東寺塔,在昆明市書林街南段。原在常樂寺內(nèi),常樂寺稱東寺,故名東寺塔,常樂寺早毀。西寺塔在東寺街南段原慧光寺內(nèi),慧光寺稱西寺,故名西寺塔,慧光寺已毀,僅存寺塔。據(jù)史書記載,東寺塔與西寺塔同為唐代南詔弄棟節(jié)度使王嵯顛所建,始建于唐太和三年(829年),歷時30年,于大中十三年(859年)竣工。清道光十三年(1833年)昆明地震,東寺塔傾塌?,F(xiàn)存東寺塔為清光緒八年(1882年)動工修復(fù)時,"因視舊基低下,慮土薄弗堅,乃移于迤東數(shù)百步內(nèi)",在三皇宮舊址仿西寺塔式樣、規(guī)模重建。
1984年重修西寺塔,在塔磚上發(fā)現(xiàn)有:"天啟十年正月二十三日段義造磚處題書"17個字。"天啟"為南詔勸豐佑年號,其最末一年為859年。因此可見東寺塔與西寺塔的始建年代,實物資料與史書記載大致相符。明代東、西寺塔曾被改建為燈塔。明弘治十二年(1499年),西寺塔因地震毀半,五年后重修。
1983年東、西寺塔公布為云南省重點文物保護單位。
2006年05月25日,惠光寺塔和常樂寺塔作為唐、清時期古建筑,被國務(wù)院批準(zhǔn)列入第六批全國重點文物保護單位名單。
東寺塔于1997年11月開工興建茶花園,1998年5月竣工,工程投資333萬元。
東寺塔茶花園用地4685平方米,分為兩個部份,西面沿書林街對市民開放部分1692平方米,東面市委機關(guān)外事活動區(qū)2999平方米,茶花園東區(qū)與西區(qū)之間亭、廊、景墻分隔,形成相互連通,又相對獨立的綠色空間。
茶花園亭廊建筑位于東寺塔東面,采用傳統(tǒng)園林建筑形式,栗色梁、柱,灰色琉璃瓦戧角屋面,墻面白色。廊墻上鑲嵌美女框畫面,彩繪"昆明八景"畫。東寺塔西面臨書林街,是設(shè)有景窗的景墻,墻頭風(fēng)火磚挑出,覆蓋灰色琉璃瓦。西面景墻與東面亭廊環(huán)繞成長方形院落,園內(nèi)鋪設(shè)紅砂石板游路。低矮質(zhì)樸的庭院建筑烘托古塔,東寺塔更顯得巍峨壯觀。
茶花園西面市委外事活動區(qū),以建于民國年間的二層石墻紅瓦、中西合璧別墅式建筑為主景,石板游路在園中迂回,設(shè)置一組景石,鐫刻市委書記楊健強題詞。
茶花園鋪植草坪1500平方米,植物配置以山茶花為主,種植大樹云南山茶81株,華東山茶19株,以茶梅、杜鵑、葉子花、地涌金蓮、黃槐、廣玉蘭等花木配景。這里是書林街片區(qū)居民休閑娛樂、健身的綠色環(huán)境。
西寺塔開辟梅花苑文化廣場,2000年4月完成用地拆遷,2001年7月竣工,工程總投資2580萬元。梅花苑廣場占地面積5984平方米,鋪設(shè)廣場、游路3200平方米,綠化用地2000平方米。西寺塔臨東寺街街面,是寬闊的地?zé)魢娙獜V場。廣場西面,梅花苑大門兩側(cè),青石浮雕景墻。浮雕圖案取材于唐代南詔、宋代大理云南地方政權(quán)時期的歷史故事。
外墻浮雕畫面兩端,南墻刻周嘉禾《題東西塔浮雕》七絕:"昆明北極五華峰,南面滇池來爽風(fēng)。二塔東西降巨浪,玉屏畫壁現(xiàn)珉彤。"王興麒七絕:"雙塔凌空摹日新,千秋煙雨北蒼溟。碧雞金馬長相伴,共護滇原一片青。"
北墻兩端刻朱籍《題白塔》詩:"唐風(fēng)猶自存雙塔,歷經(jīng)滄桑似古歌。云中獨羨金翅鳥,聞來一唱遏清波。"張文勛《古塔滄桑》七絕:"華風(fēng)邊月話滄桑,蒙段興亡舊夢涼。史籍昭昭留古塔,彝歌僰舞煥新妝。"內(nèi)墻面同樣鐫刻浮雕"孔雀膽"等歷史故事和云南當(dāng)代名人題詩。
園門內(nèi)石板甬道正對古塔,甬道南北系草坪花壇,花壇中種植大樹梅花42株,杜鵑、茶梅等各種花木3600余株,體現(xiàn)梅蘭竹菊園林景觀。塔苑西北角,兩層轉(zhuǎn)角黃色琉璃瓦屋面回廊,廊頂聳立1座佛教密宗喇嘛白塔?;乩认聦娱_辟茶水棋牌室,上層設(shè)有體操健身房。
西寺塔梅苑文化廣場,每天聚集離退休老人,怡然自得。
目前正在開辟東寺塔與西寺塔之間的步行文化街,文化街建設(shè)傳統(tǒng)二至三層民居式商業(yè)門市建筑,興建仿古牌坊,仿建昆明明代南城門近日樓,東西寺塔古跡游覽區(qū)與仿古步行街構(gòu)成昆明城南古跡游覽區(qū)。