據(jù)《故馬公墓志銘》載,墓主馬哈只,云南昆陽人,生于元至正四年(1344年),卒于明朝洪武十五年(1382年),享年三十九歲。
馬哈只生前曾朝拜伊斯蘭教圣地麥加,娶溫氏為妻并生有二男四女,其中次子即為鄭和。
永樂九年(1411年),鄭和在第四次出使西洋前回鄉(xiāng)祭掃。這段經(jīng)過,刻記在《故馬公墓志銘》碑陰右上角“馬氏第二子太監(jiān)鄭和,奉命于永樂九年十一月二十二日到于祖宗墳塋祭掃追薦,至十二月吉日回還。記耳?!钡舟E漫漶,大都不可辨認(rèn)。
鄭和的祖父和父親均名“哈只”。按伊斯蘭教的習(xí)俗,“哈只”是人們對朝覲過伊斯蘭教圣地麥加的人的尊稱。中文“哈只”一詞,本由阿拉伯語音譯過來,意為“巡禮人”,即朝圣者。由于鄭和幼年離家,對父親的真實姓名可能已淡忘,或依習(xí)俗稱父親為“馬哈只”。馬哈只去世時,鄭和年僅十歲左右。父親喪葬之事,皆由長兄馬文銘經(jīng)辦料理。永樂三年,鄭和已升為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān),請大學(xué)士禮部尚書李至剛撰寫了父親的墓志銘,但時逢第一次下西洋的前夕,鄭和只得將碑文寄回云南昆陽鐫鑿于石,立在父親墓前。
《故馬公墓志銘》白明初永樂三年鐫石以后,一直立于馬哈只墓前。清朝后期,世居昆陽的鄭和后裔參加云南回民起義,失敗后逃匿玉溪縣石狗頭村,恐《墓志銘》遭損,遂將其埋于馬哈只墓前。此后,《故馬公墓志銘》荒諸亂丘,無人問津。清朝末年,回民在月山西坡筑墳時,發(fā)現(xiàn)此碑,并立之于原地墓前。清朝光緒二十年(1894年),云南石屏袁嘉谷得知昆陽縣和代村有鄭和父墓碑,遂于1911年親往查訪,得拓片并作題跋(見《臥雪堂文集》)此碑遂為世人所重視。1935年,昆陽縣知事楊立聲飭工設(shè)立碑亭,并在此碑兩側(cè)鐫立了兩塊石碑,一為《明史·鄭和傳》: 一為夏光南《鄭和太公墓志銘跋》。但由于碑亭過于簡陋,不出十年便垣基盡圮。1944年,云南人彭嘉霖、昆陽縣縣長李群杰又于原址重建碑亭,并在此碑左側(cè)新立袁嘉谷《昆陽馬哈只碑跋》,右側(cè)抄鐫鄭和撰福建《天妃靈應(yīng)之記碑》。此二碑后也佚失。
關(guān)于鄭和的家世出身,以往的文獻(xiàn)史料蓋不詳實。由于《故馬公墓志銘》的發(fā)現(xiàn),世人方知鄭和是云南昆陽人以及鄭和的家世出身等情況,補(bǔ)充了文獻(xiàn)史料記載的諸多不足。此碑是鄭和研究中不容忽視的、價值極高的實物資料。
《故馬公墓志銘》全文如下:
公字哈只,姓馬氏,世為云南昆陽州人。祖拜顏,妣馬氏。父哈只,母溫氏。公生而魁岸奇?zhèn)ィL(fēng)裁凜凜可畏,不肯枉己附人。人有過,輒面斥無隱。性尤好善,遇貧困及鰥寡無依者,恒保護(hù)赒給,未嘗有倦容。
以故,鄉(xiāng)黨靡不稱公為長者。娶溫氏,有婦德。子男二人,長文銘,次和;女四人。和自幼有材志,事今天子,賜姓鄭,為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)。公勤明敏,謙恭謹(jǐn)密,不避勞勛,縉紳咸稱譽(yù)焉。嗚呼!觀其子而公之積累于
平日,與義方之訓(xùn)可見矣。
公生于甲申年十二月初九日,卒于洪武壬戌七月初三日,享年三十九歲。長子文銘,奉柩安厝于寶山鄉(xiāng)和代村之原,禮也。銘曰:
身處乎邊陲而服禮義之習(xí),分安乎民庶而存惠澤之施,宜其余慶深長而有子光顯于當(dāng)時也。
旹,永樂三年端陽日,資善大夫禮部尚書兼左春坊大學(xué)士李至剛撰。
2006年05月25日,馬哈只墓碑作為明代文物,被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國重點文物保護(hù)單位名單。