遺址的西南約3公里為錢塘江、富春江與浦陽(yáng)江三江的交匯處,在此形成曲折之形,往北再折向東流入東海。遺址南北均為低矮的山丘,往北越過(guò)山嶺可見(jiàn)錢塘江,南面為東西向連綿不斷的會(huì)稽山余脈。
遺址原有面積數(shù)萬(wàn)平方米,已發(fā)掘1030平方米。遺址堆積厚2-3米,文化內(nèi)涵豐富,面貌獨(dú)特,碳14測(cè)年距今7000-8000年。出土遺物有陶器、石器、骨器和木器,有機(jī)質(zhì)文物保存良好。釜、豆、盆、缽、甑、罐為常見(jiàn)的陶器群,形制別致,彩陶較多,分內(nèi)彩和外彩兩種。發(fā)現(xiàn)千余粒栽培稻谷米,出土7500年前的獨(dú)木舟,堪稱“中華第一舟”。
跨湖橋遺址文化內(nèi)涵不同于河姆渡文化和馬家浜文化,是一種新的文化類型;出土的栽培稻實(shí)物將浙江的栽培稻歷史提前1000年;出土的獨(dú)木舟是迄今我國(guó)年代早的。跨湖橋遺址的發(fā)掘是我省新石器時(shí)代考古的一個(gè)突破,對(duì)研究浙江省早期新石器文化具有十分重要的價(jià)值。
跨湖橋遺址經(jīng)過(guò)1990年、2001年和2002年三次考古發(fā)掘,發(fā)掘面積達(dá)1000平方米左右,出土有大量的陶器、骨器、木器、石器以及人工栽培水稻等文物,經(jīng)碳14測(cè)定和熱釋光測(cè)定,其年代在8000-7000年之間。
“神農(nóng)嘗百草”的傳說(shuō)是中華民族藥文化的淵源。在處于新石器時(shí)代的浙江蕭山跨湖橋遺址中,考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)了盛有煎煮過(guò)的草藥的小陶釜,說(shuō)明史前期人們?cè)缫颜J(rèn)識(shí)到自然物材的藥用價(jià)值。
跨湖橋遺址1990年曾作發(fā)掘,所取標(biāo)本的14C測(cè)定年代距今七八千年,超過(guò)河姆渡遺址,這在東南沿海的新石器時(shí)代考古中是一個(gè)重要的發(fā)現(xiàn)。2001年5—7月,浙江省文物考古研究所、蕭山市博物館對(duì)跨湖橋遺址進(jìn)行第二次發(fā)掘 ,出土了一大批陶、石、骨、木器,其中陶器復(fù)原器近150余件,器物形態(tài)及其組合迥異于河姆渡、羅家角等附近地區(qū)發(fā)現(xiàn)的早期文化遺址,可明確為一個(gè)新的 、獨(dú)立的考古學(xué)文化類型。
此次考古發(fā)現(xiàn)一件稍有殘缺的繩紋小陶釜,口徑11.3厘米、高8.8厘米,外底有煙火熏焦痕,器內(nèi)盛有一捆植物莖枝,長(zhǎng)度約5—8厘米,單根直徑一般在 0.3—0.8厘米間,共20余根,紋理結(jié)節(jié)清晰,出土?xí)r頭尾整齊地曲縮在釜底。 從現(xiàn)象觀察,當(dāng)屬因故(陶釜燒裂)丟棄的煎藥無(wú)疑。標(biāo)本送浙江省藥品檢驗(yàn)所中藥室檢測(cè),定為莖枝類。傳說(shuō)中商初重臣尹伊發(fā)明“復(fù)方”草藥,而這次出土的顯然是“單方”,這一珍貴資料對(duì)研究我國(guó)中草藥的起源尤其是煎藥起源具有 重要價(jià)值。
2002年11月又發(fā)現(xiàn)了獨(dú)木舟及相關(guān)遺跡,獨(dú)木舟標(biāo)本經(jīng)碳14測(cè)定,其年代達(dá)8000年左右。這是目前發(fā)現(xiàn)的國(guó)內(nèi)早的獨(dú)木舟相關(guān)遺跡。
2003年5月,在湘湖區(qū)域的下孫自然村又發(fā)現(xiàn)了與跨湖橋文化同類型的遺址――下孫遺址。
