貿易公司初來新疆,吉祥涌洋行賣給蘇方羊毛和棉花,要求一部分付現(xiàn)銀。蘇方付給吉祥涌洋行洋板紋銀20萬兩之多,用60匹駱駝馱運來。其余部分付給蘇聯(lián)貨物。
俄國十月革命之后,俄商洋行逐漸失去靠山。他們曾經暗中資助沙俄白軍,企圖復辟。后看大勢已去,大多加入中國籍,結交官府,繼續(xù)經營。
熱瑪贊無子嗣。他死后吉祥涌洋行產業(yè)由其弟那木土拉的三個兒子哈山、胡沙音、斜力甫繼承。哈山·恰尼謝夫在塔城任吉祥涌洋行進出口總經理。胡沙音在烏魯木齊任吉祥涌洋行經理。金樹仁倒臺后,胡沙音曾擔任過新疆省地方維持會委員。
1937年秋,掌控新疆的軍閥盛世才為了強化獨裁統(tǒng)治,打擊地方勢力,搜刮錢財,炮制了“大陰謀暴動案”,將一大批軍政官員、蒙哈王公、喇嘛阿訇、富商巨賈構陷網中。1938年2月,哈山、胡沙音俱被逮捕。吉祥涌洋行所有財產被沒收。僅從胡沙音處收繳的黃金就有27個煤油桶之多。塔城紅樓作為“逆產”也被政府沒收。不久,哈山、胡沙音在刑訊中死于獄中。斜力甫流落塔城后棲身清真寺,不久貧病而死。
1941年,寂寞冷清的紅樓改作塔城行政區(qū)醫(yī)院。三位俄羅斯醫(yī)生在這里開設西醫(yī)門診。
1945年8月,三區(qū)革命塔城專員公署入駐紅樓。
新中國建立后,紅樓成為塔城專署機關辦公處。除舊布新,改天換地的多少政令從這里傳達到機關學校工廠商店農村牧場。
1975年,紅樓成為塔城行署農林畜等科(局)的辦公室?!稗r業(yè)學大寨”的鼓動,農村農業(yè)農民問題的不自覺困擾都留在紅樓的記憶中。
1984年,紅樓劃歸塔城報社使用。報社對70歲的紅樓進行了檢查和修葺,拆除了古老的壁爐,改裝了現(xiàn)代化的暖氣。在改革開放的春風里,作為地委喉舌的《塔城報》,為唱響主旋律,紅樓的燈光時常很晚才熄?!端菆蟆返摹凹t樓筆會”成為讀者有興趣的本土文化欄目。
1999年7月,紅樓被定為自治區(qū)級文物保護單位。2006年5月25日國務院批準塔城紅樓為國家級重點文物保護單位。
2006年初,塔城地委行署籌資1300余萬,在紅樓原址建塔城博物館。保護文化遺產,展顯時代風貌,對紅樓進行全面整修,并依照紅樓的建筑風格續(xù)建了一座1289平方米的兩層樓展廳。新老銜接,文物映襯博物;鑒故知今,歷史觀照現(xiàn)實。