會澤,歷史悠久,在秦漢時為古夜郎地,漢武帝建元六年(公元前135年)設(shè)堂瑯縣,唐置唐興縣,明置東川府,清雍正五年(1727年)置會澤縣至今,已有兩千多年的歷史,1995年被列為云南省歷史文化名城。
在漫長的歷史長河中,會澤因礦冶業(yè)的興旺而鼎盛一時。
東漢時期,會澤鑄造鍛打的“堂瑯銅洗”聞名遐邇,銅洗的銘文和圖案,為滇中早使用漢文字的實物,是研究中原漢文化對云南影響的詳實資料。
到了明朝,會澤的銅、鉛進入了有一定規(guī)模的開采時期,現(xiàn)存的一枚直徑57.8厘米,重41.4公斤,鑄有“嘉靖通寶”的開爐紀念幣,不論從直徑和質(zhì)量上。
清乾、嘉年間,因清政府對銅的大量需求,在開采、冶煉、鑄造、京運等方面可謂盛況空前,每年運往京城的銅,額定數(shù)為633.144萬斤,會澤縣城因而被冠以“萬里京運第一城”。
由于礦冶業(yè)的興旺,吸引了贛、浙、桂、川、黔等地商賈云集,至今會澤留下各省會館、寺廟100余座,形成了別具一格的銅文化和會館文化。
清康熙三十八年,隨著“湖廣填四川”大規(guī)模移民大潮的沖擊,湖廣、江西等地的漢民大量涌入會澤。外籍客民為了安全和經(jīng)濟利益能夠得到保障,紛紛以同鄉(xiāng)結(jié)黨興辦同鄉(xiāng)會館,以同業(yè)協(xié)會舉辦同業(yè)廟會,以宗教同宗建立各類寺廟。
一個地處邊陲的小縣城竟先后建起省級會館 11 處,府、廳、州級會館 7 處,縣級會館 2 處,9 個較大規(guī)模的行業(yè)廟會,22 個規(guī)模較大的宗教性廟宇,加上近郊的各類廟宇共 108 座,形成了會澤獨具特色的“會館文化”,使會澤縣城成為中國會館多的縣城。
會澤會館是古代各省和府在會澤建蓋的會館的統(tǒng)稱,其建筑群落位于會澤古城內(nèi)。整個群體聯(lián)袂成片,既遙相呼應(yīng),又各具特色,構(gòu)成一個規(guī)模宏偉的古建筑群。
會澤會館具有清代各個時期古建筑學(xué)的特點,堪稱“清代古建博物館”,是研究清代建筑藝術(shù)、銅商文化的珍貴實物資料。
2006 年被列為國家重點文物保護單位。
以八大會館為代表的會澤會館是各省在清代各個時期到會澤采辦銅礦的辦事處,又是同鄉(xiāng)聚會的重要場所,也是各省商會的組織機構(gòu)。
位于市區(qū)下走馬街,由云南籍旅宜商人處資建造,始建于清光緒七年(公元1881年),至光簌三十年建成.宜賓建造的數(shù)十個外省市會館中,以其富麗堂皇。規(guī)模宏大而獨占鰲頭,館內(nèi)建有大殿.側(cè)殿.戲樓.書樓.花廳.文星樓.亭臺.水池.假山。
云南會館融清代宮廷.民間建筑于一體,結(jié)構(gòu)復(fù)雜,設(shè)計精巧,是一座具有很高的建筑價值和藝術(shù)價值的古建筑群,堪稱建筑精品.可惜的是,解放后占用單位保護不力,多所損毀,現(xiàn)僅存大門.戲樓.書樓.文星樓等建筑。