考古發(fā)掘報(bào)告《跨湖橋》稱,2001年發(fā)掘的杭州蕭山跨湖橋遺址T0510探方的第7層中,發(fā)現(xiàn)“跨湖橋遺址出土的植物種實(shí)”,該書(shū)公開(kāi)了彩版茶籽的圖片及“茶Camellia sinensis”字樣。茶籽:其表皮呈黑褐色,略有炭化跡象,但并不粗糙,較為平滑;其形狀為1.42×1.58厘米的圓形,種臍端微圓突,種臍處營(yíng)養(yǎng)器官部分已消蝕為空,故呈現(xiàn)一條裂口。從種籽較圓,種臍位于圓中并呈圓突來(lái)判斷,應(yīng)為單室茶果(一個(gè)茶果中只有一顆種籽)的種籽;其外觀,與今杭州地區(qū)的龍井茶樹(shù)的單室茶果種籽形狀非常接近,而體積大小,則相符合,而與皮糙個(gè)大的油茶子或西南某些較原始的大茶樹(shù)茶籽差別較大。
由于遺址深埋于古瀉湖底部,浸水環(huán)境及深厚淤土的隔絕作用,一些有機(jī)骨質(zhì)的骨木器很好地保存下來(lái),這顆古茶籽也是幸存物之一。
這顆茶樹(shù)種籽出土于文化層中,是與橡子、陶器等新石器時(shí)代人類活動(dòng)遺物一起發(fā)現(xiàn)的,是人類的采集物,而不是自然的遺落。
浙江傳統(tǒng)的考古學(xué)文化分為河姆渡文化與馬家浜—良渚文化兩支,分處錢塘江南北的寧紹、杭嘉湖平原,兩支文化的相互傳播、相互融合以及認(rèn)識(shí)上的相互說(shuō)明構(gòu)成了浙江新石器時(shí)代文化的基本線索,并對(duì)整個(gè)東南沿海地區(qū)的史前文化研究發(fā)生著重要影響。地處古浦陽(yáng)江流域的跨湖橋文化類型將成為一種“第三力量”。從跨連肩頸的雙耳罐等因素看,竟似與湘贛地區(qū)有更多的聯(lián)系,這就將本地區(qū)新石器時(shí)代文化的存在置于一個(gè)更為開(kāi)放的系統(tǒng)中??绾蛭幕姆植歼€不清晰,特別是遺址很快就被淹沒(méi),在時(shí)空上更顯示出某種“孤獨(dú)”性。作為本地區(qū)早的史前遺址,跨湖橋文化以何種角度、何種方式影響與介入東南沿海地區(qū)史前文化的發(fā)展進(jìn)程,尚是一個(gè)謎。
跨湖橋文化遺址要早于河姆渡遺址1000年,是當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的浙江省境內(nèi)早的新石器時(shí)代文化遺址??绾蜻z址的文化面貌非常獨(dú)特,是一種獨(dú)立的文化類型。這一發(fā)現(xiàn),把浙江的文明史提前到了8000年前的新石器時(shí)代早期,是浙江悠久歷史和深厚文化積淀的重要證據(jù),她也再次有力地證實(shí)了長(zhǎng)江流域也是中華文明的發(fā)源地之一。
首先,跨湖橋遺存距離浙江境內(nèi)的河姆渡文化、馬家浜文化和良渚文化都很近,但其面貌又如此迥異,是一種獨(dú)特的文化類型----跨湖橋文化。它的發(fā)現(xiàn)表明,浙江境內(nèi)新石器時(shí)代文化的情況絕非以前認(rèn)識(shí)的那么簡(jiǎn)單,而是由多個(gè)源流譜系組成。它們之間的相互關(guān)系就成為今后史前考古研究中的一個(gè)重要課題。
其次,針對(duì)跨湖橋遺存和長(zhǎng)江中游文化有較多相似因素,這為探討兩地的文化關(guān)系提供了重要線索,也為研究當(dāng)時(shí)整個(gè)長(zhǎng)江流域文化格局以及此后的變遷問(wèn)題提供了重要線索。
其三,由于跨湖橋遺存和長(zhǎng)江中游文化有比較密切的聯(lián)系,又地處浙江中北部,和本地文化也有一定關(guān)系,因此,它的發(fā)現(xiàn),第一次把長(zhǎng)江中下游地區(qū)的考古學(xué)問(wèn)題直接聯(lián)系起來(lái)了,對(duì)日后整體上研究長(zhǎng)江流域的文化起到了重要的中介作用。