新石器時代早期,上山遺址出現(xiàn)聚落定居,當?shù)厝藭N水稻,會用石磨棒和石磨盤磨稻谷脫殼。
上山文化的中晚期,環(huán)壕聚落出現(xiàn)。
2000年10月,浙江省文物考古研究所發(fā)現(xiàn)了上山遺址。
2001年,浙江省文物考古研究所與浦江博物館聯(lián)合對上山遺址進行第1期發(fā)掘。
2016年1月-4月,浙江省文物考古研究所與浦江博物館聯(lián)合對上山遺址核心區(qū)塊進行考古發(fā)掘工作;同年,上山考古遺址公園A館、B館正式對外開放。
上山遺址占地面積2萬多平方米,海拔40-100多米不等。
上山遺址分布于河谷盆地邊緣的山前臺地,遺址普遍出現(xiàn)了初具規(guī)模的定居聚落。上山遺址中期出現(xiàn)了有規(guī)律的排柱式房址,早期也出現(xiàn)了較多柱洞遺跡和帶溝槽基礎(chǔ)的房址。
上山遺址發(fā)現(xiàn)了居址、墓葬、環(huán)壕等遺跡,出土的文物有約80件陶器,大多數(shù)器型為大口盆。此外還出土了大量石球、石磨盤等上山文化代表性器物以及陶器殘片若干,早期文化地層中出土了一些紅燒土殘塊,這些紅燒土塊內(nèi)摻雜了大量的炭化稻殼,還出土了極少量的炭化稻米遺存。
上山遺址是長江下游和東南沿海地區(qū)年代較早的新石器時代遺址、世界稻作農(nóng)業(yè)的起源地之一,也是浙江的源頭。上山遺址是錢塘江早期新石器時代聚落群,在東亞地區(qū)進入了“初級村落”的歷史發(fā)展階段,為稻作農(nóng)業(yè)的起源模式研究提供了探索方向。長江中下游地區(qū)是稻作農(nóng)業(yè)起源地區(qū),稻作農(nóng)業(yè)在整個長江中下游地區(qū)某一小區(qū)域發(fā)生,然后在環(huán)境條件相似、文化上有聯(lián)系的大區(qū)域里形成一個早期的傳播圈,上山文化為這種起源模式提供了證據(jù)。上山遺址出土的陶器在制作過程中摻入稻谷硬殼的現(xiàn)象,不僅顯示出上山先民制作陶器的特色,而且證明了稻與上山人的密切關(guān)系。
2006年5月25日,上山遺址被中華人民共和國國務(wù)院公布為第六批全國重點文物保護單位。
2007年,浦江縣人民政府編制完成《上山遺址總體保護規(guī)劃》。
2016年8月,浦江縣人民政府投資2730萬元,對上山遺址核心區(qū)實施了展示棚的鋼構(gòu)保護展示工程,完成上山考古遺址公園A館、B館2個遺址展示棚的鋼構(gòu)工程,并在展示棚內(nèi)安裝了觀光平臺,總建筑面積1567平方米。
上山遺址附近有一處地勢略高,叫做“上山”,考古學家發(fā)現(xiàn)了幾片夾碳陶片,并在陶片表面和胎土中,發(fā)現(xiàn)了許多稻殼和稻殼的印痕,這就是經(jīng)人類選擇過的早期栽培稻。上山遺址考古還出土了石磨盤和石磨棒組合、通體磨光的石錛和石斧,以及大口盆。這些看上去十分簡陋的工具,卻是稻谷的加工、煮食的重要工具,系統(tǒng)的證明了上山遺址當時的生活已經(jīng)是原始稻作農(nóng)業(yè)。上山遺址代表了一種原始的新石器時代文化類型,這種地域文化于2006年11月被命名為“上山文化”。
根據(jù)18處上山文化遺址的遺存內(nèi)涵,上山文化分為早、中、晚三期,早期遺址有上山遺址、廟山遺址、大公山遺址、太婆山遺址。中期遺址數(shù)量多,包括小黃山遺址、荷花山遺址、山下周遺址、湖西遺址、橋頭遺址、下湯遺址。晚期遺址數(shù)量少,主要有永康湖西遺址、長城里遺址、義烏的橋頭遺址。
2007年,上山文化陳列館在浦江博物館開館。
2016年,浦江縣人民政府開展上山文化宣傳,并舉行了稻作農(nóng)業(yè)起源暨“上山文化”命名十周年國際學術(shù)研討會。