據(jù)《漢書·地理志》敦煌郡廣至縣條、《后漢書·蓋熏傳》李賢注:“廣至故城,在今瓜州常樂縣”?!吨匦廾C州新志·安西衛(wèi)》古跡條記:“漢廣至縣……。后魏置敦煌、常樂二郡”、清陶保廉《辛卯侍行記》卷五廣至條記:“北周改大至,唐改常樂”。等文獻(xiàn)記載,該城本漢廣至縣。魏晉、隋唐沿舊城置常樂縣。東漢名宦蓋熏即出生該地,官至漢陽太守。
破城子遺址城墻為夯土版筑,底寬4.5—6米,頂寬3.2米,高4.8米—7.5米,東西寬144.7米,南北長250.6米,總面積36261.82平方米,開北門,門外有城。東、南、西墻保存較好,北墻60年代生產(chǎn)隊挖掘墊地破壞嚴(yán)重。東北角墩立測繪坐標(biāo)。城內(nèi)疊壓兩層文化層,厚0.76米,內(nèi)含房屋倒塌的土塊、花紋磚、紅、灰泥陶片、黃釉瓷片、開元通寶錢;中為流水沉積層,未擾亂,厚0.7米;下為漢文化層,厚0.9—1.2米,內(nèi)含夾砂紅陶、繩紋、水波紋、垂帳紋、附加堆紋灰陶片、磚塊、獸骨、炭塊、紅燒土等。從文化層和沙流水沉積層上、中、下疊壓關(guān)系、出土器物形制來看,上層為唐文化層、下層為漢文化層; 1968年至1970年,當(dāng)?shù)厝罕娫诔菛|墻外挖防空洞發(fā)現(xiàn)磚室墓,出土繩紋大陶甕、水波紋陶罐、陶瓶、背壺、明器陶灶、陶紡輪、五銖錢、銅箭頭等。
甘肅省境內(nèi)的全國重點文物保護(hù)單位