羅家角遺址位于桐鄉(xiāng)市石門鎮(zhèn)東北2公里處。
1956年,當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在水田中挖出大批獸骨、陶片和鐫刻精美的豬獠牙飾品。省文物部門派員調(diào)查,發(fā)現(xiàn)這是浙江迄今大的一處新石器時(shí)代遺址。遺址總面積12萬平方米。
1979年,為配合農(nóng)田水利建設(shè),保護(hù)性發(fā)掘地下文物,省文物管理委員會(huì)組織考古隊(duì)羅家角遺址進(jìn)行局部發(fā)掘。發(fā)掘面積1338平方米,文化層堆積厚20—350厘米,疊壓著四個(gè)文化層,包涵物十分豐富。經(jīng)碳─14測定,第四文化層距今6905±155年,屬馬家浜文化類型,處我國原始社會(huì)母系氏族公社時(shí)期。共發(fā)現(xiàn)完整或可復(fù)原的石、骨、木、陶器等794件。出土完整或可復(fù)原的石、骨、木陶器物有794件。第三、四層中的稻谷,經(jīng)鑒定屬于迄今發(fā)現(xiàn)的人工栽培秈稻和粳稻。第四層中的建筑木構(gòu)件,多有榫卯和企口等殘跡。
石器有石斧、石錛、石紡輪等,陶器有釜、盆、盤、缽、?、豆、鼎、碗、壺、紡輪等,骨器中有骨耜、骨哨。在陶片中有少量精美白陶,不亞于商代的白陶,有的白陶片上有烏頭紋,還有捏塑男性陶人像。木器中有二件拖泥板狀的木器和殘存木槳,還有一批加工方正的榫鉚建筑構(gòu)件。馬家浜文化陶器中尤其引人注目的是羅家角遺址出土的四片白陶片。白陶是瓷器的先祖,據(jù)當(dāng)今科學(xué)分析,制作白陶的原料主要是高嶺土,高嶺土鐵含量低而鋁含量高,較紅、灰陶耐得起高溫,燒成后外型潔白美觀,堅(jiān)硬耐用,人們對(duì)高嶺土的認(rèn)識(shí)和使用,為后來瓷器的發(fā)明和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。馬家浜文化的白陶比大汶口和龍山文化的白陶早了1500多年。
從制作工藝和焙制方法上看,陶器制作一般都由手工捏制,泥條盤筑,輪盤旋制逐步發(fā)展的,焙制方式的演變則更加漫長,是原始的篝火式,把制好的陶坯堆放在一起,四周圍上柴火燒制,但溫度不高,難以焙制大的器皿。后來發(fā)展為爐灶式,逐步形成陶窯。羅家角白陶的制作工藝應(yīng)是輪制,否則不會(huì)這樣光滑、均勻。焙制方法可能是用爐灶式,因篝火式達(dá)不到1000度以上。可見“馬家浜人”的生產(chǎn)力水平比同時(shí)代其他部落要高得多。
羅家角遺址還發(fā)現(xiàn)了不少陶紡輪,專家考證是“馬家浜人”用于紡織的工具。在羅家角遺址、蘇州吳縣唯亭鎮(zhèn)的陵南北村的草鞋山遺址都出土了這類紡織品實(shí)物,草鞋山出土的三塊炭化了的紡織品殘片,經(jīng)緯分明,經(jīng)過科學(xué)分析,這種織物用的原料是野生葛,緯線起花的羅紋編織,表明當(dāng)時(shí)的編織工藝具有了相當(dāng)?shù)乃健W鳛槠駷橹刮覈l(fā)現(xiàn)的織物標(biāo)本之一,證明了“馬家浜人”不再是赤身裸體,披著獸皮樹葉,而是穿上了衣服。
令世人矚目的是羅家角遺址第三、四層中出土的156粒稻谷,經(jīng)科學(xué)鑒定為距今7040±150年的人工栽培秈稻和粳稻。1979年和1980年對(duì)桐鄉(xiāng)縣羅家角遺址的發(fā)掘中,在第三、第四文化層中發(fā)現(xiàn)了炭化谷粒遺存,可供鑒定的標(biāo)本有156粒,其中秈稻101粒、粳稻55粒,稻谷顆粒較河姆渡遺址發(fā)現(xiàn)的略小。對(duì)羅家角遺址4個(gè)文化層出土的陶片進(jìn)行了植物硅酸體分析,結(jié)果從來自第2、3、4等3個(gè)文化層的5塊陶片中檢出了稻運(yùn)動(dòng)細(xì)胞硅酸體.形狀解析結(jié)果顯示:羅家角遺址水稻硅酸體的縱長、橫長較小,形狀系數(shù)較大,是一類小型硅酸體;利用硅酸體4個(gè)形狀特征參數(shù)進(jìn)行亞種判別的判別值也較小,和現(xiàn)代栽培稻秈亞種的硅酸體更相近.但在硅酸體的分布圖上出現(xiàn)多峰現(xiàn)象.從硅酸體形狀分析結(jié)果看,羅家角遺址及其周圍的栽培稻可能是一些以秈亞種為主,并混雜粳亞種的多樣性群體。
羅家角遺址六個(gè)探方中的第三、第四文化層也發(fā)現(xiàn)很多稻谷遺存。其中兩個(gè)探方出土的稻谷經(jīng)鑒定,秈稻占64.74~76.46%,粳稻占35.26~23.54%,均以秈稻為主,粳稻較少,而且還有一些中間過渡類型,說明是一個(gè)雜合群體。經(jīng)碳十四測定,河姆渡遺址第四文化層的年代為公元前4780±90年,羅家角遺址的年代為公元前5190±45年,距今已有7000年左右,在當(dāng)時(shí)世界上的稻谷遺存。
羅家角3---1層發(fā)現(xiàn)的遺物中,還有陶網(wǎng)墜等捕魚工具,證實(shí)了馬家浜文化在家畜飼養(yǎng)、捕魚方式上也達(dá)到了相當(dāng)?shù)乃健A_家角遺址發(fā)現(xiàn)的稻谷,較河姆渡遺址發(fā)現(xiàn)的稻谷遺存年代還要早300多年。
遺址文化內(nèi)涵為馬家洪文化遺存??脊虐l(fā)掘發(fā)現(xiàn)灰坑53個(gè),還發(fā)現(xiàn)帶榫卯的建筑木構(gòu)件、大量的動(dòng)物遺骸及稻谷等自然遺存,出土石、骨、木、陶器等遺物800件,在陶片中有少量精美白陶,不亞于商代的白陶。還發(fā)現(xiàn)了一批典型器物群,如寬沿盆和多角沿盤,喇叭形圈足豆、小網(wǎng)墜等,其文化面貌明顯有別于錢塘江南岸的河姆渡文化。在第三、四層中出土的156粒稻谷,經(jīng)科學(xué)鑒定是距今7040年的人工栽培秈稻和粳稻,從而使嘉興市境成為是迄今所知中國水稻的栽培地之一,世界的水稻栽植地之一。
該遺址的發(fā)現(xiàn)和發(fā)掘,為太湖流域新石器時(shí)代考古研究提供了重要實(shí)物資料。
1963年3月省人民政府列為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2001年國務(wù)院將羅家角列入第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位公布。