嘉峪關(guān)是明代萬里長城的西端起點,是明代長城沿線建造規(guī)模較為壯觀,保存程度較為完好的一座古代軍事城堡是明朝及其后期各代,長城沿線的重要軍事要塞素有”中外鉅防”、“河西第一隘口”之稱。建國后,嘉峪關(guān)文化保護工作一直受到國家和省、市領(lǐng)導(dǎo)的高度重視。1961年,嘉峪關(guān)關(guān)城被國務(wù)院公布為全國重點文化保護單位。
長城文化遺產(chǎn)“萬里長城——嘉峪關(guān)”:1961年被國務(wù)院公布為第一批全國重點文物保護單位,1987年被聯(lián)合國教科文組織列入《世界文化遺產(chǎn)地名錄》。嘉峪關(guān)是明代萬里長城的西端起點,也是明代萬里長城沿線保存較為完好、規(guī)模較為壯觀的古代軍事城堡,有“雄關(guān)”之美譽。
嘉峪關(guān)防線明朝經(jīng)營了200多年,至明代萬歷時期有60里長城和邊墻,近70座墩臺,多座軍事營堡(卯來泉堡、嘉峪關(guān)、寺營莊子、野麻灣堡、新城堡等),是明國家西端防御體系,大的特點就是充分利用得天獨厚的討賴河峽谷、黑山、新城草湖天險,長城、墩臺、營堡倚憑天險而設(shè),在這個狹小的區(qū)域有如此眾多的國防設(shè)施和軍事工程,世界罕見,充分證明這里曾經(jīng)何其重要,嘉峪關(guān)防線是世界上利用天塹經(jīng)典的國防工程。在河西和中亞范圍,再找不到這樣一個地方,適合建立低成本、高效率(戍守成本低)的國家防御工事。
嘉峪關(guān)防線的神奇之處在于在它的外圍,還有更大的天險和天塹保障,就是祁連山和黑河流域及其兩岸巴丹吉林沙漠。古代,人類無法繞行祁連山和黑河,嘉峪關(guān)就是中原文明西出和西域文明東進不二的通道。防線上的天生橋口、小缽和寺隘口是要塞。嘉峪關(guān)防線處在16世紀世界前后兩大帝國的分界線上,處在影響歐亞大陸經(jīng)濟商貿(mào)的絲綢之路的要沖上。嘉峪關(guān)防線對明朝、蒙古國、西域的歷史都產(chǎn)生了重大影響。嘉峪關(guān)防線是人類文明的拐點。
1984年,相關(guān)部門對嘉峪關(guān)進行了一次較大規(guī)模的保護和維修。
1986—1989年,國家、省、市累計投資近1000萬元,先后重建了嘉峪關(guān)樓,修繕了主要古建筑,維修加固了關(guān)城墻體,維修了南北兩翼長城,修復(fù)了懸壁長城,修建了長城博物館,配套修建了接待設(shè)施。經(jīng)過此次維修,嘉峪關(guān)基本恢復(fù)了昔日雄偉壯觀的原貌。
1987年,嘉峪關(guān)被聯(lián)合國教科文組織公布為世界文化遺產(chǎn)地。
2011年11月18日上午,嘉峪關(guān)文化遺產(chǎn)保護工程啟動儀式在嘉峪關(guān)關(guān)城舉行,標志著嘉峪關(guān)迎來了歷史上大規(guī)模的修復(fù)工程。
2017年12月,歷時五年之久,投資約3.05億元人民幣的嘉峪關(guān)的保護維修工程收尾,通過“修舊如舊”的保護,重現(xiàn)歷史原貌。
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